第1356章 湖上硝烟 (2/3)

街道两旁的百姓被这阵势惊动，纷纷探头张望。有人认出了叶明，低声道：“是叶大人！”“这是去哪？”“听说城隍庙那边起火了……”

叶明无暇解释，策马飞奔。经过织锦坊时，他瞥见巷口聚着一些人，林大娘和小莲也在其中，正担忧地望着街上的动静。

他心中一紧，更加快了速度。

必须尽快解决藕香榭的威胁，否则战火蔓延，这些无辜百姓都要遭殃。

很快到了西湖边。张岳已在此设立临时指挥处，见叶明到来，忙迎上来：“三公子，您怎么来了？这里危险！”

“情况如何？”

“韩猛已带人潜入暗道，但里面守卫森严，正在激战。”张岳指着湖面，“藕香榭内弓弩密集，我们三次尝试靠近木桥，都被逼退，伤了十几个弟兄。”

叶明望向藕香榭。果然，木桥入口处，箭矢如雨，官兵无法靠近。而榭内人影绰绰，显然有不少守卫。

“火油罐呢？”

“韩猛传回消息，已找到储存火油、石灰、硫磺的密室，但被二十多个死士守着。他们人少，一时攻不进去。”张岳脸色凝重，“若那些死士狗急跳墙，真可能引爆……”

叶明沉思片刻，忽然问：“张将军，军中可有擅长口技者？”

张岳一愣：“有倒是有……三公子的意思是？”

“派人模仿陈子安的声音，向榭内喊话。”叶明道，“就说望湖楼已得手，命他们按计划撤离，从暗道走。”

张岳眼睛一亮：“诈他们进暗道，让韩猛在暗道里解决？”

“正是。”叶明道，“但喊话要逼真，要有陈子安说话的腔调。”

张岳立即找来一个军中老卒，这人年轻时在戏班待过，擅长模仿各地方言。叶明将陈子安说话的特点告诉他，又拟了几句喊话内容。

很快，那老卒乘小船靠近藕香榭，躲在船舱里，用特制的铁皮喇叭喊话：“榭内弟兄听着！我是陈子安！望湖楼已得手，按计划撤离！从暗道走，快！”

声音在湖面上回荡，竟有七八分像陈子安。

藕香榭内一阵骚动。有人探头张望，似在犹豫。

老卒继续喊：“快！官兵马上就到了！从暗道走，我们在出口接应！”

这话起了效果。只见藕香榭下层门窗打开，数十人鱼贯而出，沿着木桥朝岸边跑来——但跑到一半，忽然转向，跳入水中，显然是要从水下暗道入口进入。

“他们中计了！”张岳兴奋道。

叶明却皱起眉头：“不对……出来的人太少了。藕香榭内至少该有三百人，这才几十个。”

正说着，藕香榭二层忽然传来一声长啸，尖锐刺耳。紧接着，所有窗户打开，露出密密麻麻的弓弩手。

一个苍老的声音从榭内传出，内力浑厚，传遍湖面：“雕虫小技，也想骗老夫？陈子安那废物，想必已落网了罢！”

叶明心中一沉。玄天教在藕香榭的，果然另有主事之人！

那声音继续道：“叶明小儿，听说你在推行新政，要救黎民于水火？好，老夫给你个机会——现在退兵，老夫保证不引爆火油，放你一条生路。否则……这西湖今日就要变成火海！湖畔数万百姓，都要为你陪葬！”

这话是用内力送出，不仅湖边官兵听得清楚，连岸上远处的百姓都隐约听到。顿时，岸上一片骚动。

张岳急道：“三公子，这……”

叶明抬手制止他，策马上前几步，朗声道：“阁下既然敢威胁本官，何不现身一见？藏头露尾，算什么英雄！”

沉默片刻，藕香榭二层正中的窗户后，出现一个身影。是个须发皆白的老者，穿着玄色道袍，面容清癯，眼神锐利如鹰。

“老夫玄天教江南分坛坛主，道号玄冥。”

老者声音平静，却带着寒意，“叶明，你年轻有为，何必为了这腐朽朝廷卖命？不若加入我教，共谋大业。老夫保证，待新朝建立，许你宰相之位。”

叶明笑了：“玄冥道长，本官倒想问问你——玄天教口口声声说要救民于水火，可你们做的，是囤积粮食、勾结倭寇、盘剥百姓。今日更要以数万百姓的性命为要挟。这样的‘大业’，不要也罢。”

玄冥脸色一沉：“冥顽不灵！既如此，就休怪老夫无情了！”

他抬手，就要下令。

就在这时，藕香榭内忽然传来打斗声和惨叫声！