第57章 枢机大主教召见 (2/2)

“这是个很有才华，也藏有野心的年轻人。”

他望向窗外沉落的夕阳，光芒在瞳孔里跳跃。

“我不反对你们的交往，但你母亲那边——毕竟当年你兄长的事，她至今仍心结难解。”

老主教停顿片刻，枯瘦的手指在空气中虚虚一划。

“有空去看看你母亲吧，她很想你。”

伊莎贝拉垂在身侧的手猛地攥紧，修道服的袖口被捏出深深的褶皱。

她望着父亲转身时红袍曳地的背影，忽然想起四年前兄长的堕落……

深夜，塞缪尔大主教独自登上圣光大教堂的穹顶。

他枯瘦的手指抚过冰凉的大理石栏杆，掌心的老茧与浮雕上的荆棘纹路相互摩挲。

东方的天幕正暗中带灰，将下方绵延的帝都城染成一片青灰色，而他的思绪却比这晨雾更加混沌，

女儿对艾伦那点少女心事，在眼下的风暴中不过是一粒微不足道的尘埃。

红衣主教团的投票必须推迟到三个月后。

他对着虚空低语，声音被风撕扯成碎片。

一个月前教皇厅会议上，埃罗萨派的贝尔纳多枢机主教突然发难，要求将圣女筛选权移交长老院，这分明是冲着他力保的那不勒斯少女伊莱美来的。

还好自己这边实力更足。

圣光透过彩绘玻璃窗在他带金边的教袍上投下斑斓光斑，却照不进那双深邃如古井的眼眸。

他想起昨夜密探呈来的密信。

伦巴第帝国边境的萨拉森商队中，竟搜出刻着倒五芒星的铜制护身符，而南方城邦锡拉库萨的主教已连续三个月没有传回晨祷报告。

穹顶下方传来金属碰撞的脆响，两名教廷骑士正沿着旋转楼梯向上攀登。

塞缪尔挺直脊背，银丝般的长须在风中微微颤动。

告诉凯特帝国的外交官。

他转身时，教袍下摆划出庄严的弧线。

十分钟后在礼拜堂见。提醒他们，这次不是来讨论葡萄酒关税的。

骑士甲胄上的银质十字架在晨光中闪烁，恍若十年前镇压异端时，那些被火刑柱吞噬的灵魂在最后时刻迸发的绝望光芒。

当他拾级而下时，袖中羊皮纸卷的边缘已被汗水浸透。

长老院的预言像毒蛇般缠绕着他的心脏：“第七道深渊裂缝将在十年内洞穿凯特帝国的帝都。

上周从威尼斯传来的消息更令他心惊……商船队在罗德岛附近发现大片漂浮的黑色海藻，渔民说那是从海底裂缝中涌出来的恶魔的头发。

他下意识地握紧胸前的黄金十字架，宝石底座硌得胸骨生疼，却远不及那份无力感来得尖锐。

礼拜堂的门在身后缓缓闭合，将尘世的喧嚣隔绝在外。

塞缪尔望着祭坛上摇曳的烛火，又想起了年轻时他和伊莎贝拉的母亲一起游历的经历。

至少没有这么多烦恼。

愿圣光之主保佑他的羊群。

他在胸前划了个十字，声音嘶哑得如同破旧的风箱。

大理石地面上映出他孤独的身影，教袍上的金线刺绣在烛光中流转，恍若那些在权力旋涡中挣扎的灵魂，终将被时间的洪流碾成齑粉。

而在穹顶之上，第一缕朝阳正刺破云层，为这座繁华帝都镀上虚伪的金边。