第172章 夜雨急报 (2/3)

孙管事脸上一阵青一阵白，最终咬牙道：“我……我回去禀报东家。”

送走孙管事，金娘子忧心道：“夫人，咱们这样抬价，万一云绣坊翻脸……”

“他们翻不了。”尹明毓重新拿起那件绣品，“你可知北边绣品为何紧俏？因为北方寒冷，绣活费时费力，本地绣娘出活慢。咱们江南的绣品运过去，本就是稀罕物。云绣坊想借咱们打开市场，咱们就借这个机会，把悦己阁的名头打出去。等北边的客商认准了悦己阁的绣品……”

她放下绣品：“到那时，合不合作，就由不得他们了。”

雨声渐小，转为淅淅沥沥。

尹明毓走出绣房，站在廊下。夜风带着雨后的清新，吹散了闷热。

“夫人，”金娘子跟出来，“夜深了，您还是回府歇着吧。这儿有我盯着。”

“不急。”尹明毓望着夜空，“等雨停了再走。”

她在等。等谢景明从宫里回来，等湖广的消息，等这个漫长的雨夜过去。

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宫里的议事一直持续到子时。

乾清宫东暖阁，灯火通明。皇上坐在御案后，脸色阴沉。下首站着几位重臣——户部尚书、工部尚书、兵部尚书，还有谢景明和王侍郎。

谢景明那份奏折摊在御案上，朱批未落。

“谢景明，”皇上开口，声音听不出喜怒，“你奏折里说，湖广堤坝二次溃决，灾民已过万。可朕今日收到湖广巡抚的奏报，却说灾情已控制，灾民已安置。你告诉朕，该信谁的？”

谢景明出列：“皇上，臣的奏报是昨日亥时到的，来自湖广按察使司。巡抚的奏报……不知是何时所写？”

工部尚书出声道：“谢大人这是怀疑巡抚谎报？”

“臣不敢。”谢景明垂首，“臣只是疑惑，堤坝昨日方溃，灾民昨日方生，巡抚如何能在今日便奏称‘灾情已控制’？除非……”

“除非什么？”

“除非巡抚的奏报，是在堤坝溃决前就写好了。”谢景明抬眼，声音平静，“只待灾情一出，无论大小，都按这个模板上报。”

暖阁里静了一瞬。

王侍郎冷笑：“谢大人好大的胆子！竟敢污蔑封疆大吏！”

“是不是污蔑，一查便知。”谢景明从袖中取出另一份文书，“这是湖广按察使司的急报，上面有按察使、布政使的联署，还有三位知县的印信。臣已核对过笔迹、印鉴，确凿无误。皇上可命人查验。”

太监将文书呈上。皇上看了，久久不语。

“就算灾情属实，”王侍郎又道，“谢大人擅自开官仓放粮，又向商贾借款，这……这可是僭越啊！”

“僭越？”谢景明转向他，“王大人，一万灾民等米下锅，是等户部走完程序快，还是开官仓快？是等朝廷拨款快，还是向商贾借款快？您告诉我，是规矩重要，还是人命重要？”

王侍郎一噎。

“好了。”皇上抬手制止，“事已至此，追究无益。眼下最要紧的，是救灾。谢景明，你既然开了官仓，借了款项，那湖广的灾情，朕就交给你。一个月内，朕要看到灾民安置妥当，堤坝修复完成。若做不到……”

他顿了顿：“你这户部左侍郎，就别做了。”

“臣领旨。”谢景明跪拜，“但臣有一请——请皇上派钦差前往湖广，监督救灾款项使用。臣所借商贾之款，每一笔支出都须有商会代表监督。朝廷若拨款，也当如此。”

皇上看着他，许久，点头：“准。”

“皇上！”王侍郎急道，“这不合规矩……”

“规矩是人定的。”皇上起身，“今日就议到这儿。谢景明留下，其余人退下。”

众人退出。暖阁里只剩皇上和谢景明两人。

“你可知，今日有多少人弹劾你？”皇上走到窗边，看着窗外的夜雨。

“臣不知。”

“十七份。”皇上转身，“说你专权跋扈，说你结交商贾，说你……有不臣之心。”

谢景明跪地：“臣忠心可鉴。”