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“他们不是余孽。”他低声说道，声音里带着彻骨的寒意，“蝎尾先生……没死！”

泽瑞接过布条，仔细端详着上面的鬼面徽章，眼中闪过一丝怒火：“刘伯伯，咱们去江南，为分舵弟子报仇！”

“不急。”刘标准按住他的肩膀，“蝎尾先生既然敢明目张胆地灭门，定是有所依仗。我们先去江南查探虚实，再做打算。”

他转向孙思邈：“师父，您留守药王谷，加强戒备。泽瑞随我去江南，阿福……你留在这里，协助师父处理谷中事务。”

孙思邈点点头：“小心行事。幽冥阁狡猾多变，不可轻敌。”

刘标准拱手行礼，转身对泽瑞说道：“收拾一下，明日一早出发。”

泽瑞重重地点了点头：“是，刘伯伯！”

五

江南，苏州城。

药王谷江南分舵的遗址，位于城西的竹林深处。竹林已被鲜血染红，断剑残戟散落一地，空气中弥漫着浓重的血腥味。

刘标准和泽瑞戴着斗笠，伪装成药材商人，悄然走进竹林。他们避开官道的巡逻士兵，沿着一条隐秘的小径来到分舵门前。

“刘伯伯，你看。”泽瑞指着门楣上的匾额。

匾额上，“药王分舵”四个大字已被刀劈斧砍得面目全非，只剩下“药王”二字依稀可辨。匾额下方，挂着一串风干的草药，正是药王谷的标志性装饰。

刘标准走上前，取下那串草药，指尖触到草药的瞬间，脸色骤变：“这是‘牵机引’的叶子！”

“牵机引？”泽瑞疑惑地问道，“那不是幽冥阁的毒药吗？”

“没错。”刘标准将草药凑到鼻尖闻了闻，一股刺鼻的腥味扑面而来，“他们在草药中下了‘牵机引’，想让我们误以为分舵弟子是中毒而死，掩盖屠杀的真相。”

他蹲下身，检查弟子的尸体。这些弟子大多身中数刀，伤口狰狞，显然是在毫无防备的情况下被残忍杀害。其中一名弟子的手中，还紧紧攥着一块玉佩——那是药王谷弟子的身份凭证。

“刘伯伯，”泽瑞突然喊道，“这里还有活口！”

刘标准连忙走过去，只见竹林深处的一间茅屋里，躺着一名受伤的少年。他约莫十五六岁，浑身是血，胸口插着一把匕首，气息微弱。

“快，救他！”刘标准连忙取出银针，为他止血。

少年缓缓睁开眼睛，看到刘标准身上的太医官服，眼中闪过一丝希望：“您……您是药王谷的刘太医？”

“我是。”刘标准点点头，“孩子，别怕，我会救你。”

少年挣扎着坐起身，从怀中掏出一封信，递给刘标准：“这是……分舵主临死前交给我的，说……说如果药王谷的人来了，就交给您。”

刘标准接过信，信封上没有署名，只有一个熟悉的标记——一朵用鲜血画成的梅花。

邱莹莹的记号！

他的手猛地一颤，拆开信封。信的内容很短，只有寥寥数语：

“标准吾兄：

幽冥阁余孽未清，蝎尾未死。分舵已暴露，江南不可久留。泽瑞身负青龙血脉，乃幽冥阁目标。速带泽瑞去天山，寻‘雪麒麟’，或可保命。

莹绝笔。”

莹绝笔？！

刘标准如遭雷击，险些站立不稳。这封信……是邱莹莹写的？可她不是已经……

“刘伯伯，您怎么了？”泽瑞见他脸色苍白，连忙扶住他。

刘标准摇摇头，将信递给泽瑞：“你自己看。”

泽瑞看完信，也愣住了：“这……这怎么可能？娘不是已经……”

“她没死。”刘标准突然说道，声音沙哑而坚定，“十年前，她在洛宫病逝，但我总觉得……她不会那么轻易离开。”

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他看着信末的“莹绝笔”三个字，眼中闪过一丝泪光：“这封信，是她用‘龟息丹’假死前留下的。她知道幽冥阁会追杀泽瑞，所以提前安排好了一切。”

泽瑞握紧信纸，泪水夺眶而出：“娘……她一直在保护我……”

刘标准拍了拍他的肩膀，声音低沉而有力：“现在不是悲伤的时候。邱莹莹在信中说，幽冥阁的目标是泽瑞的青龙血脉，让我们去天山找雪麒麟。”

“雪麒麟？”泽瑞疑惑地问道，“那不是传说中的神兽吗？”

“没错。”刘标准点点头，“天山雪麒麟洞，是雪麒麟的栖息地。当年我在那里找到凤凰胆，也见过雪麒麟。它守护着天山灵脉，拥有强大的力量，或许能保护泽瑞。”

他顿了顿，继续说道：“但在此之前，我们必须先解决江南的危机。蝎尾先生既然敢灭门，就不会善罢甘休。我们得引蛇出洞，找到他的藏身之处。”

泽瑞擦干眼泪，眼中闪过一丝决绝：“刘伯伯，我听您的。”

六

苏州城的夜晚，灯火阑珊。