第526章 十里游街动金陵，状元马上惹芳心 (4/6)

“陈状元东园雅集三首佳作！本店独家刻印！诸位学子买回去细细揣摩，说不定下科状元就是你！”

茶楼门口，小二端着茶盘，给过往的客人递茶：“状元游街，本店特供‘状元茶’！喝了状元茶，高中状元郎！诸位客官进来歇歇脚，喝杯茶再走！”

酒肆门口，更是热闹。

几个伙计站在门口，敲锣打鼓，吸引路人目光：“本店新酿‘状元红’！今日特价！喝了状元红，科场必定红！”

人群中，不时有人被这些吆喝声吸引，挤进去看看热闹，顺便买点东西沾沾喜气。

商家们笑得合不拢嘴。

今日这状元游街，简直就是一场从天而降的泼天富贵。

游街队伍缓缓前行，从夫子庙街穿过，折向贡院街。

贡院街，因江南贡院而得名。

这里是无数读书人的梦想之地，也是他们十年寒窗的终点。

此刻，街道两侧，挤满了读书人。

有白发苍苍的老童生，有风华正茂的年轻学子，也有穿着青衫、刚刚中了秀才的少年。

他们站在人群中，目光追随着那支缓缓行来的队伍，眼中满是复杂的神色。

有羡慕，有向往，有嫉妒，也有暗暗立下的志向。

一个老童生，须发皆白，穿着洗得发白的青衫，站在人群最前排。

他看着马上的陈洛，浑浊的老眼中闪过一丝泪光。

“年轻真好啊……”他喃喃自语，“我考了四十年，连个举人都没中过。这孩子，年纪轻轻，就是状元了。”

旁边一个年轻学子闻言，轻声道：“老丈，您别灰心。下科，下科您一定能中的。”

老童生摇摇头，苦笑道：“下科？我今年七十有三，还有几个下科？”

他顿了顿，看着远去的队伍，又喃喃道：“不过，能看到状元游街，这辈子也值了。”

人群中，更多的年轻学子，却是另一种心思。

他们目光灼灼地盯着马上的陈洛，心中暗暗发誓——

有朝一日，我也要像他一样，骑马游街，金榜题名！

一个十六七岁的少年，紧紧攥着拳头，眼中满是炽热的光芒。

他身旁的同伴小声问：“你也在想着中状元？”

少年点头，声音带着几分倔强：“三年后，我要站在那个位置上。”

同伴笑道：“好志气！到时候别忘了请我喝酒。”

少年郑重其事地点头：“一定。”

游街队伍继续向前。

贡院街过后，便是通往礼部的最后一段路。

此刻，已近午时。

两个时辰的游街，即将接近尾声。

可街道两侧的人群，依旧没有散去的意思。

反而，越来越多的人，开始向礼部衙门方向涌去。

因为那里，还有一个重要的“仪式”——

拔状元马的鬃毛。

据说，将状元骑过的马的鬃毛，带回家压在孩子的枕头下，或放在书桌上，可以保佑孩子读书聪明，将来也能中状元。

这个风俗，不知从何时起，已经在金陵城流传开来。

每科状元游街结束，总有一群人等在礼部衙门外，等着拔几根马鬃回去沾沾喜气。

今日，也不例外。

礼部衙门前，早已聚满了人。

有抱着孩子的妇人，有牵着孙儿的老者，有穿着长衫的读书人，也有普通百姓。

他们挤在衙门口，翘首以盼，等着游街队伍的到来。