第51章 二哥的“侦察报告” (2/3)

阿木摇头：“不像我们彝人。彝人用弓，不用这种矛。”他指了指矛头的绑法，“绑法笨，不像猎人。”

那就是……汉人。很可能是其他流民，或者逃进深山的逃户。

“他们在哪儿？”林坚握紧了铁斧。

“顺着溪流再往上，进了深山。”林实说，“我们没敢跟太近，怕被发现。但看方向，可能是往西边那片山谷去了。”

西边山谷，离他们这里有七八里路，不算近，但也不算远。如果那些人也在这片区域定居，迟早会碰面。

“是好是坏还不知道。”林崇山沉吟道，“但咱们得做好准备。如果是老实本分的人，能帮就帮一把；如果是歹人……”

他没说完，但大家都明白。

乱世之中，人有时候比野兽更危险。

晚饭时，气氛有些凝重。新发现的铁矿石带来的喜悦，被“邻居”的出现冲淡了不少。

“爹，”林晚打破沉默，“我觉得，咱们得主动一点。”

“怎么说？”

“等过几天，粟米苗出来了，我带着阿木去西边山谷看看。”林晚说，“如果那些人真是逃难的百姓，咱们可以接触一下。多一个人多一份力，咱们要建村子，光靠咱们一家不够。”

林崇山皱眉：“太危险。万一……”

“让阿木陪我去，他熟悉山林，能提前发现危险。”林晚很坚持，“而且咱们带着礼物去——陶器、盐、食物。如果是好人，这些能换他们的信任；如果是坏人，咱们也能及时撤回来。”

苏氏担心得直搓手：“晚晚，这……”

“娘，躲不了一辈子的。”林晚轻声说，“咱们要在这里长住下去，迟早要跟周围的人打交道。主动接触，总比被动等着被人发现好。”

林崇山想了很久，终于点头：“可以，但要做好万全准备。老大老二老三，你们提前去探路，设几个撤退点。阿木，你多带些箭。”

阿木用力点头：“好。”

事情就这么定了。接下来几天，林家人一边照料粟米地和菜园，一边为“外交行动”做准备。

林晚烧了一窑新陶器，特意做了几个实用的器型——带盖的罐子能存粮，双耳锅能煮食，还有几个大碗。苏氏用新纺的麻绳编了几个网兜，方便携带。

林坚林实林朴三兄弟轮流去西边探路。他们不敢靠太近，但摸清了地形——从哪里进山谷最隐蔽，从哪里撤退最快，哪里可以设埋伏，哪里可以藏身。

粟米苗在这期间悄悄破土了。

那天早上，林实照例去浇水，忽然大喊起来：“出来了！苗出来了！”

所有人都跑过去看。只见褐色的田垄上，冒出了一片细细的、嫩黄的芽尖。小小的，脆弱的，但在阳光下倔强地挺立着。

“真的出来了……”苏氏蹲下身，小心翼翼地去摸，却又不敢真的碰到，怕碰坏了。

林晚心里涌起一股难以言说的感动。这是他们亲手种下的希望，现在，希望发芽了。

“要好好照料。”她轻声说，“除草，浇水，施肥。等它们长大了，抽穗了，咱们就有自己的粮食了。”

林崇山看着那片嫩苗，看了很久，才说：“当年在北地，第一茬军屯粮出来的时候，全军将士都来看。那么多人，安安静静的，就看着那些苗，像看宝贝。”

他没说下去，但大家都懂。粮食，就是命。

苗出来了，林晚的“外交行动”也提上了日程。

出发前一天晚上，她仔细检查要带的东西：五个陶器（两个罐子，一口锅，两个碗），一小包盐（用树叶包着，外面再裹层油布），一包烤干的野菜，还有几个烤芋头。

“如果那些人真缺吃的，这些能救命。”她对阿木说，“救命之恩，最容易换信任。”

阿木点头：“我明白。”

“还有，”林晚拿出一个小布袋，里面是她这些天跟阿木学的几种常用草药，“如果有人生病受伤，这些或许能用上。”

阿木看着林晚准备得这么周全，眼神里多了几分敬佩。这个汉人女子，想得比很多男人都远，都细。

第二天一早，两人出发了。林坚三兄弟提前去埋伏点接应，林崇山和苏氏留在营地等消息。

晨雾中，林晚和阿木沿着溪流往西走。路不好走，藤蔓缠绕，碎石满地。阿木走在前面，用刀开路，林晚跟在后面，小心地避开荆棘。

走了约莫一个时辰，前方山谷逐渐开阔。溪流在这里拐了个弯，形成一片相对平坦的河滩。河滩上，隐约能看到人工痕迹——几块石头垒成的灶，一些散落的柴火，还有……一个小小的窝棚。

窝棚很简陋，就是用树枝搭个架子，上面盖些茅草。比林家人最初的窝棚还要简陋。

“有人吗？”林晚停在离窝棚十丈远的地方，扬声问道。

没有回应。

阿木示意她别动，自己弯弓搭箭，慢慢靠近。他先绕窝棚转了一圈，确认没有埋伏，才示意林晚过来。

窝棚里空无一人。地上铺着些干草，应该是睡觉的地方；角落里堆着几个破陶罐，都裂了；还有个小石磨，磨盘只有巴掌大，一看就是自己磨的。