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第51章 二哥的“侦察报告” (2/3)

阿木摇头:“不像我们彝人。彝人用弓,不用这种矛。”他指了指矛头的绑法,“绑法笨,不像猎人。”

那就是……汉人。很可能是其他流民,或者逃进深山的逃户。

“他们在哪儿?”林坚握紧了铁斧。

“顺着溪流再往上,进了深山。”林实说,“我们没敢跟太近,怕被发现。但看方向,可能是往西边那片山谷去了。”

西边山谷,离他们这里有七八里路,不算近,但也不算远。如果那些人也在这片区域定居,迟早会碰面。

“是好是坏还不知道。”林崇山沉吟道,“但咱们得做好准备。如果是老实本分的人,能帮就帮一把;如果是歹人……”

他没说完,但大家都明白。

乱世之中,人有时候比野兽更危险。

晚饭时,气氛有些凝重。新发现的铁矿石带来的喜悦,被“邻居”的出现冲淡了不少。

“爹,”林晚打破沉默,“我觉得,咱们得主动一点。”

“怎么说?”

“等过几天,粟米苗出来了,我带着阿木去西边山谷看看。”林晚说,“如果那些人真是逃难的百姓,咱们可以接触一下。多一个人多一份力,咱们要建村子,光靠咱们一家不够。”

林崇山皱眉:“太危险。万一……”

“让阿木陪我去,他熟悉山林,能提前发现危险。”林晚很坚持,“而且咱们带着礼物去——陶器、盐、食物。如果是好人,这些能换他们的信任;如果是坏人,咱们也能及时撤回来。”

苏氏担心得直搓手:“晚晚,这……”

“娘,躲不了一辈子的。”林晚轻声说,“咱们要在这里长住下去,迟早要跟周围的人打交道。主动接触,总比被动等着被人发现好。”

林崇山想了很久,终于点头:“可以,但要做好万全准备。老大老二老三,你们提前去探路,设几个撤退点。阿木,你多带些箭。”

阿木用力点头:“好。”

事情就这么定了。接下来几天,林家人一边照料粟米地和菜园,一边为“外交行动”做准备。

林晚烧了一窑新陶器,特意做了几个实用的器型——带盖的罐子能存粮,双耳锅能煮食,还有几个大碗。苏氏用新纺的麻绳编了几个网兜,方便携带。

林坚林实林朴三兄弟轮流去西边探路。他们不敢靠太近,但摸清了地形——从哪里进山谷最隐蔽,从哪里撤退最快,哪里可以设埋伏,哪里可以藏身。

粟米苗在这期间悄悄破土了。

那天早上,林实照例去浇水,忽然大喊起来:“出来了!苗出来了!”

所有人都跑过去看。只见褐色的田垄上,冒出了一片细细的、嫩黄的芽尖。小小的,脆弱的,但在阳光下倔强地挺立着。

“真的出来了……”苏氏蹲下身,小心翼翼地去摸,却又不敢真的碰到,怕碰坏了。

林晚心里涌起一股难以言说的感动。这是他们亲手种下的希望,现在,希望发芽了。

“要好好照料。”她轻声说,“除草,浇水,施肥。等它们长大了,抽穗了,咱们就有自己的粮食了。”

林崇山看着那片嫩苗,看了很久,才说:“当年在北地,第一茬军屯粮出来的时候,全军将士都来看。那么多人,安安静静的,就看着那些苗,像看宝贝。”

他没说下去,但大家都懂。粮食,就是命。

苗出来了,林晚的“外交行动”也提上了日程。

出发前一天晚上,她仔细检查要带的东西:五个陶器(两个罐子,一口锅,两个碗),一小包盐(用树叶包着,外面再裹层油布),一包烤干的野菜,还有几个烤芋头。

“如果那些人真缺吃的,这些能救命。”她对阿木说,“救命之恩,最容易换信任。”

阿木点头:“我明白。”

“还有,”林晚拿出一个小布袋,里面是她这些天跟阿木学的几种常用草药,“如果有人生病受伤,这些或许能用上。”

阿木看着林晚准备得这么周全,眼神里多了几分敬佩。这个汉人女子,想得比很多男人都远,都细。

第二天一早,两人出发了。林坚三兄弟提前去埋伏点接应,林崇山和苏氏留在营地等消息。

晨雾中,林晚和阿木沿着溪流往西走。路不好走,藤蔓缠绕,碎石满地。阿木走在前面,用刀开路,林晚跟在后面,小心地避开荆棘。

走了约莫一个时辰,前方山谷逐渐开阔。溪流在这里拐了个弯,形成一片相对平坦的河滩。河滩上,隐约能看到人工痕迹——几块石头垒成的灶,一些散落的柴火,还有……一个小小的窝棚。

窝棚很简陋,就是用树枝搭个架子,上面盖些茅草。比林家人最初的窝棚还要简陋。

“有人吗?”林晚停在离窝棚十丈远的地方,扬声问道。

没有回应。

阿木示意她别动,自己弯弓搭箭,慢慢靠近。他先绕窝棚转了一圈,确认没有埋伏,才示意林晚过来。

窝棚里空无一人。地上铺着些干草,应该是睡觉的地方;角落里堆着几个破陶罐,都裂了;还有个小石磨,磨盘只有巴掌大,一看就是自己磨的。