第4章 猎场 (2/8)

“我的安全不重要。”恩雅解下背上的长弓。那是一把传统的谢拉格反曲弓，弓身用喀兰峰特有的冰铁木制成，弦是雪山盘羊的筋腱。“耶拉冈德的战士在战斗，他们的圣女没有躲在后面的道理。”

阿克托斯盯着她看了三秒，然后咧嘴笑了。“好！”他吼道，“瓦莱丝，带路！让那些畜生见识见识，什么是谢拉格的信仰！”

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野兽确实不对劲。

它们不是普通的雪狼或冰熊。这些动物的眼睛里泛着不正常的红光，口涎滴在雪地上会冒出细微的白烟。一个佩尔罗契家的老兵一斧头砍翻扑来的雪狼，却差点被另一只从侧面偷袭。更可怕的是，野兽完全不畏死，前赴后继地扑向人群。

“这些畜生怎么不知道怕？！”老兵吼道。

年轻的战士勉强架住一只冰熊的扑击，靴子在雪地里划出两道深沟。“我还以为有圣女在，它们会收敛些——”话音未落，另一道黑影从侧翼扑来。

他看见了死亡。獠牙，腥气，野兽喉咙里滚动的低吼。

然后他看见了光。

银色的弧线切开风雪，精准地没入野兽的眼窝。箭矢带出一蓬血花，野兽惨嚎着倒下，在雪地上抽搐两下就不动了。年轻的战士愣愣地转头，看见圣女正缓缓放下弓。

她走过来了。

火把的光在她脸上跳跃，那张素来温婉的脸此刻冷硬如冰雕。银发在风中飞扬，猎装的下摆扫过染血的雪地。布朗陶家和佩尔罗契家的战士下意识地让开道路，目送她走到野兽尸体旁。

“没受伤吧。”恩雅问。

年轻的战士张了张嘴，发不出声音。他看见圣女的眼睛——那么蓝，像喀兰峰顶永不融化的冰。

“站起来。”恩雅的声音不大，却清晰地穿透了风雪，“危机还没有解除。耶拉冈德的勇士们，挥起你们的武器！和我一起完成神的考验！”

她再次搭箭，拉弓。动作流畅得像练习过千百遍。事实上她确实练习过——在蔓珠院深不见底的地下密室，对着草靶，一箭又一箭，直到手指磨出血泡，直到大长老推门进来，用复杂的眼神看着她。

“圣女不该碰这些。”大长老说。

“圣女该有能力保护她的子民。”恩雅回答。

又一箭飞出，射穿了试图扑向伤员的雪狼的喉咙。

年轻的战士终于找回了声音。他抓起掉在地上的斧头，嘶哑地吼道：“为圣女大人而战！”

“为圣女大人而战！”吼声如浪潮般荡开。

阿克托斯砍翻最后一只野兽，拄着斧头喘息。他看向恩雅——那个站在尸堆中的银发女子，忽然想起《耶拉冈德》经文里的一段话：

“她是神在地上的代行者，她是落在群山之巅的无上化身。”

也许经文不只是比喻，他想。也许有些人生来就是要打破传统的。

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诺希斯·埃德怀斯站在悬崖边上。

风从这里经过时会发出呜咽般的声音，像千百个亡魂在哭嚎。他喜欢这个地方，因为它足够高，足够冷，足够接近天空——也足够远离那些愚蠢的人和事。

莫希站在他身后三步远的地方。这个维多利亚裔的女人总像影子一样安静，但诺希斯知道她心里有火。布朗陶家的二夫人休露丝是个肤浅的蠢货，把莫希当成可以炫耀的侍女，却不知道这个“侍女”的护照上写着另一个名字，口袋里藏着一枚刻有双重纹章的铜章。

“准备好了？”诺希斯问。

莫希点头。她穿了一身黑色的紧身衣，外面罩着雪地伪装披风，弓箭和短刀都检查过三遍。完美的刺客装扮——如果忽略她微微颤抖的手指。

“诺希斯大人。”她忽然开口，“我可以问一个问题吗？”

诺希斯有些意外。莫希从不提问，她只执行命令。像一把好刀，不问要砍谁，只求砍得准。

“你说。”

“若按计划行事，布朗陶家事后必受牵连。”莫希的声音很低，“属下担心，这会对您的计划不利……”

诺希斯看着远方的风雪。他能看见圣猎队伍的火把光点，像一条扭曲的蚯蚓在雪山上爬行。恩希欧迪斯就在那里，穿着那身可笑的“虔诚”装扮，演着一场给所有人看的戏。

六年前，他们在维多利亚皇家学院的实验室里通宵达旦。恩希欧迪斯指着谢拉格的地图说：“我们要把铁路修进每座山谷，让电灯照亮每个村庄，让谢拉格的孩子能看到外面的世界。”诺希斯相信了，他设计桥梁、规划矿脉、计算源石反应堆的功率。他们要做的是打破千年的冰封，而不仅仅是换一个坐在王座上的人。

可恩希欧迪斯变了。或者说，诺希斯终于看清了：他的朋友要的是“有序的变革”，是希瓦艾什家主导的新秩序，而不是诺希斯梦想的、彻底推翻三族议会和蔓珠院的革命。当恩希欧迪斯开始用政治手腕而非技术方案解决问题时，诺希斯知道，他们不再是同路人。

“布朗陶家从来不是重点。”诺希斯说，声音里有一丝疲惫，“这次机会难得，我不希望错过。”

他要的不是杀死恩希欧迪斯——那太简单了。他要的是当众撕开那张“虔诚改革者”的假面，让所有人看到希瓦艾什家是如何用信仰包装野心。他要制造一场足够大的混乱，混乱到旧秩序无法维持，到那时，真正的变革才有可能从废墟中萌芽。

莫希沉默了。诺希斯知道她在想什么——在想休露丝那个蠢女人偶尔展露的天真笑容，在想尤卡坦那个老好人丈夫，在想布朗陶家那些虽然世俗但至少真实的温暖。这些情感是弱点，但诺希斯不打算点破。有时候，弱点能让刀更锋利。

“如果真的出现最坏的情况，”他补充道，“不需要考虑布朗陶家。我了解恩希欧迪斯，只要你的证词对他有利，他暂时不会动你。到时我会安排人保护你。”

莫希猛地抬头。风雪中，她的眼睛里有某种东西碎了又重组。“请让我来执行。”她一字一句地说，“只要是诺希斯大人的吩咐，莫希在所不辞。”

诺希斯点点头，转回身继续盯着远方的光点。

“你会看到的，恩希欧迪斯。”他轻声自语，“我会让你看到，真正的变革需要流多少血。”

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