第二百三十五章 白金汉宫一级演员亚瑟·黑斯廷斯 (2/3)

这一次，门后传来的是熟悉的女声。

但不是维多利亚，而是莱岑。

“谁？”

“亚瑟爵士，照陛下吩咐已经到了。”

门闩轻轻一动，莱岑从门后走了出来。

这位汉诺威牧师的女儿依旧穿着那身端庄的深色长裙，胸口别着象征女官身份的银纽扣，可她整个人的气质与两个月前相比却发生了翻天覆地的变化。

自从维多利亚继位之后，整个宫廷的空气都变了。

而其中变化最大的，或许不是女王本人，而是她的这位“影子母亲”。

莱岑清瘦的脸庞如今添了几分光泽，颧骨也不再像从前显得高耸尖锐。过往那些因为担忧、失眠和宫内压力日益加深的皱纹，这会儿看起来也像是被抚平了不少。

而莱岑眉眼间透露出的那股从容，也是只有在那些掌握权柄、高枕无忧的人身上才会显现的。

《约翰娜·克拉拉·路易丝·冯·莱岑男爵夫人》德意志画家卡尔·弗里德里希·克普克绘于1842年

“爵士。”莱岑往前迈步，裙摆在地毯上拖出细碎的摩擦声，举手投足间的动作就像是已经在白金汉宫生活了许多年似的：“好久不见。”

“好久不见也谈不上吧？”亚瑟脱帽行礼，半开玩笑道：“前天不是才在音乐会上见过吗？”

“见过归见过。”莱岑笑了笑：“但要真正说上几句话…恐怕确实有些日子了，爵士。”

虽然亚瑟不清楚这个德意志女人想要表达些什么，但他可不敢怠慢莱岑，因为莱岑自从维多利亚继位后，便在白金汉宫掌管着类似女王非官方私人秘书的职责，她不仅是王室宅邸的首席联络人，而且还执掌着白金汉宫的管家钥匙作为地位的象征。

维多利亚的来往信件、私下会晤的安排、每日行程的裁定，几乎都要莱岑经手。

换句话说，哪怕得罪墨尔本子爵，都比得罪莱岑要好。

“最近实在太忙了。”亚瑟轻轻揉了一下眉心：“各种事都堆在一起，白金汉宫的音乐会刚结束，白厅那边的文书就又来了。这段时间，我几乎每天都忙的晕头转向，有时候早上出门的时候，甚至连帽子都忘记戴了。”

莱岑听完亚瑟的解释，只是点了点头：“我知道您忙，女王陛下也知道，我们都知道。不过，即便再忙，我今天也必须得来和您说几句话。”

亚瑟心下一沉，这话头听起来可不对。

“您最近在宫里出现的次数。”她轻描淡写地开口道：“比以前多了不少。”

亚瑟笑了笑：“陛下召见，我自然得来。”

“我知道，对于这一点，女王陛下也很高兴。”莱岑没有否认，但她话锋一转道：“但是…我注意到，您与肯辛顿宫旧人的交往，频率同样很高。”

亚瑟嗅出了火药味，他不动声色道：“您指的是…弗洛拉？如果您指的是弗洛拉，她是我的表亲，家人之间常来常往，这很正常。”

虽然亚瑟不认为自己与弗洛拉来往有多频繁，甚至弗洛拉还抱怨亚瑟最近没有去看她，但如果莱岑这么说，那多半是因为他那天在音乐会后台上与弗洛拉搞得一些“小动作”被她看到了。

“家人之间有走动确实正常，但是…”莱岑的语气听起来平淡，但是警告的意味已经很浓了：“但是，爵士，肯辛顿宫已经不再是从前的肯辛顿宫了。如今女王陛下住在白金汉宫，而肯特公爵夫人那边，依旧在维持着她的旧圈子。至于您的表亲，弗洛拉·黑斯廷斯小姐，恕我直言，也依旧忠心耿耿地站在她身旁。这段时间，很多人都主动离开了，但弗洛拉却依然在担任公爵夫人的宫廷女官。”

莱岑缓缓向前踱了一步：“我知道您在那边有人情、有人脉。我也永远记得您在肯辛顿宫的那段日子里，是如何帮助我，如何帮助女王陛下的。而且这不仅仅是我记得，女王陛下更记得。正因如此，我才不忍心眼睁睁的看着您误入歧途。亚瑟爵士，您作为女王陛下如今最信任的几个人之一。如果与那一边走得太近…女王陛下会很失望的。”

莱岑说到这里，故意顿了一下，像是想让这句话在空气里自己发酵。

岂料亚瑟似乎根本不想品味这段话的余韵，他只是淡淡应道：“我不会让陛下为难的，您大可以放心。至于弗洛拉，留任肯特公爵夫人的宫廷女官是她自己的决定，我个人无从置喙。不过，我也必须得向您表明，我不会因为这一点便疏远她。”

“为什么？”

“因为我与您考虑问题的角度不同。”

“您的角度？”莱岑语气不善：“您的角度就是站在肯辛顿宫的立场上？”

“不是站在肯辛顿宫的立场上，而是站在骑士精神的立场上。”亚瑟挺直了腰杆：“在我看来，弗洛拉这时选择不抛弃公爵夫人，反倒能说明她的品格。”

莱岑的眉心微微一动。

“您说她固执也好，说她愚直也罢。”亚瑟继续道：“但至少，她没有见风使舵。女王陛下登基后，她本可以像其他人，像那些您和我都见过的、在权力面前换脸比翻书还快的人那样，立刻改换门楣。但是，她没有。”