第73章 【陛陛下？】 (1/2)

二月初九，寅时三刻（3:45），天还未亮。

京城这贡院街上早就已经被灯笼火把照得亮如白昼。

来自大隆各州府的举子们排成长龙，从贡院大门的门口一直蜿蜒到的街口。

初春的寒风料峭，却吹不散举子们脸上的热切与紧张——苦读数十载，成败在此一举！

李柒柒一家到得早，排在队伍的中段。

李明达他穿着一身新做的厚实的青色棉袍，背着书箱，手中提着考篮。

这小小书箱之中，装着考试要用到的笔墨纸砚和蜡烛；

篮子里装着李柒柒半夜起来烙的面饼和赵春娘腌的酱菜，还有李明光提前买的两包上好的硬糖块儿——都是些耐放顶饿的吃食。

“四弟，别紧张。”

李明光拍了拍李明达的肩膀，可他说出口的话就都带着颤音——他这是比去应试的李明达还紧张。

李明达点点头，面色平静，手心却已渗出薄汗。

他深吸一口气，目光越过前方攒动的人头，望向那座庄严的贡院大门。

朱漆大门洞开，门前立着两座石狮，在灯火中显得格外威严。

李柒柒站在一旁，没有说话。

她今日穿了一身深褐色的棉袄，围着头巾，看起来与寻常送考的妇人无异。

可若细看，便能发现她眼神清明，正不动声色的观察着四周的环境和人。

贡院门前，五城兵马司的兵丁们严阵以待。

五城兵马司指挥使冯宗远站在高阶上，一身甲胄，手按佩刀，面色凝重。

他今年四十有三，长了一张国字脸，留着一脸的络腮胡，是京城之中有名的悍将。

可今日，这位悍将的额上却在二月的冷天之下沁着细密的汗珠。

无他，只因今日太子殿下要来贡院。

太子为何要来？

太子今年才刚参政，此次前来贡院，是代表天子巡视！

国之储君亲临考场，这是莫大的荣耀，也是天大的责任。

冯宗远从三天前就开始布防，将贡院围得铁桶一般，连只苍蝇都不许随意进出。

可越是如此，他心里越是不安——万一出了岔子，他冯家九族的脑袋都不够砍的。

“将军，太子殿下已出东宫，向着贡院这边儿来了。”

一名副将匆匆来报。

冯宗远精神一振：“加强警戒！所有入场举子，搜身加倍仔细，绝不容许任何夹带！”

“是！”

搜身开始了。

这为了防止科举舞弊，进入贡院之前，会有专门的差役对每一名举子进行严格的搜身；

若是运气好，解了外衣，那差役摸两下，再检查一下考篮，也就让进去了；

若是运气不好，不说要当场解发，甚至都有可能会被要求脱中衣来的。

此时，举子们一个个上前，解开外袍，将书箱考篮中的物品一一展示，充分表明自己没有夹带来的。

兵丁们检查得极严，连吃食都要掰开来看，笔管要对着光细照，连墨锭都要敲碎查验。

如此，这排队进场的队伍，就只能是缓慢前进。

李明达他排在队伍之中，随着队伍缓缓向前。

轮到他时，已是辰初（7:00），天色明亮。

他走上前，将书箱考篮放在指定位置，然后解开外袍的衣扣。

寒风灌进衣领，他打了个寒颤，却面色平静。

负责搜身的是一名年轻的兵丁，约莫二十出头，面色严肃。

这兵丁先是检查了书箱，将其中物什一一翻过，又拿起考篮，仔细的也是一一检查过。

一切正常。

“抬手。”兵丁道。

李明达抬起双臂。