第452章 劝降信 (3/14)

“撤军。”

陈虎脚步一顿。“撤……什么？”

“撤军。即刻撤军，退守衡阳。”

“此时撤军，等于将茶陵拱手让给宁国军啊！”

“守不住。”

姚彦章的语气硬得像铁。

“也没有守的意义了。”

他走到舆图前，手指在茶陵和衡阳之间划了一条线。

“茶陵是个县城。城墙低矮，周长四里，外无壕堑，内无深井。最多扛得住五千人强攻三日。眼下宁国军有一万余人围过来，攻城械具一到，三日都撑不住。”

手指往北移了一寸。

“潭州府已经被攻破。刘靖手里的大军没了潭州的牵绊，随时可以分兵南下。”

“他若遣一支偏师自潭州沿湘水南下，不出十日便可抵达衡阳以北。到那时候，我们被夹在茶陵和衡阳之间，南北合围，退路全断。”

他的目光扫过帐中每一张面孔。

“为今之计，是趁宁国军援军尚未抵达茶陵、尚未合围之前，果断撤退。退守衡阳。”

手指落在了舆图上“衡阳”二字上面。

“衡阳城大墙厚，扼湘江要冲，城中积粮足够支撑两个月。”

“背靠衡山，进可攻退可守。只要退回衡阳据城死守，等张佶将军从郴州赶来，两路兵马合力，尚可一战。”

“若在茶陵死守，一旦宁国军断了后路，这一万五千人就成了瓮中之鳖。到时候，连退守衡阳的机会都没了。”

话说到这里，帐中诸将虽然满脸不甘，但没有人能反驳。

陈虎咬了咬牙。

“将军……什么时候撤？”

“今夜。季仲不是好糊弄的。白日拔营，他一定会咬上来。只有趁夜色掩护，悄无声息地后撤，才有可能甩开他。”

“传令下去。申时开始打点行装。”

“营帐不拆，旗帜不收，篝火照常点燃。灶台多架几座，空灶也要冒烟。让敌军的斥候看不出异常。”

“戌时集结。全军轻装。”

“只带五日口粮、兵器和一囊水。其余辎重——粮车、营帐、多余的甲衣箭矢、攻城械具，一律丢弃。”

“搬不走的粮草全部浇上膏油，等大部队出发之后由殿后锐卒一把火烧了。绝不留给宁国军。”

“亥时出发。全军禁声，衔枚裹蹄。走官道南下，直奔衡阳。”

“一路上不许生火，不许喊叫，不许掉队。掉队者自行归队，若落入敌手，须拔剑自裁，不得泄露撤军方向。”

“能做到吗？”

“末将遵令！”

帐中诸将齐声应诺。

声音整齐，但其中有几道声音里，分明裹着压不住的苦涩。

姚彦章点了点头。

他掀开帐帘，在帐外站了片刻。

日头已经升得很高了。

热气从焦土上蒸腾而起，远处的山丘在热浪中微微扭曲。

东边五里外，宁国军的营寨隐约可见。

一个月了。

他在茶陵跟季仲耗了一个月。

一万五千人对五千人，三倍于敌的兵马，愣是没能吃掉对方一口。

如今又要撤了。

丢一座城，换一条活路。

他放下帐帘，走回案前，把那封帛书折好，塞进了贴身的甲衣内衬里。

……

戌时。

暮色从西边的山脊后面倾泻下来，天地之间像盖了一层灰蒙蒙的幕布。

楚军大营里，篝火照常点着。

灶台上的烟气袅袅升腾，旌旗依旧插在原处，营帐依旧立着，帐门敞着，里面的衾被叠得整整齐齐。