第153章 秘密火器营 (1/3)

蓟镇的秋风卷着砂砾，打在戚继光书房的窗纸上沙沙作响。老将军正佝偻着身子，用软布细细擦拭那杆陪伴他二十年的狼筅。七尺长的竹杆上，三十六支铁枝被磨得发亮，顶端的利刃在烛火下泛着寒光

——

这是他在义乌招兵时，亲手为亲兵打造的兵器，当年在台州府，曾一枪挑落过三个倭寇头目。

“将军，夜深了。”

亲兵赵勇捧着件棉袍走进来，见戚继光的手指被铁枝划破，渗出的血珠滴在竹杆上，赶紧拿出伤药，“这狼筅都磨得能当镜子了，您还擦它做什么？”

戚继光没抬头，指尖抚过铁枝上的缺口。那是万历元年在辽东与蒙古人厮杀时留下的，当时一支流矢射穿他的护心镜，是这狼筅替他挡了致命一击。“老伙计了，不擦睡不着。”

他的声音里带着些沙哑，目光落在赵勇身后的密匣上

——

那是骆思恭派人送来的，里面装着十万两银票和陛下的密旨。

赵勇顺着他的目光看去，喉结忍不住滚动了一下。三日前接密匣时，他亲眼看见里面的银票上印着内库的火印，密旨的明黄封皮上，只盖着皇帝的私印，没有内阁的朱批。这意味着什么，每个在官场摸爬滚打的人都清楚。

“将军，这……

这可是抗旨啊。”

赵勇的声音压得极低，几乎要被窗外的风声吞没，“张阁老刚下了令，蓟镇不得私募一兵一卒，火器更得由兵部统一调配……”

“是抗张居正的旨，不是抗陛下的旨。”

戚继光猛地打断他，手里的狼筅

“当啷”

一声杵在地上，震得烛火都晃了晃。他转过身，眼里的精光在烛火下跳动，像极了当年在浙江抗倭时，发现倭寇巢穴时的眼神，“陛下的密旨写得明明白白，让我募矿工、猎户，编新营

——

这是圣命，不是私令。”

赵勇被他的气势慑住，往后退了半步。他跟随戚继光多年，知道老将军看似温和，实则比谁都执拗。当年在蓟镇推行鸳鸯阵，连兵部尚书都骂他

“异想天开”，他硬是顶着压力练了三年，最后用一场大胜堵住了所有人的嘴。

“去，把陈大成、吴惟忠他们找来。”

戚继光拿起密旨，指尖在

“火器营”

三个字上重重一点，“就说我要编个新营，让他们把当年义乌兵的旧部都召集起来

——

凡是还能提枪的，不管现在是种地还是挖矿，都给我带来。”

陈大成是当年义乌兵的千总，如今在蓟镇当屯民，种着二十亩军田；吴惟忠刚从神机营送炮回来，正躲在古北口的窑洞里擦拭新炮。这些人都是跟着他出生入死的兄弟，别说编新营，就是让他们再上刀山火海，也绝不会皱一下眉头。

赵勇刚要应声，却被戚继光叫住。“等等。”

老将军从怀里掏出个牛皮纸包，里面是二十两碎银子，“告诉他们，就说是陛下的‘私赏’，每月饷银二两，比镇里的兵多一倍。要是带家属来的，管吃管住，孩子还能跟着文书识字。”

赵勇接过银子，指尖被硌得生疼。他知道这不是普通的饷银，是陛下和老将军瞒着整个朝堂下的赌注。他重重磕了个头，转身冲进夜色里，皮靴踩过积水的声响，很快就被呼啸的风声吞没。

戚继光重新拿起狼筅，望着窗外漆黑的燕山山脉。那里藏着无数个像陈大成这样的老兵，他们曾跟着他在浙江的水网里穿梭，在辽东的雪原上厮杀，最后却因为军饷拖欠、官场倾轧，不得不解甲归田。如今，是时候让这些老伙计重新拿起兵器了。

“义乌兵……”

他喃喃自语，眼前仿佛又出现了当年招兵的场景。义乌的矿工们光着膀子，举着锄头跟地痞斗殴，那股不要命的狠劲，让他一眼就认定

“此乃百战之兵”。后来的事实证明，这些矿工组成的军队，成了倭寇闻风丧胆的克星。

烛火渐渐燃到了尽头，天边泛起鱼肚白时，陈大成带着十几个汉子闯进了书房。为首的陈大成穿着打补丁的短褂，手里还攥着把锄头，裤脚沾着新鲜的泥土

——

他是从田里直接跑来的。

“将军！”