第294章 替朕管六部 (1/2)

小满时节的紫禁城，檐角的铜铃在热风里摇晃，将御书房的檀香吹得漫过回廊。王国光捧着新拟的官员考核条例跪在左侧，孔雀补子上的白鹇羽毛被汗水浸得发亮；张学颜攥着江南盐税的账册跪在右侧，指节因用力而泛白，账册边缘的

二字被反复摩挲，墨迹已有些模糊。

朱翊钧的指尖在御案上轻轻敲击，目光落在两人之间的空隙处。那里摊着份锦衣卫密报，上面用朱砂画着两条交错的曲线

——

红线代表吏部提拔的官员，蓝线代表户部举荐的人选，在中立派官员的名字处，两条线都温顺地拐了弯，再没有从前的针锋相对。

王尚书觉得，扬州知府的位置该给谁？

皇帝的声音打破了沉默，像块石子投进平静的湖面。

王国光叩首道：臣以为，应天府通判刘显可担此任。此人在应天清查积案三百余起，百姓称他

刘青天

他特意加重了

百姓称

三个字，避开了刘显曾是张居正门生的旧事。

张学颜立刻接话：刘显虽有清名，却不懂盐税。扬州是江南盐运枢纽，臣举荐两淮盐运司同知周瑞，此人去年为朝廷增收盐税十二万两。

周瑞是张四维的远房表亲，这话却被他说得滴水不漏。

朱翊钧拿起案上的密报，指尖点在

刘显曾弹劾周瑞纵容盐商走私

的记录上：你们说的这两个人，一个弹劾过另一个，一个是旧党门生，一个是新派亲信。朕要是让他们中的任何一个去扬州，另一个会不会在背后使绊子？

两人的额头同时抵在金砖上，冷汗顺着鬓角滑落。王国光想起上个月，自己的门生在常州知府任上被户部刁难，税银迟迟不到位；张学颜也记起，周瑞曾抱怨吏部故意压着他的考核评语，让他三年未得升迁。这些派系间的小动作，原来皇帝都看在眼里。

臣...

臣不敢。

两人异口同声，声音里带着掩饰不住的慌乱。

朱翊钧站起身，龙袍的下摆扫过堆在案角的六部公文。最上面的河道司奏报写着

黄河堤坝需银五十万两，旁边的兵部文书标注

蓟镇军饷缺口三十万，而户部的账册显示

国库现存白银六十二万两——

这些关乎江山社稷的数字，远比派系争斗重要得多。

你们是替朕管六部，不是替派系争长短。

皇帝的声音平静却带着千钧之力，目光像两把钝刀，慢慢割开两人固守的派系壁垒，税赋、吏治、边防，哪一样都比你们的派系之争重要。再让朕看到你们因为派系打压好人、包庇坏人，就别怪朕不客气。

王国光的肩膀猛地一颤。他想起三年前，自己为了给张居正旧部腾位置，故意罢黜了一个清廉的

倒张派

知县，这事他以为做得隐秘，此刻却觉得皇帝的目光仿佛能穿透时光，直直射向那桩陈年旧案。

张学颜的后背也被冷汗浸透。周瑞纵容盐商走私的事，他早就知道，却因为

自家人

的缘故压了下来，如今听皇帝提起

包庇坏人，膝盖在金砖上控制不住地发颤。

臣等遵旨！

两人重重叩首，额头撞在地上的闷响，惊得殿外的麻雀扑棱棱飞起，在湛蓝的天空上划出凌乱的弧线。

朱翊钧看着他们认罪的模样，忽然想起申时行昨日说的

水至清则无鱼。他要的不是让六部变成一潭死水，而是让派系之争在规矩的框架内进行，就像河道里的礁石，既能分流，又不能阻碍行船。

扬州知府的位置，

皇帝重新坐下，拿起朱笔在密报上圈出个名字，就让海瑞兼任。他在苏州刚扳倒李诚，正好趁势清查扬州的盐务。

王国光和张学颜同时抬头，眼里满是震惊。让一个中立派的苏州知府兼任扬州知府，这分明是在告诉所有人，皇帝要让中立派成为两派之间的缓冲带。

海大人不懂盐务...

张学颜下意识地反驳，话刚出口就被皇帝打断。

潘季驯以前也不懂治河，戚继光早年也不是总兵。

朱翊钧放下朱笔，目光扫过两人，朕给你们三天时间，把扬州的盐税账目、积案卷宗都整理好，送到海瑞手上。谁敢藏私，休怪朕翻脸。

两人再不敢多言，躬身退出御书房时，衣袍的下摆都沾着尘土。走到东华门的拐角处，王国光忽然停下脚步：张大人，陛下这是给咱们留了条活路。

张学颜望着宫墙深处的琉璃瓦，长叹一声：是啊，再闹下去，下一个被罢黜的，就是你我了。