第613章 乱臣贼子5 (1/2)

德安十四年冬，腊月里的寒风如同裹着冰刃，切割着皇城朱红的宫墙。

乾清宫内，龙涎香与苦涩药味死死纠缠，也盖不住那股从帝王衰败躯体内透出的、生命尽头的气息。

皇帝躺在厚重的明黄锦衾下，形销骨立，每一次呼吸都牵扯着胸腔里浑浊的痰音，仿佛一盏随时会熄灭的残灯。

大太监王安匍匐在榻边，浑浊的泪水淌过沟壑纵横的脸颊，他听见陛下气若游丝的吩咐：“传……暗卫司……迟厌……来……”

迟厌来得极快。

他步入寝殿时，肩头玄色貂绒大氅上还沾着未及融化的晶莹雪粒，步履却沉静无声，像一道移动的阴影。

他带来的人如墨滴入水，无声散开，迅速接管了寝殿外围。

沈易按刀立在廊下，面无表情，目光如鹰隼般扫过匆匆赶来的每一张面孔，将他们隔绝在外。

殿内，龙榻前。

迟厌屈膝跪下，玄色袍裾铺展于金砖地面，姿态恭谨至极。

“陛下，奴才在此。”

皇帝枯槁的脸微微转动，浑浊的眼球费力地聚焦在他身上，看了许久，才喘息着开口：“你……来了……老大，和老三……你怎么看？”

“奴才不敢妄议天家。”迟厌额头触地，声音平稳无波。

“朕……命你说……”帝王之令，即便气若游丝，仍带着不容置疑的威严。

迟厌静默片刻，似在斟酌，缓缓道：“镇北王治军严明，战功彪炳，威震北疆。然……久历戎马，于朝堂经纬、民生细务，或……不及深耕政务者熟稔。”

皇帝闭目，胸膛微弱起伏，对这个答案似在意料之中。

良久，他积蓄起最后的气力，一字一顿，清晰却虚弱地吐露：“那……便是老三……传朕……旨意……永安王季嘉……德才……兼备……仁孝……可……承……”

“陛下——！臣宋文义奉旨觐见！尔等安敢阻拦？！”

殿外，兵部尚书、内阁次辅宋文义苍老却中气十足的怒喝猛然炸响，穿透紧闭的殿门。

紧接着是沈冰冷硬如铁的声音：“宋大人，陛下有令，暂只见迟督公一人。无督公令，擅闯者，格杀勿论。”

“荒唐！我要面圣！陛下——！老臣宋文义求见！”

宋文义激动的声音里透出一丝惊疑与不安。

殿内，皇帝的眉宇痛苦地蹙起，嘴唇翕动，却再难成言。

王安看了一眼纹丝不动的迟厌，得到一丝几乎难以察觉的颔首后，急忙起身，小跑到宋文义身边。

“宋公！宋公稍安！”

王安压着嗓子，急促低语，“陛下……陛下刚有口谕……皇位……传于永安王殿下！”

殿外，宋文义闻言，激烈的抗争稍歇，但布满老年斑的脸上疑虑更深，死死盯着那扇隔绝了生死的殿门。

此刻，得到皇帝弥留急讯的朝臣与皇子们已陆续仓惶赶至。

庭院里，雪落无声，跪满了黑压压的人群。

大皇子季晗跪在最前方，背脊挺直如松，面容沉静刚毅，唯有紧抿的唇线和微微抽动的脸颊肌肉，泄露着他内心的惊涛骇浪。

军权在握的他，此刻却被排除在最后决断之外。

二皇子季贤三皇子季嘉跪在季晗侧后方。

季嘉一身素白亲王常服，在雪地中显得愈发清冷。

他低垂着眼睑，面色看似平静无波，甚至带着合乎时宜的悲戚。

然而，那掩在宽大袖袍中的双手，指甲早已深深掐入掌心，留下数月未消的月牙白痕。

九皇子季凛跪在皇子队列的末尾，年轻的脸上毫无准备，只有全然的惶惑与惊恐。

雪花落在他浓密的眼睫上，很快融化，像冰冷的泪。

时间在死寂与压抑中流淌，唯有风雪呜咽。

骤然——

“陛下——！！”

一声凄厉到近乎破碎的哀嚎从殿内迸发，是迟厌！

那声音里的悲痛如此真切，瞬间击穿了所有人心防。

“砰！”

殿门被猛地从内撞开，王安连滚爬出，瘫倒在雪地里，拍地嚎啕：“陛下……龙驭……宾天了——！！！”

“父皇！！！”

季晗发出一声野兽般的低吼，额头重重磕在冰冷的雪地上，肩甲撞击出沉闷声响。

季嘉浑身剧震，猛地抬头，眼中瞬间涌上泪水（不知几分真几分假），悲呼：“父皇啊！”

随即伏地痛哭，肩膀耸动。