第226章 草原的美妙 (2/3)

“大人这是在赌。”

“不，是在算。”赢正卷起图纸，“司马睿算的是权谋，我算的是人心。他忘了，水能载舟，亦能覆舟。边市成，则万民得利；边市败，则边关不宁。陛下要的，是边境太平，税赋充盈。我们给他，他就不会为难我们。”

十日后，边关西城，三处互市点悄然开张。

没有鼓乐，没有仪仗，只有赢正命人连夜赶制的三十面旗幡，上书大大的“市”字，在晨风中猎猎作响。起初，只有零星几个胆大的草原牧民牵着马，驮着皮毛，试探着来到茶马市。大夏这边的商贾也多是赢正暗中联络的可靠之人，价格公道，秤足尺满。

第一天，成交了三匹马、五十张羊皮、两百斤茶叶。

第二天，消息传开，来的牧民多了三倍。布盐市和药材市也开张了。

第三天，边关百姓见真有便宜好货，也纷纷来购。草原的奶酪、皮毛、药材，大夏的布匹、铁器、瓷器，在简陋的摊位上堆积如山。

到第七日，西城已是人声鼎沸。驼铃声、马蹄声、讨价还价声交织一片。赢正微服巡视，见一老牧民用三张上等狼皮换了一把铁犁、两匹棉布，正喜滋滋地跟同伴比划：“这下好了，老婆子能做新衣，开春耕地也有好犁了！”

另一侧，大夏商人正小心翼翼地检验一匹突厥良驹，连连点头：“好马，好马！这要是贩到中原，至少翻三倍价！”

笛力热娜跟在赢正身后，低声道：“大人，这三日，仅茶税、市税就收了二百两。若长期以往，边关财税翻番不是梦。”

“不止财税。”赢正目光扫过热闹的集市，“你看，那边。”

几个草原孩童正围着一个大夏货郎，好奇地看着他手中的拨浪鼓。货郎笑着摇了几下，送给其中一个孩子。孩子惊喜地接过，用生硬的汉语说：“谢、谢！”

更远处，赢正设立的“互学区”已搭起帐篷。几个略通双语的边关老兵正在教草原牧民简单的汉语数字和讨价还价的用语，牧民们也教他们辨认草原草药。

“这才是边市真正的意义。”赢正轻声道，“不是谁占了谁的便宜，是你有我需，我有你要，各取所需，各得其所。日子长了，仇恨就淡了，理解就深了。”

陈平匆匆赶来，低声道：“大人，京城八百里加急，旨意到了，是给司马睿的，但他已走，驿卒送到了府上。”

赢正心头一紧：“内容？”

“封了漆，标着‘密’字，卑职不敢擅拆。但传旨的公公私下说，陛下看了司马睿的奏章，龙颜不悦，已在朝堂上斥责大人‘擅专边事，目无朝廷’。”

该来的还是来了。赢正整了整衣冠：“回府，接旨。”

总管府正厅，传旨太监面无表情地宣读圣旨。大意是：赢正私开边市，结交外藩，着即停职，回京受审。边关事务暂由副将代管，边市即刻关闭。

赢正跪接圣旨，面色平静：“臣领旨，谢恩。”

太监宣读完毕，换了副笑脸，搀扶赢正起身：“赢总管，陛下这也是不得已。朝中弹劾您的奏章已有十七封，陛下总得给群臣一个交代。您先回京，把事情说清楚，陛下圣明，自会还您清白。”

“有劳公公。”赢正示意笛力热娜奉上早已备好的银票。

太监推辞一番，还是收了，压低声音道：“赢总管，咱家出京时，公主殿下托我带句话给您——‘市已开，民已乐，父皇非昏君’。”

赢正心头一震，深深一躬：“谢公公，谢公主。”

太监走后，府中一片沉寂。陈平、笛力热娜等心腹皆面有忧色。

“大人，真要回京？”陈平急道，“这一去，凶多吉少啊！”

“圣旨已下，岂能抗旨？”赢正反而笑了，“何况，公主说得对，陛下非昏君。边市才开七日，就已税银二百两，若开上一年，该是多少？陛下会算这笔账。”

“可司马睿在朝中势力庞大，万一他……”

“所以我们要让他自顾不暇。”赢正走到书案前，提笔疾书，写就两封信，一封给阿史那逻，一封给京中一位故交——御史台大夫李文渊，以刚正不阿闻名。

“陈平，你亲自跑一趟王庭，将此信面交阿史那逻。笛力热娜，你走一趟京城，将这封信秘密交给李大夫，记住，必须亲手交到他手中，不能经任何人之手。”

“是！”

两人领命而去。赢正独坐书房，看着墙上的边关地图，手指从边关缓缓移到京城。这一去，是福是祸，尚未可知。但边市已开，民心得聚，就像播下的种子，只要有一场春雨，便能破土而出。

而他，要去京城，为这场春雨，争一线天光。

三日后，赢正轻车简从，离关赴京。

离城那日，出乎意料，西城边市依旧热闹。百姓不知总管被罢官，依旧牵马拉货，讨价还价。赢正远远望了一眼，心中稍安——副将是他的老部下，必会暗中维护，边市一时半会儿关不了。

出城十里，长亭外，竟有百余人等候。有边关商人，有草原牧民，有城中百姓，甚至有几个互学区的孩童。

“赢大人！”一老商人上前，奉上一壶酒，“草民等听闻大人要回京，特来相送。边市七日，小老儿赚的比以往半年还多。这是小老儿一点心意，请大人路上御寒。”

一牧民用生硬的汉语道：“大人，好官！边市，好！愿大人，早回！”

几个孩童捧着干果、奶饼，怯生生地递过来。

赢正眼眶微热，下马接过酒壶，仰头痛饮一口，辛辣入喉，暖透肺腑。他抱拳环揖：“赢正谢过诸位乡亲！边市乃陛下恩准，非赢正一人之功。我走之后，还望诸位诚信交易，公平买卖，让这集市长长久久，惠及子孙！”

“谨遵大人教诲！”

车队重新上路，赢正回望渐远的边关城墙，心中涌起复杂情绪。为官十载，守边五载，今日离去，不知何时能归。

一路无话。二十日后，抵京。

京城繁华，一如往昔。赢正被直接带入大理寺，关入诏狱——这是重臣待审的规格。狱中阴暗潮湿，但还算干净。赢正盘坐草席上，闭目养神，等待审讯。