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第251章 盐茶与布匹 (3/5)

消息传开,草原震动。

各部落首领争先恐后派人来边市,要求参与。赢正来者不拒,但立下规矩:凡参与者,必须在那达慕大会上支持边市,反对重启战端。

利益链条如蛛网般在草原蔓延,将各部牢牢绑在边市的战车上。

两个月后,咸阳传来消息。

秦皇病情好转,亲自在皇庄试种土豆,长势喜人。龙颜大悦,下旨褒奖建韵公主,并驳回了赵高关闭边市的奏章。但赵高一党不甘失败,又上奏说赢正“私通突厥,在草原开矿,有资敌叛国之嫌”,要求将其锁拿回京。

这一次,不等赢正反击,朝中忽然涌出大量为边市说话的奏章。

治粟内史算了一笔账:边市开市三月,税银百万两,节省军费五十万两,购入战马三千匹,市价折银六十万两。一来一去,朝廷净赚二百一十万两。

少府也上书:边市购入的草原皮毛、奶制品,在京城供不应求,内帑收入增三成。

甚至军方也有人说话:蒙毅联合边军十二位将领联名上奏,言边市一开,边境安宁,将士可解甲归田,与家人团聚,此乃陛下仁德感天。

更有一批儒生撰文,赞边市是“以商止战,以利和戎”的圣王之政。

赵高一党,顿时陷入孤立。

赢正在边市收到消息,只是微微一笑。

“大人不费一兵一卒,便让朝中势力为您说话,真是高明。”新任的都护府主簿杜衡赞叹道。他是建韵公主举荐的寒门士子,精通数算,被赢正委以重任。

“非我高明,而是利益使然。”赢正站在了望台上,看着下方熙攘的边市,“这世间最难动摇的,不是信仰,不是忠诚,而是利益。边市让朝中大臣有钱赚,让边军有安稳日子过,让百姓有廉价货物用,谁要关边市,就是与天下人为敌。”

杜衡若有所思:“那赵高……”

“他?”赢正冷笑,“秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了。等那达慕大会结束,我回京之时,便是他倒台之日。”

“大人要回京?”

“总要回去的。”赢正望向咸阳方向,目光深邃,“边市已成,草原渐稳,但大秦内部,积弊已久。土地兼并,赋税沉重,官吏腐败,民不聊生。这些弊病不除,大秦纵有强兵利器,也难长久。”

杜衡浑身一震:“大人要……变法?”

“不是变法,是改良。”赢正轻声道,“用经济手段,慢慢改变。等土豆推广天下,百姓吃饱了肚子,再谈其他。”

他没有说的是,系统中那些跨时代的技术——火药、蒸汽机、电力、无线电——一旦拿出来,将彻底颠覆这个世界。

但饭要一口一口吃,路要一步一步走。现在的首要任务,是稳固边市,然后回京,扳倒赵高,获得秦皇的完全信任。

“报——”亲兵来报,“突厥使者到,说可汗有请都护,参加三日后的那达慕大会。这是请柬。”

赢正接过镶金羊皮请柬,打开一看,笑了。

“可汗倒是客气,请我去观礼,还要让我参加摔跤、赛马、射箭三艺比试。”

杜衡急道:“大人不可!那达慕大会是突厥盛事,各部勇士云集。您若去,万一有人暗下杀手……”

“去,为什么不去?”赢正眼中闪着光,“不仅要去,还要赢。我要在所有突厥人面前证明,大秦儿郎,不输草原勇士。如此,他们才会真心敬服,边市才能真正稳固。”

“可是……”

“没有可是。”赢正转身,拍了拍杜衡的肩膀,“放心,我自有准备。”

他走回书房,从系统空间中取出一物。

那是一套看似普通的皮甲,但内衬是系统出品的防刺材料,足以抵挡刀剑劈砍。还有一把复合弓,比传统弓更轻,射程更远,精度更高。以及一双特制马靴,内有弹簧减震,可保长途骑乘不累。

科技改变生活,也能改变战争。

赢正抚摸着这些装备,心中涌起豪情。

那达慕大会,将是他在草原的立威之战。

三艺比试?

他要让所有突厥人知道,这个看似文弱的秦人都护,不好惹。

三日转瞬即逝。

那达慕大会在狼居胥山下的神湖旁举行。这是草原一年一度的盛会,各部落齐聚,赛马、摔跤、射箭,优胜者被誉为“巴特尔”(勇士),可获得丰厚奖赏,更能在部落中获得崇高地位。

赢正只带了五十名亲卫,轻装简从,来到大会现场。

湖畔草原上,毡包如云,人流如织。突厥男女老少皆着盛装,少女们头戴银饰,翩翩起舞;汉子们大碗喝酒,高声谈笑。空气中弥漫着烤肉的香气和马奶酒的醇香。

可汗阿史那咄吉在自己的金帐前设座,见赢正到来,起身相迎。

“赢都护,欢迎来到那达慕!”可汗大笑,看似热情,眼中却有一丝审视。

“参见可汗。”赢正右手抚胸,行突厥礼,“多谢可汗盛情邀请。”

“请坐!”可汗引赢正入座,位置就在他左下首,与阿史那咄苾相对。

阿史那咄苾年约四十,鹰视狼顾,浑身透着彪悍之气。他冷冷盯着赢正,毫不掩饰敌意。

“这位就是大秦的赢都护?”阿史那咄苾开口,声音粗粝,“听说都护要参加三艺比试?不是我小看你,你们秦人骑马像娘们,摔跤像绵羊,射箭……怕是连弓都拉不开吧?”

帐中响起一阵哄笑。金狼部的贵族们嘲弄地看着赢正。

赢正不恼,微微一笑:“王爷说的是。秦人久居中原,确实不如草原勇士擅骑射。在下此来,是抱着学习之心,还请各位勇士不吝赐教。”