第625章 燎炉黑烟

太子此刻的脸色已不能用苍白来形容了，那是一种近乎透明的死灰，仿佛全身的血液都在一瞬间被抽干。他下意识地看向身旁的俞询，眼中满是求助与惊惶，嘴唇微微翕动，却一个字也发不出来，喉咙像是被一只无形的手死死扼住。

俞询面色如常，仿佛刘振庭方才所言与他毫无关系。他不紧不慢地上前一步，朝老皇帝躬身行礼：“陛下，下臣确实有几名亲信，今日奉命在南郊外围巡查，以防宵小之徒惊扰圣驾。若禁军看见的是他们，倒也说得过去。”

“巡查？”老皇帝冷笑一声，声音里充满了毫不掩饰的嘲讽，“南郊外围有神捕司的捕快，里头有朕的禁军，层层布防，固若金汤。什么时候需要你太子府的人来多此一举？莫非你觉得朕的禁军都是摆设，护不住太子的安危？”

俞询不卑不亢，语气平稳：“陛下息怒。臣只是尽忠职守，不敢有丝毫懈怠。太子殿下乃国之储君，安危关系国本，臣身为太子詹事，多备几个人手，也是为了以防万一，不敢有丝毫差池。”

“以防万一？”老皇帝的目光在俞询和刘赟之间来回扫了两遍，眼神锐利如刀，仿佛要将他们的心思看穿。他的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“好一个以防万一！朕看你们，今日所图之事不小啊！先是神捕司地牢空无一人，再是太子亲信在南郊外鬼鬼祟祟……这万一的戏码，倒是演得一出接一出！”

“臣等不敢！”场中跪着的官员齐声高呼。

老皇帝没有理会那些跪拜的官员，只是盯着俞询，又看了看早已六神无主的太子，眼中的失望与愤怒交织在一起。

“太子，”老皇帝缓缓开口，“你的人，在外围做什么？你最好给朕一个合理的解释。”

太子此时已经完全乱了方寸。他觉得自己今日掉进了一张精心织就的大网中，四面八方都是陷阱。先是刺客要刺杀他，再是楚王拿出他勾结贼人的书信，现在连自己的亲信俞询都背着自己做小动作。所有的事都冲着他来了，仿佛有一双无形的大手，在背后操纵着一切，要将他置于死地。太子张了张嘴，愣是说不出一句完整的话语，眼泪不受控制地流了下来。

俞询见太子如此，接过话头，替太子回答了：“回陛下，臣的人在外围巡查，是因为臣得到消息，今日可能会有人对太子殿下不利。方才那刺客，便是明证。臣不敢拿太子殿下的安危冒险，只能先斩后奏，还请陛下恕罪。”

“哦？”老皇帝挑了挑眉，语气中带着寒意，“你倒是消息灵通。那你知不知道，那个刺客是谁派来的？又是谁给你通风报信，让你提前做好准备？”

俞询沉默了片刻，摇了摇头：“臣不知。此事还需详查。”

“不知？”老皇帝笑了，那笑容里没有半分温度，只有彻骨的寒意，“你什么都不知道，就敢自作主张派人设防？俞询，你未免也太把自己当回事了。还是说，你根本就是心怀鬼胎，别有用心？”

俞询跪伏在地，不再说话，额头抵着冰冷的石板，脊背却挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。此刻，沉默就是最好的回答。

观礼台上，黄惊看着这一幕，心中飞速转动。刘振庭突然抛出这个消息，时机太巧了，巧得让他不得不怀疑，刘振庭是故意的。只是不知道刘振庭到底有没有背叛老皇帝。

老皇帝再次开口，声音冰冷：“老五！”

刘赟欠身，语气平静：“儿臣在。”

“那你神捕司地牢里的犯人呢？又是怎么消失的？难道他们也插上翅膀飞了不成？”

刘赟面色不变，答得滴水不漏，仿佛早有准备：“父皇明鉴，儿臣实在不知。神捕司地牢之事，儿臣定会彻查，给父皇一个交代。请父皇给儿臣一些时间。”

“是嘛？”老皇帝冷哼一声，显然不信他的话。他转过身，对着刘振庭厉声道：“刘振庭听令。”

刘振庭立马行礼，声音洪亮：“臣在。”

老皇帝几乎是一字一顿地说：“传朕旨意！福王刘赟目无君上，藐视朝廷礼法，行事诡谲，难辞其咎！即刻革去福王刘赟神捕司总缉使之职，着刑部、大理寺、都察院三司会审，彻查此案！福王府上下所有人等，无诏不得出入！若有反抗者，格杀勿论！”

老皇帝的话刚说完，整个人身体便有些不受控制的颤抖起来，马上贴身太监就上前搀扶着老皇帝，看来今日发生的事也让老皇帝心力交瘁了。

黄惊看得真切。这道旨意一下，刘赟的面色并无太大波澜，也没有为自己做任何辩驳，仿佛早已知道会是这个结果。他只是深深地看了老皇帝一眼，那眼神有不甘，有怨恨，也有一丝解脱。此刻场中的四位皇子，只有秦王和刘赟面色如常，而太子和楚王已经吓得面如土色，浑身颤抖。

就在此时，异变突生。

广场一侧，那座用于焚烧祝版、制帛、馔案等祭品的巨大燎炉，原本只燃着橙红色的火焰，烟气袅袅，一切如常。然而此刻，炉内的火势却毫无征兆地骤然暴涨！那火光冲天而起，绝非焚烧区区祭品所能产生的景象。

火光在突兀暴涨之后又迅速哑火，随之而来的是一股浓浓的烟尘。烟尘泛着诡异的黑色，冲天而起后随风四散，如一条狰狞的黑龙在空中翻滚，不多时便消弭于空气中，只留下一股淡淡的气味。。

“怎么回事？！”老皇帝转身，望向那冲天的火光。

负责焚烧祭礼的礼官早已吓得魂飞魄散，瘫倒在地，口中喃喃自语：“不……不可能……怎么会这样……明明只放了寻常的香料……”

黄惊站在观礼台上，瞳孔骤然收缩。他立刻意识到，这绝不是什么意外，这是刘赟动手的先兆。那黑色的烟尘，绝对不简单！

突然，身后的二十三拍了拍他的肩膀，低声道：“快点屏住呼吸，这烟有有问题。”

话音刚落，离燎炉最近的那些禁军和礼官突然摇晃了几下，随后便像被抽空了力气，一个接一个瘫倒在地，口吐白沫，浑身抽搐，发出痛苦的呻吟。

黄惊心头一凛，马上招呼陈若蘅和方文焕撕下衣角，用随身携带的水囊浸湿，捂住口鼻。随后他又快速挥手示意对面的陈归宇等人如法炮制。