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第741章 代价 (3/3)

在下明白。

保重。

黑衣人说完,转身上马,消失在晨曦中。

苏明远站在驿站前,望着他们离去的方向,久久不语。

他终于明白了,在这个黑暗的时代,还有一群人在默默坚守,在暗中抗争。

他们不为名,不为利,只为理想。

而他,也是其中一员。

接下来的五天,苏明远日夜兼程,终于回到了京城。

但他没有直接回家,而是先去了宫里。

他要见皇帝,要把陕西的情况如实汇报。

垂拱殿内,赵顼看到他,眼中闪过一丝意外:明远,你怎么回来了?朕听说你在陕西被抓了。

臣侥幸逃脱,苏明远说,陛下,臣有要事启奏。

苏明远把在陕西的经历,以及陈世儒的劣迹,详细陈述了一遍。

赵顼听完,脸色铁青:岂有此理!陈世儒竟敢如此胆大妄为!

陛下,臣请陛下严惩陈世儒,并彻查陕西路的青苗法执行情况。

朕会的,赵顼说,但明远,你知道吗?朝中很多人都在弹劾你。他们说你擅离职守、诬告官员、煽动百姓。吕惠卿甚至要求朕治你的死罪。

臣……臣愿意接受任何惩罚,苏明远说,但臣恳请陛下,不要因为臣的缘故,就忽视了那些百姓的苦难。

赵顼沉默良久,叹了口气:明远,朕很欣赏你的耿直。但你也要明白,朕不是万能的。朕要维持朝堂的平衡,要权衡各方利益。朕不能因为一个人,就得罪所有人。

臣明白。

所以,赵顼说,朕会严惩陈世儒,也会整顿陕西路的青苗法。但你……你必须付出代价。

苏明远心中一沉:陛下的意思是……

朕会下旨,免去你所有官职,赵顼说,但不会治你的罪。你可以回乡养病,或者做个闲散之人。等朝中风波平息了,朕再考虑重新起用你。

这是折中的处理方式——既惩罚了苏明远,让各方势力满意;又保住了他的性命,留下重新起用的可能。

臣……臣遵旨。

朕知道你不甘心,赵顼说,但这是朕能做的最好安排了。你先回去休息吧。这几日不要出门,等朕处理完朝中的事,再召你。

苏明远告退离开。

走出皇宫时,已是黄昏。

京城的夕阳,染红了半边天空。

苏明远站在宫门外,望着这座繁华的都城,心中涌起巨大的疲惫。

他为了真相,付出了所有——官职、前途、甚至差点性命。

但他得到了什么?

一个回乡养病的结局。

这值得吗?

他不知道。

但至少,他问心无愧。

夕阳西下,他的影子被拉得很长,孤独而悲凉。