第三百九十一回：南北开战双输局，厉兵秣马待天时 (1/2)

诗云：

南北开战血成河，两败俱伤力已磨。

府库空虚民怨起，兵源耗尽将星落。

河北厉兵磨利刃，山东秣马整金戈。

天时地利人和聚，只待挥师定六合。

话说大宋朝廷与方腊全面开战，这江南锦绣河山，瞬间沦为修罗屠场。

童贯为了洗刷之前“误中奸计”的耻辱，更为了向官家交代，此番可谓是倾巢而出，发了疯一般猛攻。而方腊到了生死存亡的关头，也是困兽犹斗，拿出了全部家底死磕。

两军在润州、苏州、常州一线，展开了旷日持久的拉锯战。这一战，直打得天昏地暗，日月无光。

且看那苏州城外，方腊麾下第一猛将、南国大元帅石宝，率领两万残兵，背靠孤城，与童贯麾下的各路节度使轮番恶战。

这石宝当真是一员虎将，掌中一口劈风刀，胯下嘶风兽，在万军丛中往来冲突，如入无人之境。一日之内，宋军发动了九次冲锋，皆被石宝硬生生杀退。

混战之中，朝廷两员节度使——云中节度使韩存保、陇西节度使李从吉，仗着人多势众，双战石宝。石宝毫无惧色，卖个破绽，回身一刀，将李从吉斩于马下；韩存保心惊欲走，被石宝流星锤飞出，打碎天灵盖，当场毙命。

虽然阵斩两员大将，威震敌胆，但石宝自己也是身被数创，血透重甲。

更要命的是，苏州城已被宋军重重围困，外无救兵，内缺粮草，城中守军死伤过半，已是岌岌可危。

另一路润州战场，皇侄方杰与国师邓元觉死守城池，与童贯的主力大军对峙。

那童贯不惜士卒性命，日夜以此填城，润州城下尸积如山。

方杰虽勇，邓元觉虽猛，接连打退宋军十余次进攻，但在这个绞肉机般的战场上，方腊军的精锐正以惊人的速度消耗。江南的兵源、粮草日渐枯竭，正如那风中残烛，随时可能熄灭。

这仗打到这份上，不仅方腊撑不住，大宋朝廷也快被拖垮了。

消息传回东京汴梁，满朝文武皆惊。

当初随童贯出征的十万精锐边军，如今死伤逃散，折损过半，仅剩四万残部苦苦支撑。

那威震天下的十大节度使，除了战死的，如今完好无损者仅剩五人，可谓将星陨落，元气大伤。

更为致命的是，国库空虚。

这一场大战，每日耗费的金银粮草如流水一般。宋徽宗赵佶在延福宫中看着空空如也的户部账册，急得团团转。

为了支撑前线战事，这位“道君皇帝”再次昏招迭出，下旨：在全国范围内加征“助军钱”，无论士农工商，一律增收重税。

此令一出，天下哗然。本就因战乱而困苦不堪的百姓，被这最后一根稻草彻底压垮。中原各地民变四起，盗贼丛生，大宋江山风雨飘摇，呈现出一派末日景象。

然而，就在这南北双方两败俱伤、鲜血流干之时，黄河以北的大名府，却是另一番气象。

这里没有战火硝烟，只有厉兵秣马的肃杀与激昂。