第0257章针线藏锋 (2/4)

林氏擦干眼泪，忽然想起什么：“玉佩！啸云，当年那两块玉佩是一对，合起来是一整幅‘龙凤呈祥’的图案。如果贝贝真的还活着，她那半块应该还在身上！”

齐啸云眼睛一亮：“也就是说，只要找到另半块玉佩，就能找到贝贝？”

“是，但也不完全是。”林氏苦笑，“那玉佩虽是上等和田玉，但样式并不罕见。沪上玉器行里，类似的玉佩没有一百也有八十。单凭这个去找，无异于大海捞针。”

客厅里陷入短暂的沉默。窗外传来报童的叫卖声和黄包车的铃声，这座城市的早晨正喧嚣地展开。

忽然，齐啸云站起身：“伯母，莹莹，你们今日就待在这里，不要外出。我要去商行一趟，有些安排需要提前。”

“啸云哥，你要小心。”莹莹送他到门口，眼中满是担忧。

齐啸云回头看她，目光温和：“放心。倒是你，好好陪陪伯母。等我回来，带你们去尝尝新开的西餐厅，据说那里的拿破仑蛋糕很是不错。”

他试图用轻松的语气驱散凝重的气氛，莹莹也配合地笑了笑：“那我可记住了，不许食言。”

门关上后，莹脸上的笑容渐渐褪去。她走回客厅，见母亲正对着那张双生女照片出神。

“母亲，”她轻声问，“如果妹妹真的还活着，您会认得她吗？”

林氏抬起头，眼神复杂：“双生姐妹，骨血相连。哪怕分隔再久，见面时也一定会有感应。”她握住女儿的手，“就像你这些日子做的梦，或许...那就是贝贝在呼唤你。”

莹莹若有所思地望向窗外。秋日的天空湛蓝高远，一群白鸽正掠过屋顶，飞向不可知的远方。

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锦云绣庄的学徒生活比贝贝预想的还要艰苦。

卯时的钟声刚响，她就和另外三个学徒一起被叫醒。前院的工坊里，十几个绣娘已经各就各位，绷架前点亮了油灯。周师傅端坐在正中的大师椅上，面前摊开一本厚厚的账册。

“今日的活计：李嫂、王婶继续赶那批婚庆的被面；春杏、秋菊负责客订的旗袍绣花；新来的阿贝...”周师傅抬眼看向站在最末的贝贝，“你先跟着张妈学劈线、配色，把基本功练扎实了。”

“是。”贝贝恭敬应声。

张妈是个五十来岁的妇人，面容慈祥，手却异常灵巧。她领着贝贝到角落的工作台前，拿出各色丝线：“绣活讲究‘三分绣，七分线’。线劈得好不好，直接关系到绣品的精细程度。”

她示范着将一根丝线劈成八股、十六股，最后甚至能劈出三十二股细如发丝的线。贝贝看得眼花缭乱，自己动手时却总是将线扯断或打结。

“不急，慢慢来。”张妈耐心指点，“手腕要放松，指尖要稳。你瞧，像这样...”

整整一上午，贝贝都在和丝线较劲。手指被细线勒出红痕，眼睛酸涩发胀。其他学徒偶尔投来同情或幸灾乐祸的目光，她只当没看见。

午休时分，绣娘们三三两两聚在院中吃饭。贝贝独自坐在井台边，啃着从街边买来的烧饼。张妈端着饭碗走过来，递给她一小碟咸菜：“光吃饼怎么行，尝尝这个。”

“谢谢张妈。”

“我看你上午的活计，虽然手生，但耐得住性子。”张妈在她身边坐下，“这在学徒里可不多见。好些姑娘来了几天，吃不得苦就走了。”

贝贝苦笑：“我没地方可去，只能咬牙坚持。”

张妈打量着她朴素的衣着和粗糙的手，忽然压低声音：“阿贝，你刚来可能不知道，咱们绣庄...最近生意不太好。”

“是因为时局吗？”

“时局是一方面，更麻烦的是有人在故意找茬。”张妈左右看看，确认没人注意这边，“隔壁街新开了家‘荣华绣庄’，背后是赵氏商行撑腰。他们压低价格抢生意不说，还到处散布谣言，说咱们绣庄的绣品以次充好。”

贝贝想起昨晚看到的那本册子：“周师傅没想办法应对吗？”

“怎么没想？”张妈叹气，“周师傅去找过商会，可会长跟赵家穿一条裤子。也想过转型做些新式绣品，可设计图样、买新式机器都要钱，绣庄现在...周转不开。”

正说着，前院忽然传来吵闹声。贝贝和张妈忙起身去看，只见几个穿黑绸褂子的男人闯进绣庄，为首的是个满脸横肉的胖子，手里拿着一件绣花旗袍。

第0257章针线藏锋

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“周锦云呢？叫她出来！”胖子将旗袍摔在柜台上，“看看你们绣的好东西！我家太太才穿了一次，绣花就脱线了！这料子还说是上等杭纺，我看是次品！”

周师傅从里间走出，面色沉静：“李管事，有话好好说。这件旗袍是上月贵府定制的，当时验收时您家太太可是亲口说满意的。”

“当时是当时，现在是现在！”李管事一拍桌子，“今天你们必须给个说法！要么赔钱，要么...就别想在沪上绣行混了！”

绣娘们敢怒不敢言，纷纷低下头。贝贝站在人群后，看着那件被摔在柜台上的旗袍——海棠红的缎面，绣着精致的蝶恋花图案。她的目光忽然定在领口处，那里确实有几处脱线，但...

她悄悄往前挪了几步，看得更清楚了。那些脱线的痕迹很新，断口整齐，不像是穿着磨损，倒像是被人故意剪断的。而且旗袍下摆处有一小块不起眼的污渍，颜色发暗，像是...

“等等。”贝贝忽然开口。