第21节（第1001-1050行） (21/285)

乡试算个屁，庄头脸上还是不好。

吕牙侩拉了人到一旁，装作躲着点吉忠明，杵到“老绅”耳边嘀咕：“来之前，小弟就跟秀才公说好了，要是看中，就立马下定钱。”

庄头眼神一动，大人没找着，新的知州来了。骆家女眷不日就将回去津州府，雅丫确实急着卖庄子。可又瞟了一眼那辆埋汰的驴车，这也太下层了。

“老哥哥，咱这迟陵县不是京城，哪来的遍地金贵人？”吕牙侩语重心长，抬手做样：“能一下拿得出手这个数的，真没几家。”

庄头满是不甘，但形势确容不得他拿大：“他能拿出七百两？”

吕牙侩闻言脸一冷，不高兴了：“老哥哥，您这样，我生意没法做了。昨天说好的六百三十两，才一夜，您就给涨了七十两。这可不对。”

“昨天是昨天，今天是今天。”庄头先前想的是遇到好主，他们一家就留下来继续管着庄子。但现在行不通了，这姓吕的有一句话说得很对，迟陵县不是京城。

“我知道今日还有一户人家要来看庄子，但您能肯定那户人家就能买下它？”吕牙侩在这行半辈子了，名声都是一点一点攒下的，实经不起糟践。

这他又没见过人，还真说不准。庄头一咬牙：“罢了，你先带人进去看庄子。”

得了话，吕牙侩立马往回，笑嘻嘻地请秀才公下驴车。吉忠明朝着高昂下巴背手立在路边的管事，拱了拱手，未有多话，也未上前。

吉安先出了车棚，然后扶她娘下车。

“原来秀才娘子和贵千金也来了。”吕牙侩目光扫过戴着帷帽的姑娘。早听闻吉老秀才的小闺女貌比天仙，今日一见，单这身姿就非城中富户小姐可比。

吉孟氏在前，半掩着闺女，笑着道：“这回又劳累你了。”

“是秀才公和您信任我。”他与吉老秀才处了二十年了，里头生意有情分也有。瞥见老狗挥袖回庄子，吕牙侩立马请三人跟上。

这庄子在一般大户人家，确属入不了眼的小庄子，但于吉安却不一样。离门不到百丈，一排三间坐北朝南的小院，青砖灰瓦，其中稍大的一间看着还很新。

良田里挖了六口深井，每口深井都要三人合抱，应是用来灌溉的。吉忠明用脚量了下地，跟吕牙侩估得差不多。吉安娘俩正想往西北边旱田瞧瞧，就见一半大小子跑来叫庄头。

庄头一声招呼不打，丢下他们疾步向东南角，那是庄子的门所在。

见之，吉安只觉好笑。这老头还真是市侩得直白。

吉忠明不管他，和吕牙侩往西北边。吉孟氏牵住吉安，跟在后。他们才离开半刻，之前总昂着脑袋的庄头躬着腰领着一老一少来看良田，笑堆满脸。

“您二位瞧这井，都是打到地下十五丈。六十亩六口井，当时可是费了好些银钱。”

看地的一老一少，正是昨日在迟陵县南郊柴河边转的楚陌和老管家。

二人也不听庄头嘞嘞，到了地，老的从腰上解下一根绳，开始量田。少的这位背手站在井边，垂头凝视着井中的倒影，一言不发。

庄头还在卖力地夸：“我这庄子北边还有一片果林，二月桃花，三月频婆开花。六月拳头大的桃挂满树，又脆又甜。七月频婆果红彤彤，瞧着都喜庆，初冬还有枣”

说得口干舌燥，愣是没得一句回应。可就是这势头，叫庄头腰更弯了一分。

吉安四人看完了旱田，到了果林。桃木上已打苞，可见零星粉白。

这时，吉忠明读书人的本质露出来了：“这片桃林倒是不错，春日里若是得闲，可在树下摆上一桌棋煮上一壶茶，与知己好友品茗对弈，可谓之人生美事。”

听后，吕牙侩打趣：“我是俗人，只会盯着花落完，这些树能结多少果，哈哈”

“倒也实在。”吉忠明可不认为钱财是俗物，他一家十多口人，嘴不能缝起来。

绕果林走了一圈，他们回到小院那。等了一盏茶的工夫，庄头沉着脸一手提衣摆大跨步来了，身后没人。

吉安目光落在庄子大门附近，正低头安然吃麦苗的两匹马上，那马膘肥体壮。日照之下，毛发油亮。

该是范州府那户人家的。

庄头到了近前，没停下脚，往靠右的小院：“你们跟我进来说话。”以为他是要领人到屋里坐下谈，不想却是站小院里。

吉安见状，没有进门，吉孟氏跟着进去了。

买家、卖家在价上难免一压一抬。庄头咬死要六百六十两银，吉忠明夫妇只愿出六百两银，争执声渐大。就在激烈时，最左边的小院突来吵骂声。

吉安回头看去，只见一蓬头垢面辨不出男女的孩子逃出小院，慌不择路。那孩子极瘦弱，脚上草鞋都跑丢了一只。

“死丫头，我看你是活腻了。”一个身着灰布襦裙的盘头妇人，拿着根手腕粗的棍子追上来：“敢咬你奶，看我今天不打死你”

院里还有老妇的哭嚎声。

孩子回头看人，没注意前路，一头撞向吉安。吉安瞧着虽纤纤，但身子骨结实，手挡了一下，后移了两步就稳住了身。倒是那孩子摔在了地上，露出了眉眼。

“吵什么吵？”

庄头大骂：“一天天的，没个消停的时候，老子的运道全叫你们给败没了。”

快到近前的妇人，似松了一口气，停下脚看着还瘫在地上的女娃，咽了口气转身往回。

吉孟氏来到院门口，见吉安无事又回了院子里，继续配合着讲价。实在是这个小庄子拿来给闺女当嫁妆正正好，她两口都不想错过。

看女娃脸上伤处倒插着十数小木刺，吉安心一疼，上前将人拉了起来，带到屋旁。

女孩抬起粗糙得跟鸡爪似的小手抹了把脸，紧咬着牙也不哭，眼里尽是倔强。

吉安撩起帷帽下檐，取出自己的方巾，擦了擦手，半蹲下身：“你别动，我帮你将脸上的小刺拔去。”也不等同意，一手摁住女孩后颈，一手小心地去拔。

女孩没有反抗，只盯着眼前这个和剥壳的鸡蛋一样白嫩的姑娘，清香钻进鼻。她不禁凑鼻，又吸了吸，这比那老虔婆身上的脂粉味香多了。看清她眼里的自己，垂在身侧的手渐渐收紧。

拔下两根，吉安见女孩眼里生泪，便以为是太疼：“刚那是你娘吗？”她想转移她的注意力，又快速地拔下一根小刺。

“你犯错了？”

她的声音也很好听。女孩不回吉安的话，仍盯着她看。她是在心疼她吗？

吉安用方巾擦拭女孩冒血珠的伤处，眉头微蹙：“女孩子要学会保护自己，保护不了，就隐藏。”抬眼回视她，“这个隐藏，不是说藏起来，而是淡化自己的存在，避人锋芒。”