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到最后皆是周母抱着他哭得泪眼婆娑收场：若是你大哥还在，娶妻纳妾之事我绝不逼你。可守诚已经亡故了，你就是咱们顺国公府唯一的男丁，不孝有三，无后为大，莫非你真这么狠心，不想让母亲享天伦之乐么？

周母说得是实话，且语中提及大哥，似是在那些眼泪上加了砝码，愈发逼得周沛胥喘不过气来。

也不是没有编造过，说意中人死了、下落不明这种话，谁知饶是如此，周母也能按照他说的相貌特征，寻出个一模一样女子送过来。

既然如此，那便如实说吧。

周沛胥不露痕迹地，将眼神在真正意中人的身上落了落，然后道。

“娶妻娶贤，那女子定要心地善良，品行端方。

脾性上，侄儿不喜欢太沉闷的性子，若是静若处子、动若脱兔，倒是更能与侄儿契合。

若是才貌双冠，能与侄儿在诗书上探讨一番，那更是再好不过。

最最要紧的一点，家世要相当。”

“就是不知，这样的女子，是否能看得上侄儿。”

太后听得直皱眉，这要求听着着实有点高。可她侄儿的条件就放在这里，饶是要求再高也不过分吧？

她扭头问沈浓绮，“京中还有这样的女子么？”

沈浓绮回答得甚为笃定，“没有的。”

停顿半瞬又痛心疾首补了一句，“饶是有，估计也嫁人了。”

第14章

“没有的。”

“饶是有，估计也嫁人了。”

此话说得异常斩钉截铁，令太后眼中闪现了丝疑惑，连周沛胥也神色不明地朝她望了过来。

沈浓绮轻咳一声，不禁耐心解释道，“所谓一家有女百家求。母后也知首辅大人现在年岁稍长，所以与大人年纪相当，又家世、相貌、才情样样拔尖的女子，京中男子皆趋之若鹜，家中无不是在及笄年岁就给定了亲，眼下恐怕连孩子都已上私塾了。

所以这样的女子，的确难寻。”

晏朝的女子大多在十五六岁时成亲，十八九岁时诞子。

如沈浓绮这般的年纪，有许多都是孩子她娘了。

太后乍然想到，若膝下的大皇子与二皇子未薨，其中一个能与沈浓绮共结连理，说不定她的外孙也早就诞出来了，现在她可以只管含饴弄孙、颐养天年了。

她浑浊的眼中流露出些许悲伤，将手中的佛珠又转着盘了盘。

太后叹道，“年岁相当的难寻，那便寻个年岁不相当的好了。年纪小，说不定还能活泼些，调理调理你这温吞的性子。胥儿，你觉得呢？”

周沛胥又不留痕迹往那意中人身上点了点，“年岁太小，只怕性子飘忽，侄儿疲于应对。”

“差五岁吧，差五岁正好。”

“母后放心，今日儿臣既然知了，定替首辅大人周全好此事。”

与他差了正好五岁的沈浓绮，感受到那两道若有似无的目光，耳尖不禁红了红。

她自是清清楚楚地知道，他所列得这些条条框框，皆隐晦地意有所指。

所指之人，就在与他相对而坐。

可太后绝意想不到，他这风光霁月的侄儿，能对当朝皇后起了私心，否则细咂摸下，此事定然要败露。

“那此事就交给皇后了。”

太后挥了挥手，“罢了，本宫说了这么多话也累了，你们各自回去吧。”

“是，母后。”

“是，姑母。”

二人起身请安，似一对碧人般，踩着斜入殿门的阳光，又一前一后退了出去。

太后望着二人的背影，不禁将周沛胥的脸，换成了她已薨逝的儿子的脸。

可惜，她的两个孩儿终究是回不来了。

此时太后的贴身伺候的于嬷嬷上前来报，“主子，皇后娘娘还送来了许多物件，皆是两位先太子生前爱吃爱用的，说摆在祭坛上祭奠，也好寄一份她的哀思。奴婢瞧着，里头有许多都是不易得的，也不知皇后娘娘准备了多久。”

于嬷嬷叹了一声，“所谓树倒猢狲散，二位太子亡故以后，以往门庭若市的慈宁宫，顷刻间门可罗雀，什么猫儿狗儿都来拜高踩低，倒难得皇后娘娘这份心意。”

说起先太子，太后不禁也热了眼眶，叹了一声，怅然道，“她是个好孩子，可惜本宫与她没有什么婆媳缘。”

“主子莫要这么说，眼下皇后娘娘也还是您的儿媳。”于嬷嬷劝道。

太后冷哼了一声，“在这世上再无本宫的亲儿了，过继的儿子娶的媳妇，今后又能与本宫亲近几分？”

“再说了，本宫就算是再想拿继子当亲子，也得人家认呐！

但你瞧道场办了这么许久，皇帝他送来哪怕只言片语过么？人家呐，根本不将你放在眼里！”

亲生父母之间尚还有隔阂，就更不要提刘元基与太后这半路的母子了。

太后夫儿薨逝，在这深宫中孤苦无依，宫人们肉眼可见刘元基待这母后并不亲近后，便逐渐怠慢了起来，好在母家出了个周沛胥这般的人物，隔三差五来慈宁宫请安，再加上沈浓绮事事恭敬，这才消了宫人们的薄待之心。

太后心中有怨，自然也不能对刘元基发作，免得这半路儿子怀恨在心，今后羽翼丰满苛责母家，平日里甚至还要送些羹汤去给刘元基，已显关怀之情。

说不窝囊也是假的，但毕竟没了倚靠，也只好这样过一日，算一日了。