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“阿姐！巡完街怎的没上衙门找我？叫我等得好苦，肚子都饿啦！”

宋柏虽抱怨，脸上却是不加掩饰的开朗笑意。

然而，等他走至顾南枝房间附近，看到的却是众人忙里忙外拾掇的景象。

“阿姐……？”宋柏不解，“你这是……去哪，怎么也不知会我一声？”

宋柏莫名升腾起一种不祥的预感，似乎阿姐这一别，就再无相见机会，一想到这，小仵作的心脏就像揉碎了般疼痛。

顾南枝正叠着换下的绛色公服，手里还握着从腰间卸下的捕快腰牌，见宋柏站在门口，竟不知如何跟他解释。

两人遥遥对视片刻，还是春桃先开了口：“小宋兄弟，小姐她要回去了……”

“回哪？”宋柏打断她问道，眼神却仍一错不错地注视着顾南枝。

“回她真正的家，”春桃面上也是不舍的神色，“上京，许是…许是再也不回来了！”

宋柏听见自己心中仿佛有什么裂开的声音。

“阿柏……你……”

看着眼前待他如亲弟的宋柏红了眼圈，顾南枝心里也不好受，但事发突然确实没法提前告知，想要出言安慰却无从说起，眼睁睁看着宋柏一言不发地扭身跑走。

“阿柏……！”

顾南枝咬咬牙，心想天下没有不散的筵席，二哥的事始终无处排解，低头又忙碌起来。

春桃看看宋柏离去的背影，又看看顾南枝隐忍的表情，爱莫能助地轻叹出声：“小姐，恕奴婢僭越，关于小宋兄弟，奴婢有几句话想说与你听。”

第23章

心悦君兮

顾南枝停了手上动作,默许春桃的提议。

“奴婢是县令老爷府上家生子，对小宋兄弟的事还算了解……”春桃福了福身，轻声细语地讲了这么一个故事。

宋柏是个孤儿,尚在襁褓时被人狠心遗弃在树根儿底下,一位游方的隐世高人恰巧经过，见幼子可怜便将其收作弟子抚养长大，以树为名，唤他“阿柏”。

阿柏自此跟着师父遍访名山大川,年岁渐长同时学习各种药理医术。师父神秘，过往种种闭口不谈,却悉心将一身医道绝学全数传给阿柏。萍水相逢为何推心置腹至此？原因无他，感念晚年与阿柏相遇是天注定的缘分罢。

早些年时,师徒二人辗转游历到落梅县，师父年事已高,一夜睡梦中合眸而逝，剩下阿柏一个孩子没法养活自己，于是寻了间医馆，在里面当个学徒混饭吃。

不料那是处庸医,非但医术不如阿柏精湛，甚至为人狂妄自大，没有悬壶济世的胸怀不说，甚至还只一心惦记吊着患者收取高额诊金。

敬爱师父的离世，再加上遇人不淑的打击，让小阿柏对医学一道心灰意冷，见衙门招收仵作,毅然应招前去,通过考核后让县令张撷犯了难,录用童工太不合规矩，但他孤苦伶仃又确实无处可去，几经周折还是留下阿柏，让他成为衙门里最年轻的公职人员。

登记名姓时，阿柏无姓，负责录入的文官一拍脑门，说你小小年纪竟愿做这钱少事多的苦活儿，简直是上天白送的，那你就姓“宋”吧！

阿柏有了属于自己的名字，此后再无人唤他“阿柏”，更多称呼他为“宋仵作”、“宋兄弟”了。

仵作一职虽挣得不多且脏累不堪，但有张撷恻隐之下时时照拂，宋柏亦省吃俭用，既养活了自己又能攒下些来。跟张撷熟络之后，宋柏曾透露：等攒够了盘缠，就去别的地方碰碰运气，希冀着有朝一日，自己一身医术能有用武之地。

“……奴婢能瞧出来，小宋兄弟他…不甘心一直窝在我们这个小地方，”春桃眉宇间尽是忧色，显然平日对宋柏的事不少上心，“小宋兄弟抹不开面儿，奴婢斗胆替他求个机遇……如若可行，小姐此番回京，能否…带他一起？”

顾南枝听后不是滋味，决计亲自去问宋柏的意愿。

在落梅县的生活已过去半月有余，大部分都在为了案件费力劳神，这会儿行将离去，顾南枝倒生出些不舍来，尤其是对这个聪慧伶俐的小仵作。

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宋柏堵在郁离门口，静默地看他卷起墙上挂轴。

“有话说？”郁离目不斜视就知来人是谁，绕着卷轴的丝带打出漂亮的结，“劝你三思，此去不比出游，上京可是个吃人不吐骨头的地方。”

“嗤，你以为我是来摇尾乞怜的？”宋柏的声音充斥着浓浓嫌恶之感。

郁离颇感意外，侧目睨他，目光却一下变得沉抑，慎之又慎地与他对视。

昔日对什么都满不在乎的小仵作，眼下竟是个表情阴晦的可怖模样。

两人眼神无声地较着劲，气氛凝涩似弥漫烽烟。

到底是宋柏先动，浑身戾气的小仵作走进屋内，反手将房门关得死紧。

砰！！

震响之下，郁离不为所动，甚而执卷慢敲手掌。

“我且问你，”宋柏见他淡然，拧着眉头先开口道，“你当真心悦于她？”

“是，”郁离立时应道，不夹半点犹豫，“又如何？”

“……你也不问问她是谁！”宋柏一瞬破功，原本阴沉的小脸兀然赧红，身上气势眼见得收敛大半。

“清和郡主顾南枝呗，还能有谁？”郁离重新忙动起来，不再看他，“不然你说的是春桃？那我可不。”

“你你你你——”宋柏快步过来，拽住胳膊阻他动作，“你怎么能喜欢我阿姐？你不能喜欢她！也不能跟她一起去京城！”

“为何？”郁离疏懒任他扯着，戏道：“只许你喜欢，不许我倾慕？”

“我，我…我没有！”少年被人一语道破心事，羞得耳朵脖子通红一片，却还是倔强地瞪视郁离，“反正就是不准！”

“宋柏。”

男人独有的温润声线传入耳中，小仵作为之一愣，印象里从没听过郁离以如此正经的口吻叫全自己姓名。

“你既跟我开口，我也不会欺你年少糊弄于你。”郁离放下手中物件，认真看进少年染上迷茫的清澈双眼，“我不会高高在上地说你不懂男女之爱，但我敢写保票，郡主于你，只是一种渴求亲情的执念，断然非你所想。”