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不一会儿，张生到了，红娘把他让进厅内。张生见了老夫人，上前施礼，说道：“老夫人在上，晚生张洪拜见！”

张生进门，老夫人一看，不觉呆了，觉得张生比在佛堂相见之时更是不同，大概是“人要衣装，佛要金装”的缘故。只见他相貌堂堂，温文儒雅，潇洒风流，举止端庄，倜傥不群，确是一位人才出众、品貌非凡的好人材，自己的侄儿能有他的一半也不错了，跟女儿相配确是一对壁人。但非常可惜，门户不相当，只好割爱了。今见张生对她施礼，说道：“先生少礼！前日如果没有先生，哪有今天？我们崔家的命，都是先生救活的。今日特备小酌，请先生来喝上一杯酒，算不上是报答，请勿嫌简慢。”

张生道：“老夫人太客气了！《尚书》上说：‘一人有庆，兆民赖之。’一个人有福气，大家都能沾光。强盗孙飞虎的败亡，都是你老夫人的福气啊！万一杜将军不来，我们大家都不免一死。不过这些都是过去的事了，不必挂齿。”

老夫人道：“先生请坐。”

张生道：“晚生侍立在座下，尚且觉得有失礼节，哪敢和老夫人对坐？”老夫人道：“先生不必客气，常言道‘恭敬不如从命’，但坐无妨！”。张生道：“既然如此，晚生谢座了！”

老夫人道：“红娘，把酒拿来，先生，请满饮此杯！”

张生恭恭敬敬地站起来，说道：“多谢老夫人抬爱，晚生拜领了。晚生虽不善饮酒，不过《礼记》有言：‘长者赐，幼者贱者不敢辞。’老夫人是晚生的长辈，晚生不敢推辞，勉力从命。”说罢，端起白玉酒杯，一饮而尽，喝于酒后，心里有点纳闷，怎么今天成亲，红娘说筵席上有小姐的，怎么我来了好一会儿，还不见她的倩影呢？是不是“另有要事商议”，这个要事不是成亲，是另外的要事？但看看内堂上的布置，跟红娘说的差不多，也张了几盏灯，结了一些彩，尽管不大像相府办喜事的排场，至少也有一点办喜事的气氛。是不是要商议成亲前的一些礼节，要问名纳彩、六礼三端，可是我在客中，哪里有那么多银钱呢？红娘说过不要我的彩礼。噢，明白了，男女成婚之日，新娘是后出场的，也许小姐正在闺房内梳妆打扮哩。张生心里是一个劲地往好处想，哪知好事即将泡汤。

老夫人这时也在盘算，你既然不会喝酒，就让我再灌你一杯，让你喝得糊里糊涂，就好办事了。于是道：“先生，小儿欢郎，承蒙先生教诲，费神费力，老身十分感激。请先生再饮一杯，略表谢忱。”说罢，对红娘说道：“红娘替先生斟酒！”

红娘奉命，又替张生斟满一杯。

张生道：“多谢老夫人抬爱，晚生拜领了！”说罢，又端起酒杯，一饮而尽。其实张生颇能饮酒，其所以说“不善饮酒”，一来是今天要和小姐成亲，如果喝得醉醺醺的，和小姐同床共枕，小姐必定不快。二来是要给丈母娘留下一个好印象，不要把女婿看成个酒鬼。张生两杯酒下肚，老夫人心想，酒已劝了两杯，估计张生的脑袋，大概已经在天旋地转了。老夫人说道：“红娘，去把小姐叫出来，和先生行礼！”老夫人用“行礼”这两个字眼，是经过斟酌的。如果要她说“行婚礼”，她是死也不肯出口的，而只有“行礼”最妥切，你说行常礼也行，说行大礼也可，说行婚礼也合适。

小红娘是个千伶百俐的人，这次也被骗过了。听到老夫人命她叫小姐出来行礼。心里高兴万分，哪里还有余暇去品味“行礼”这两个字的奥妙，一心以为“行礼”还不就是举行婚礼的意思，所以立即答应道：“是！红娘就去！”说罢，先是文文雅雅地走出内堂，一到老夫人看不见的地方，便飞也似地往妆楼上奔去。

再说莺莺小姐，今天尚不知道母亲宴请张生，要“另有要事商量”。因昨天红娘奉了老夫人之命去请张生今大小酌之事，回来并未告知小姐。红娘想，给小姐说了，又要兴奋得一夜睡不着，今天做新娘子精神不振不好看。另外让她今天知道也可以使得她高兴得措手不及。所以小姐如问木偶，一概不知。依旧一身家常打扮，在楼上做些女红，写几个字消遣。

红娘小跑着上楼，走得有点气喘嘘嘘，就在门口站了一会儿，定一定心，然后走进里屋，说道：“小姐，小姐！”

小姐一看是红娘，见她有点脸红气喘，似乎是急急忙忙来的，心想，难道又出了什么事？忙问道：“红娘，如此慌张，发生了什么事？”

红娘想，万幸我在旁门外站了一会哩，否则，又要把小姐吓坏了。说道：“没发生什么事，老夫人在内堂请客，命我请小姐出去行礼。”

小姐听了，心想，母亲请客，为什么一定要我出去呢？如果碰上是长安郑家来的，岂不更是尴尬？遂道：“红娘，母亲请的是何等样的客人？我的身体有点不舒服，不去也罢！”

红娘笑着说道：“小姐，你知道请谁吗？”

小姐道：“这两天我又没往前边去，知道请的是谁？管他是谁，反正我不去。”

红娘道：“小姐，请别人可以不去，请这个人你是一定要去、非去不可的。”

小姐问道：“死丫头，还不快说，究竟是谁？”

红娘更乐了，说道：“小姐，你附耳过来！”

小姐想这丫头今天着了什么邪，鬼鬼祟祟的，告诉请什么人还要“附耳过来”，只好稍微凑近了一些，说道：“快讲！”

红娘道：“请得是张相公！”

小姐一听，不由芳心大喜。心想，若不是张解元交游广，朋友多，换了别人怎么能退去贼兵！是他的一封书信，免除了崔家的灾祸，救了咱们全家人的性命，他的大恩必须报答，正应该摆着筵席，张灯结彩，诚诚恳恳地敬重他、款待他，我怎么能不去呢？更何况几个月的相思，今天都可以还掉了。母亲命我出去，肯定是要兑现佛殿许婚的诺言，这样，从此可以不必再苦苦相思了。请心上人，我怎么能不去呢？这话本是心里话，却下意识地脱口而出，说道：“啊！请的是他，那我就是生病也一定要去！”

红娘听了，哈哈大笑，用食指刮着自己的脸说道：“小姐，羞不羞，羞不羞！”

小姐立刻满脸通红，连头也抬不起来，怎么连心里话也露了出来，又送了这刁蛮丫头一个取笑的把柄。于是俏脸一板道：“死丫头，看我不捶你！”说罢，举起手来，作势要打，可心里实在高兴极了。又问道：“红娘，老夫人请张生，是今天临时决定的？”

红娘道：“不是，是昨天，老夫人还命我去请张生来。”

小姐道：“昨天秋菊来叫你，就是为此事？”

红娘道：“是的。”

小姐道：“那你在昨天就已经知道了，为什么不告诉我？”说着，狠狠地白了红娘一眼。

红娘道：“小姐，你别生气，我怕提前告诉了你，会像张相公那样，高兴得一夜睡不着，今天做新娘没有精神。”

小姐听了，脸又一红，说道：“啊！啐！”

红娘道：“小姐，你今天知道了，不是更高兴吗？”

小姐道：“你看我穿的这个模样，像什么呢！”

红娘笑着说道：“是不像新娘的样子吗？小姐，你放心好了，红娘给你打扮起来就是了。”说着，命小丫环把洗脸水送上来。红娘让小姐坐到梳妆台前面去，随手揭掉镜袱，小姐自己对着镜子里看看，也觉自己今天长得似乎比往日更美，真有点顾影自怜。红娘轻轻地给小姐打开乌黑的头发，一边梳，一边吩咐在旁侍候的小丫头道：“冬梅，去禀报一下老夫人，小姐正在梳妆，过一会儿就来。”红娘是恐怕张生等得心焦，所以叫小丫头先去通知一声。

冬梅答应了一声，往前边禀报去了。

红娘很熟练地替小姐梳了个倭堕髻，两支翡翠玉钗拴住了乌云，前边插一支八宝百珠穿就的双珠风钗，耳朵上挂一副明月珠环，首饰不多，已显得珠光宝气，雍容华贵。小姐喜欢淡妆，她自己动手，在脸上薄施朱粉，轻染胭脂，淡淡春山，盈盈秋水，显得格外妩媚。

小姐问红娘道：“红娘，你看我画的眉毛，深浅如何？”

红娘笑着说道：“小姐，我说了没有用，最好去问他。”

小姐一时没听懂，问道：“去问谁呀？”

红娘道：“去问那堂前的张郎。”

小姐臊得粉脸飞红，说道：“啐！休得胡言！”说罢，又在眉心间轻轻贴上一个金黄色的梅花形额黄，对着镜子轻颦浅笑了一下，自己很是满意。红娘道：“小姐，你这个脸蛋儿嫩得吹弹得破，张相公不知是几世修来！”小姐道：“小丫头，你也真会夸张，我的脸能吹弹得破么？”

接着是更换衣服，今天的衣着令莺莺很费踌躇。按道理，行结婚大礼，应该穿戴凤冠霞帔，可是老娘又没有明讲，总不能自说自话穿了大红婚礼吉服，一本正经自封为新娘，出去拜堂，万一不是成亲，岂不羞死。按说平常，即使没有父丧，小姐一直是127爱穿素服的，但今天是吉日，何况孝服早已除去，总不能一身素净，扮了个白衣观音出去，有点不大吉利，也不像大喜之日。小姐和红娘参谋了一会，觉得还是穿一身淡红的衣着好，于是上身穿一件淡粉红百花对襟通袖衫，系一条淡粉红百蝶戏牡丹百褶拖泥湘裙，一双淡粉红凤头小弓鞋，走一步，花枝招展，袅袅婷婷，回眸一笑，百媚俱生。红娘在旁边看了，拍着手说道：“小姐，你今天格外的美，真是个标准的新娘子，又是个天生的夫人模样，张相公赶明儿考上了状元郎，小姐就做状元夫人了！”

小姐说道：“你也真罗嗦！总是信口开河，我又不是贪了做状元夫人才嫁给他的。不过像我这般模样当一个夫人也不是不可以。”

红娘道：“小姐，你们两个，在往常都害足相思病，今天可好啦，大家如愿以偿了！”

小姐道：“是啊！往日里，我相思为了他，他相思为了我，从今以后，我和他两下里的相思病都痊愈了。这也是我娘亲疼爱女儿，好心成全。”红娘道：“小姐今天和张相公成亲，老夫人为什么不大排筵席，请亲戚，邀邻居，会朋友，一点不像咱们相府办喜事的排场，老夫人也太小器了！”小姐道：“红娘，你错了！这里乃普救寺，又不是在博陵，亲戚总不会为了喝喜酒，千里迢迢赶来这里。邻居也只有普救寺的大小和尚，他们又不吃荤，做喜事摆素斋。你听说过没有？我们现在是寡母孤女，又在异乡客地，哪来朋友。没有排场也不能怪娘亲。”

红娘道：“话是不错，总不能只安排小酌了事。”

小姐道：“红娘，你不了解老夫人的心思，她怕我是个赔钱货，就两个当一个地贱价送走。她也不想想，他一举手就把强盗退了，给他一半家财也不算多，马马虎虎成了亲，兔的去花费什么。算了，我娘亲只想省事，怕麻烦，不想去张罗。”

红娘道：“小姐，差不多了，我们下楼去吧！也许张相公已经等得不耐烦了。”

小姐和红娘下了妆楼，来到内堂，红娘一掀软帘，说道：“小姐来了！”红娘一手打起软帘，见小姐却迟迟不前，就用手招招，意思说别怕难为情了，迟早总是要进去的，张相公在等你去拜堂哩，小姐在门外迟疑了一下，就往前走了几步，进得门来。