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“啊，我已经足够珍惜性命了。非常非常珍惜。如果是对于性命的吝啬的话，我有自信可以在全国排进前三位。当然，今后我也会好好珍惜性命，请你不用担心。”

“你和红州牧是茶州的州牧。”

“对。但是官吏的工作就是保护上司吗？”

十四岁的少年，向他询问作为官吏最重要的是什么东西。

丙太守第一次从心底觉得，想要在这个小州牧的手下工作。

“……你可以向我保证吗？绝对不勉强自己，一定要活着回来。”

“——我尽最大的可能。”

就算珍惜性命，但是知道时间正在流逝的影月，也只能说得出这个。

“丙太守，不管今后发生什么，也请你一定要协助秀丽。”

丙太守向他行了正式的跪拜礼代替回答。

影月微微一笑，赶往了在这一天之内，病情也在进一步扩散的石荣村。

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“——这个吗……”

在太阳西沉的时候——陶大夫的手停在了华真留下的书卷中某个记述的部分。花费了大量篇幅，将至今为止调查到的一切内容都进行了详细记载的那个部分，好像是众多的书卷中最早被书写下来的东西，纸张都因为古旧而变得破破烂烂。

“有了吗！？”

年轻的医官们伴随着欢呼接连冲到了陶大夫身边。

“……病例是千里山脉另一侧的山间部分……冬季初期的发病……场所、条件和发病时期都酷似。症状是……黄疸，手掌的红斑和手指的弯曲，腹部积水、腿脚的浮肿……原来如此，一样的可能性确实很高啊……”

“好厉害！连感染途径和预防方法都记载了——咦？”

原本明朗的沸腾起来的空气，转眼之间又陷入了寂静。

已经看完了那之后的治疗方法的陶大夫的手，不断地颤抖着。

“这种……这种——”

拥有传说的神医·华娜大夫的血统，继承了代代相传的极密医术的华一族。

在那其中也被认为是医仙的宠儿，而得天独厚的麒麟儿·华真。

治疗方法确实记载了下来。但是，这个是——“切开人体……”

在华家几乎也成为了传说之一的，华娜老师传下的秘术之一。

——在现在这个世界上，如果不是华真，就无法完成的终极医术。

第五章

传说的医仙

“无法，治疗……？”

听到陶大夫的召唤而飞奔来的秀丽，因为这句话而一片茫然。

这个时候除了悠舜以外，收到通知的柴凛和茶克洵也紧急进入了宫城。

在听说发生在故乡的不得了的事态后，两个人全都因为冲击而表情僵硬。而陶大夫的话更让他们的脸孔进一步苍白了几分。

在寂静的室内，秀丽拼命的努力平静下来。

“……可以请你，告诉我理由吗？”

陶大夫取出那个书卷，为了让大家看到而在桌子上展开。

“……这个疾病的原因是‘虫子'.”

“虫子？虫子在体内筑巢吗？”

“没错。根据这个所说，在千里山脉高地生活的动物……主要是雪狐，似乎是这种虫子的宿主。虫卵会随着雪狐的粪便排出，所以在雪狐的地盘内，就算只是采摘野菜和山果，也有可能发现不了那上面虫卵，不小心吃下去。虫卵进入人体内，就在体内孵化、成长——”

克洵因为恶心而面色苍白得捂住了嘴巴。

“但是这上面还记载了最大的可能性，也是最容易集团性发生的，就是雪狐把带着虫卵的粪便落在了水井或者河流中，村民在不知情的情况下喝下了那些水。”

陶大夫将感叹的视线投向了影月寄来的书信上。

“所以，杜州牧采取的迅速的措施非常正确而且一针见血。按照调查来看的话，雪狐数量很少，而且各自有各自的地盘。此外，在雪狐没有下来的场所的预防已经充分凑效，我想被害应该会被控制在最小范围内。”

秀丽为了理解事态，也为了抑制焦躁，没有催促他立刻说出答案。

“发病的人，是因为那个‘虫'吗？”

“没错。因为孵化、成长的虫子的关系，体内受到了侵蚀。”

“……我记得，还有其他虫子进入体内的病例吧？如果用打虫药什么的——”

“在这个场合，打虫药之类的服用药物几乎没有什么意义。”

陶大夫拿起笔，在纸张上画下了什么图案。

那是有着很多坑坑洼洼的袋子，好像蜂巢一样的东西。

“那种虫子，就是制造出这种袋状的‘家'，然后在那里面繁殖、成长。也就是说，就算投入药物，也会被这种’家'所阻碍，不会起到效果。按照书卷的记载，只能通过取出这个袋子来治疗。”