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斑发老者连忙接道：“这位相公请莫见笑，老朽这个丫头，自幼丧母，缺少家教，平常总是不肯听话，见了什么奇异的事，都爱打听一下。”

青衫文士笑道：“年轻人差不多都有这个通病，其实，像方才那惨剧，也没什么惹祸上身的危险，只是一般人都不愿提起而已。”

目光向绿衣少女一扫，含笑接道：“这位姑娘如果想知道方才那青衫衣妇人的身份，我倒是可以说给你听听。”

绿衣少女似乎是大喜过望地笑问道：“真的。”

“当然是真的。”青衫文士含笑接道：“但我有条件。”

绿衣少女微微一怔，说道：“什么条件啊？”

青衫文士笑问道：“二位是外地来卖唱的？”

绿衣少女讪然一笑道：“是的。”

“来这儿多久了？”

“今天才到贵地。”

青衫文士笑道：“那真好极了，请听好，我的条件是：拣你最拿手的曲子，先唱给我听，不但说故事给你听，曲资也特别加倍赏赐。”

绿衣少女娇笑道：“那小女子先谢啦！”

青衫文士含笑接道：“不用谢，只要在唱功上多卖点力就行了。”

绿衣少女含笑点首，却向乃父白了一眼，娇嗔地说道：“爹！您是怎么啦？”

原来斑发老者是一副茫然神色，好像是在想什么心事似地。

一直等他的爱女向他大发娇嗔了，才向着青衫文士歉然一笑道：“很抱歉！小老儿正在想一个很辣手的问题，以致怠慢了相公。”

青衫文士笑了笑道：“不要紧，我不会介意的。”

绿衣少女却向他笑问道：“相公想听点什么呢？”

青衫文士想了想，才含笑说道：“我想听一段‘西厢’。”

绿衣少女娇笑道：“那好极了，元曲可正是我最拿手的。

但不知相公要听那一段？”

青衫文士沉思着接口说道：“就唱‘惊艳’一章中的‘元和令’，和以下的两节吧！”

“好的。”绿衣少女娇声应中，斑发老者手中的胡琴已拉起过门，紧接着，一串清脆而又娇甜的歌声，由绿衣少女口中唱了出来：

“颠不刺的见了万千，这般可喜娘，罕曾见。

我眼花撩乱口难言，魂灵儿飞去半天，尽人调戏，

弹着香肩，只将花笑拈。是兜率宫？

是离恨天？我谁想这里过神仙！宜嗔宜喜春风面。”

一曲既终，茶馆中所有茶客，都报以热烈掌声，青衫文士并摇头晃脑地说道：“此曲只应天上有，人间那得几回闻。”

接着，扭头向一旁的白衫文士笑道：“王兄，此刻我也好像是张君瑞佛殿惊艳，几疑此身已上了兜率宫啦！”

白衫文士却向绿衣少女笑道：“姑娘，这位林相公，平时风流自赏，最是多情，你最好是再来一段‘酬简’……”

青衫文士连忙阻止道：“不行！这种人间绝唱，听多了，会折寿的，还是到此为止吧！”

绿衣少女娇笑道：“那么，相公该说故事啦！”

“是的，”青衫文士含笑接道：“但我应该先给曲资才对。”

说着，探怀取出一块约莫三两多的碎银，递与斑发老者道：“今天，我身上没带整锭银子，请莫嫌弃。”

他说得很客气，但那年头，在这种场合中，一出手就是三两多银子的赏赐，已经很是阔绰的了。

因此，斑发老者接过银子之后，连忙与绿衣少女同声道谢道：“多谢相公！多谢相公！”

青衫文士大笑道：“不用谢，不用谢，现在，我要开始说故事啦！”

绿衣少女娇笑道：“小女子正恭聆着哩！”

青衫文士“哦”了一声道：“对了，在说到故事之前，我该先问你几句话，姑娘仙乡何处？”

绿衣少女娇声脆答道：“小地方‘金陵’。”

“那不是小地方，该算是大地方，也是好地方。”青衫文士含笑接问道：“‘金陵’离这儿不算太远，二位又是跑码头卖艺的人，那么，对于苏州地区的一些有名人物，当不致太陌生吧？”

绿衣少女苦笑着摇摇头，却向乃父投过一个求援的目光。

斑发老者含笑接道：“小丫头年纪轻，平常不关心这些，相公请说说看，也许老朽会知道一点。”

青衫文士神色一整道：“本地有一个在武林中极有声望的人家，也是江南地区数一数二的首富，老丈可听说过吗？”

斑发老者含笑反问道：“相公所指，莫非就是武林四大家中的陈家？”

“是的。”青衫文士点首接道：“如今的四大家，已等于是名实俱亡了。”

斑发老者脸色微变，嘴唇翕张着，却是欲言又止。

青衫文士似乎根本没注意到对方的尴尬表情，自顾地接了下去：“方才，那位发疯的青衣妇人，就是武林四大家中目前仅剩的一个活人，也就是陈家的主人陈红萼。”

说到这里，青衫文士忽然“咦”了一声道：“老丈，你是怎么啦！”

原来这时的斑发老者，满脸都是恐怖神色，显得不安已极。