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……对了，对方叫的是他胡乱搪塞的假名。叶十八总算想起来了。撑着手臂坐起身，结果看到目莲身后热气腾腾地饭菜。

门外，天色幽暗。

“我睡了多久？”

目莲微笑摇首，表示自己也不太清楚，“您大概是太累了，所以不小心睡着了。”

“……”叶十八揉太阳穴的动作一顿。

“晚饭在这里。那么，我就不再打扰您了。”目莲退了出去。在门口时，向他嘱咐道：“用过晚饭之后请把盘子放在门口，明早我才会来收。今晚是浮图城的祈福夜，所以请白先生不要外出，以免惊扰到神佛们的夜游。”

“我明白了。”他略一颔首，看着目莲的背影款款走出去，末了，还体贴地帮他阖上了门。

铃铛声一消失，叶十八立即冲向自己装行李的木箱。

暖身的烧酒，

封印妖怪的卷轴，

魇师前辈千岁寄给他的拜托信，

人口失踪事件的新闻报纸剪贴辑，

春秋的衣着，白色长袖棉衣煤灰色棉裤与一件薄外套……

一切都整整齐齐地码在箱中，没有被人翻过的迹象。

叶十八心里疑惑顿生。

这一次，他之所以接受同行魇师千岁的拜托，借着高中毕业旅行来到丽江的机会，顺便调查旅行者失踪事件，也有自己的理由。

“虽然根据官方的报导，旅行团的人只是在深山老林里迷了路…但是十八，我有一种奇怪的直觉……

一定是妖怪…一定是妖怪在作祟……

刚好你也要去云南走一趟…那就拜托你了。说不定，可以找到什么线索，关于你的宿命妖怪……我把我收集的这些资料也一起寄给了你。希望对你的调查有用……”

千岁在信中如是写道。

直到入睡前，叶十八还在一张一张仔细翻看着报纸剪辑上的失踪人员照片——他总觉得，自己似乎忘了些什么？是哪里不对劲……

像是想起些什么，他猛然翻身坐起。

翻出行李箱里那叠包裹了艾草枝的枯烟叶，看了半晌，解开绑烟叶的麻绳，熟练地将一条艾草放在宽阔的烟叶中间，接着在边角打卷，顺着艾草的形状滚成细长一枝，最后点燃末端……

烟雾袅然。

空气中那些人的肉眼难以看见的微小尘妖纷纷散开逃逸。

“一、二、三……十七，十八，十九……”

艾草的清香跟烟叶的呛辣呛混合在一块儿，是叶十八早已经习惯的味道。通常，只有点燃驱魔烟之后，叶十八才能安然入睡。这是多年来形成的习惯，有时候他甚至凭借烟叶的张数来记录日期……

“还剩二十四张。”数完重新包扎好烟叶，叶十八心里已然有数。

烟叶，少了一张。

【卷一

树婴】（三）

最新更新:2011-04-26

12:59:02

【三】

叶十八睡了一觉，第二天起来时，目莲已经出去了。留了字条给他。上面说她身为守护浮图城的圣女，很早就动身去城里，和浮图城的居民们一起准备布农⑤祭的彩排。那是隆重而严肃的事情……

“……白先生并不是浮图城的居民，所以请务必不要离开寺院……”

目莲仍然在字条里留了这句话。

“布农祭的彩排？”那么，趁着目莲不在，他该做些什么呢……

叶十八信步走到庭院中。

今日是阴天，四处雾蒙蒙的。天气清寒。一只巨大的乌鸦怪叫着飞落到菩提木上。身上的羽毛油油的反着光，有些近墨绿色。叶十八转头望着那只乌鸦，面无表情。它是目莲留下来监视他的。他的手还保持着伸向前的姿势。墙根下，大丛大从的化生木肆意生长着，遮覆了大半的白泥围墙。化生花开得很浓密，散发着浓郁的香气。

闻上去，依然带着铁锈味……

“她不想让我靠近它们？”叶十八仿佛自言自语，又似乎是在问怪鸦。

那只乌鸦垂下鸟头，乌溜溜的眼睛错开了叶十八凌厉的目光。人类少年身后，拖着细梗的花朵，抖颤着靡丽的花瓣，无声无息地凑近散发出温暖血气的身体……乌鸦不安地“嘎嘎——”叫了两声，扑扇着翅膀飞到另一杆树枝上。

莫名地，叶十八背上一寒。回头一看，化生花仍红艳靡丽，在风里袅娜摇曳。

花的姿势似乎变了？

美丽而妖艳的花朵……他凝视着它们，像是受到了某种蛊惑，身体动弹不得。鼻间，充斥满了花的香气。甜蜜的，醇酒一般的香气……他的手指不由自主地向前伸了几分，眼看着要碰上那袅娜美丽的花瓣。

黑影挟卷寒风冲过来。

乌鸦扑扇着翅膀，尖爪钳开他的手臂，冲力迫使他往后退了几步，一个不意跌坐在冰冷的红砾岩石板上。

等叶十八定神一看，无数化生花分泌出大量黏液粘住挣扎的鸟身，让猎物无处可逃。一些化生花噗噜一声变成一只只赤红色的小虫子，飞速地蠕动着，爬到乌鸦身上，闪电式地从它身上各种孔钻了进去。眼睛，鼻子，耳朵，嘴巴，□……叽叽的虫声响起，化生木的花叶一团抖颤。

嘎……一声粗砺嘶哑的鸦叫被掐断在喉咙里。鲜血溢出，一点一滴落到花叶上，混合着黏液散发出的腥甜油腻气味，化作了花香。