第9节（第401-450行） (9/26)

目莲不知何时来了。站在走廊尽头，面色苍白地望着他。天上一轮满月，洒落满地清光。娟丽的面容在夜晚雾气里若远若近，始终难看清楚。

“白先生……”

“目莲？你怎么来了？”

“……快逃！”

“什么？”没听清她说什么，叶十八站起身。“出了什么事？”

“快逃！”她短而急促地叫起来。

“什么？”

“快逃……”从目莲脚根处抽出无数淡白色带刺的植物藤条，顺着她的身体曲线往上攀延，小腿，腰间，手臂，脖子……牢牢地锁住了她的身体。她痛苦地咳嗽起来，朝他艰难地伸出手：“快逃…白先生……”

“目莲！！！”

“那是幻象！不要过去！”有人焦急地大喊，从后面紧紧拖住就要冲上去的叶十八的手臂。

少年回过头，同样是那张熟悉的脸。“……目莲？”

“叶先生，我才是真的！您一定要相信我！”她急切地看着他说道。

“……”叶十八轻轻皱眉。

“白、白先生…快逃…快……”微弱的声音再度从走廊那头传来。“离开她，她是假的……”

“我是真的！真的目莲！我才是目莲……”

身后的女童松开了他的手臂，低声哀求地对他说：“我才是真的目莲，叶先生……我为了你，不惜反抗师父的命令……”

“不对，她不是真的目莲…她不是…”

被纠缠住的另一个目莲嘴里发出孩子呜咽般的哭声，不断重复着这一句。“可是我也不知道她是谁……因为我也不是目莲……”

“我是真的目莲，真的，叶先生……”被反驳的她大眼睛里充满泪水，委屈地看着他。

“摩尼…快去摩尼殿！那里的结界还能支撑一段时间…等到天亮你就快点离开吧…白先生，快点……”那边的她诚恳而哀伤地恳求着，不像作伪的神态。

“目莲？”叶十八看看前面，又看看身边。

“白先生，快去…摩尼⑧殿……”束缚着她的身体的藤条越收越紧，上面的小刺划破了她的肌肤，手臂上，小腿上，腰间，颈间，不断有鲜红的血流下来……

香甜的血气弥散开来。

他看看这个，望望那个，突然抚开了手臂上的重负，举步往走廊那头走去。

“不能过去！她是师父假装的！”被挥开的目莲抬起腕子，张口毫不犹豫就咬了下去。清绿色透明的液体自苍白如雪的手腕滑落……

“叶先生，我是树婴。血不可能跟人类一样的颜色！那是它们为了骗你出去制造的幻象……”她急得都快要哭了。

“你是什么时候知道我的名字的？”

她没了声音。

“目莲……”对上她清澈见底的眼睛，叶十八有种辜负了对方信任的负罪感。

“叶先生……”她牢牢地牵住他的衣袖，不说话，只是恐惧地望着虫群，目光闪烁。寺院围墙上，浸沐着月光的化生木发出沙沙沙沙的声音，蓬勃地生长起来。化生花的花蒂纷纷掉落，一触化便融合成红色甩着尾巴爬行的蠕虫。

“害怕吗？”

她紧咬下唇。手指始终牢牢拽住他的衣袖。

叽——叽叽——卷虫妖群匍匐在地上，认定了走廊上的血气来源，由四面八方围过来。它们沿着石阶和柱子爬上走廊，往动弹不得的目莲爬去。

“快…摩…殿……”血红色流动的虫海覆盖住被白色根须纠缠的目莲。“快去摩尼殿……”它的声音被淹没。小山包似的鼓起很快干扁，一只浑身是血的乌鸦摊开翅膀趴在地上。

——是上次救过他的那只乌鸦？

叶十八不着痕迹地皱眉，双手结印，熟练地布开封印气味的结界。经过上次的攻击意外，他以防万一，早有准备。血气中断踪迹，虫群低鸣起来，互相交换着寻找的消息。在这种诡异的喧哗声中，叶十八淡淡身后的她，淡绿色的眼睛在阴暗中微微发亮。

“叶、叶先生……”她不安地往后蹭了一步。

确定暂时安全后，叶十八蹲身，扳正她单薄的肩膀：“发生了什么事？”

“师父要杀你。”

“含樟？”

“她把布农祭变成了万人祭。现在只差最后一个人类了…她选中了你。只有我能进入寺院结界…所以她要我、她要我……”

“那天晚上，在浮图城的街道上，发生过什么事，你知道的吧？”

“我、我…是师父要我把你的记忆抹掉的。”目莲面色一白，欲言又止。

“不管发生了什么事，最后是目莲救了我，是不是？”叶十八想确定的只有这一点。

“是不是？”他追问她。

“是的……对不起，叶先生，我本来是想杀了你的……可是我办不到……”

“这样就够了。”听到她的回答，叶十八恍然松了口气。“现在，能告诉我浮图城的居民变成活尸的详细经过吗？”

女童脸上的表情变得哀伤。在她的叙述里，故事迅速倒退回几百年前……

这个世上总会有一些地方，即使时光前进，而它与世隔绝，不动声色，流传着千年不变的古制。当然，还有人类对神明最纯然的敬畏与信奉。而浮图城正是这样一个地方。

浮图城居民虔诚信佛。于是每十年举行一次布农祭，奏乐响鼓，神轿游街，以这样盛大的仪式来祭祀被称为佛御前的菩提木。千百年来，皆是如此。受了多年人世香火供奉，原本无心的草木竟渐渐通晓人性，久而久之，孕育出妖怪生命——树婴。