第36节（第1751-1800行） (36/49)

“等什么？”奥列弗夫人问。

“我突然有个主意。”波洛说。

奥列弗夫人叹了口气，又拿起了一枚枣。

“夫人．你回伦敦吗？你还耍在这里呆好长时间吗？”

“后天走，”奥列弗夫人回答说，“我再也呆不下去了．我还有好多事要办呢。”

“那．—你家里，你搬了那么多次，我都记不住是在哪儿啦，你家里有客房吗？”

“我从来不肯说有。”奥列弗夫人说．“要是你一说在伦敦有一间空的客房．马上就有人想租用．所有的朋友，还不仅仅朋友，有的只是熟人，或者熟人的远房亲戚都会写信问，让他们暂住一晚上我是否介意．我真的介意。他们门一来，又是换床单啊、枕头啊、洗衣呀，还要送早茶，还得供饭。所以我不告诉别人我有一间空房．我的朋友们来了才可以住在那儿。是我真正想见的，而不是别人一不行，我帮不了你的忙，我不喜欢受人利用。”

“谁会喜欢呢？”赫尔克里·波洛说，“你可真精明。”

“不过，究竟是什么事？”

“如果有必要，你能留一两位客人住下吗？”

“也许可以吧，”奥列弗夫人回答说，“你想让谁住在我那里？不是你自己吧．你自己的房子那么漂亮，超现代派的．那么抽象，全是什么正方形、菱形之类的东西。”

“只不过是也许有必要采取明智的保护措施。”

“保护谁？又有人会被杀害吗？”

“但愿不会，可是这种可能性尚存在。”

“谁呀？是谁呢？我不懂。”

“你对你的朋友了解多少？”

“对她？不十分了解．我只是在旅途中与她相识的，后来我们总是一块出去．她挺叫人-怎么说呢？—挺有意思的．跟别人不一样。”

“你觉得会把她写进你的书中吗？”

“我实在讨厌别人这么说．人们总这么说，可这怎么会呢。我并不把我认识的人写人书中。”

“夫人．可不可以说你有时真的把某些人写入书中？我是说你碰见过的人，而不是你认识的人．我同意写认识的人没有意思。”。

“你算说对了，”奥列弗夫人说，“有时候你还真善解人意呢。就是那么回事。比方说，在公共汽车上你看见一个胖胖的女人吃葡萄干面包．她一边吃嘴唇一边不停地动着，你会觉得她要么在跟谁讲话．要么在想该打某个电话．也许是想起了该写封信．你看着她，打量着她的鞋子、她穿的裙子．猜测着她的年龄，还看她是否戴着结婚戒指．然后你下车了．你不想再见到她．但你的脑海中编出了一个故事，一位卡纳比太太坐在公共汽车上回家去，她刚刚在某处赴了一个奇怪的约会，在那里一家点心店里她看见了一个人．她以为那人早死了．可是显然他还活着．天啊，”奥列弗夫人停下来喘了一口气．“就是这样的．我离开伦敦之前在公共汽车上是见过一个人，现在我脑海中就编成了这样一个故事。马上完整的故事就出来啦．像她将会说什么，她是否会陷入危险．或者别人会陷人危险什么的。我甚至还知道她的名字。她的名宇是康斯坦斯．卡纳比。只有一件事能毁了这一切。”

“什么事？”

“要是我在另一辆公共汽车上又遇见她，和她搭话，对她有所了解的话，一切都毁了，毫无疑问。”

“对，对。故事必须属于你自己，角色也是你自己的。她就像是你的孩子．你创造了她．开始懂得她，知道她的感觉，知道她住在何处，在干什么．可是若是换成一个真实的、活生生的人的话．要是你知道了这个人的本来面目-那么，故事就不存在了．对吗？”

“你又说对了。”奥列弗夫人回答说，“我觉得你刚刚问起朱迪思也有道理。我是说在旅途中我们常在一块儿，但事实上我并不太了解她。她丈夫死了，留下个孩子．可没给她留什么钱．米兰达你见过．我还真的对她们有一种很有趣的感觉．觉得她们挺重要，就像是与一场很有意思的戏剧有什么关联似的．我不想知道那是一场什么戏．不希望她们告诉我．我倒愿意把那场戏想象成适合她们演的。”

“对，对．看得出来—嘿．她们会成为阿里阿德理·奥列弗的另一部畅销书中的角色。”

“你真是狗嘴吐不出象牙，”奥列弗夫人嗔怪道．她停下来静静地思索了一阵说：“不过也说不准。”

“这哪是什么俗不可耐的话呢。是人的天性。”

“你想让我邀请朱迪思和米兰达到我伦敦的寓所里作客？”

“还不忙，”波洛回答说．“等我能够肯定我的想法是对的时候再说。”

“又是什么想法？我刚得来了条消息要告诉你。”

“夫人．我真高兴。”

“别高兴得太早啦．恐怕要把你那些想法全部推翻了．设想一下吧，要是我告诉你，你谈了半天的伪造证件根本不是伪造的。你怎么办？”

“你说什么？”

“那位叫阿．琼斯．斯迈思还是什么的太太的的确确给她的遗嘱写了个附加条款，把所有的钱都留给那个侍奉她的女孩．有两个见证人亲眼看见她签字，这两个见证人也当场并签了字。

好好想想吧。”

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第十九章

“利曼夫人。”波洛一边念一边记下了这个名字。

“对．哈丽雅特．利曼。另外一个证人好像叫詹姆斯．詹金斯．自从去了澳大利亚就再没有消息了．奥尔加．塞米洛夫小姐似乎只听说回了捷克斯洛伐克或者别的地方．她的家乡．看来人都走了。”

“你觉得利曼夫人可靠吗？”

“我觉得她不会全是编造的，你问的是这个吧。我想她签了字之后感到十分好奇，于是一有机会她就把它找出来看看。”

“她能读书写字？”

“大概是吧．但我认为有时读老太太的手书很困难，歪歪斜斜的挺难辨别．要是说起后来关于附加条款的流言四．起时，她说不定觉得是因为太难认．所以她给认错了。”

“真有这么一份文件，”波洛说，“但是确实有一份伪造的。”

“谁告诉你的？”

“律师们。”

“也许根本不是伪造的。”