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当烛台上的蜡烛燃了一大半，风中渐渐带了丝冷意的时候，院外脚步声渐渐靠近。

顾雪卿心中一喜，听这脚步声，是往谢七郎家来的，难道是谢七郎回来了？还是朱照他们找到谢七郎了？

顾雪卿慌忙站起身。

笃笃笃的敲门声传来，是朱老二的声音，“雪卿姑娘，是我。我把温老先生带来了。”

顾雪卿不知道温老先生是谁，但她相信朱老二，便赶紧挪过去开门。

门外，朱老二举着火把，他的身边，站着一位五六十岁，头发莹白的老者。

他虽须发皆白，但腰身挺直，无半分佝偻垂败之态。

烛火照在老者脸上，顾雪卿瞧见他面目端正慈祥，正望向她，“雪卿姑娘别怕，我和谢七郎是故交，听闻他出了些状况，带人来看一看。”

顾雪卿点头，侧身让开，请温老先生进来。

温老先生不急着进来，而是转身对跟在他身后的十数人道，“你们跟着朱老二上山。”

“是，温先生。”

领头黑衫男子对温先生抱拳一礼，然后跟着朱老二离开了。

交代妥当后，温老先生才进了院。

这一方小院和两月之前截然不同，温老先生心中虽感慨，眼下却无心去欣赏，他略略打量了顾雪卿几眼，便顺着她的话，在亭子里坐了下来。

温老先生看顾雪卿脸色不佳，知道她有些熬不住了，便劝她去休息，“姑娘别担心，七郎他有些本事在身，一定不会有事的。”

顾雪卿闻言点头，不知是应和温老先生还是说服自己，“嗯，谢七郎一定不会有事的，他长得那样壮，熊见了他都怕。”

温老先生：……

七公子虽然身材高大了些，但也比不过熊吧。

黑衫男子齐鸣跟着朱老二上了山，此时已经是寅时了，再过一会儿，天就要亮了。

上半夜上山搜寻谢七郎的村民已经陆续下山，他们在青云山山脚至山腰一带搜了大半夜，都没有发现谢七郎。

朱大娘举着火把立在村尾，见了人就问情况，却没有一个带来好消息。

她不禁也跟着着急起来。

朱大娘让大家去她家喝茶、吃早食，众人举在院子里，商量对策。

有的村民忙了半夜，不想再找了，想早些回家歇息。

有的热心村民说歇会儿等天亮了，再去找找看。

也有村民提议去召集附近几个村的村民，大伙儿一起上山找，人多力量大，找到谢七郎的可能性也大些。

大家各持己见，在院中吵吵嚷嚷。

朱照还未回来，朱大娘和朱大力想去附近村找人帮忙，可一时也拿不出个章程，于是院子里乱成一锅粥。

顾雪卿在隔壁伸长脖子听着，她心急火燎的，坐立不安。

温老先生看在眼里，心中又是担忧，又倍感欣慰。

七公子嘴硬说和这姑娘没关系，可这姑娘这么记挂他，两人哪里是没甚关系的样子？

……

天蒙蒙亮，谢七郎背着竹篓，扛着一株半人高的、带着根茎的藤，下了山。

昨日上午他正欲下山的时候，发现山壁上有一株赤珠草，谢七郎爬下去采。

他轻功好，借着山壁上的藤蔓，很轻易地就下到了山壁间。他采到了赤珠草，放入背后竹篓中，正要攀爬上去，忽然一只赤色的毒蛇探出头来。

这毒蛇名为赤珠蛇，和赤珠草相伴相生，最喜食赤珠草的花叶。谢七郎早有防备，因而迅速避开，只是没想到他落脚的石块松动，谢七郎一脚踩空，跌落下去。

他迅速又抓住山壁上的藤蔓，稳住身形，惊险之下，右手胳膊却被山壁上凸起的石块刮伤了一大片。

谢七郎忍着痛，爬上了山壁。

他又去找止血草药，忙着包扎伤口，如此一来便耽误了许多时间，转眼已经过了午时。

谢七郎知道耽误了时间，怕家中人担忧，连忙凭着记忆，找了条近路下山。

却不料那条近路近日被山洪给冲毁了，完全过不去。

谢七郎无奈，只好又原路返回，这样一折腾，天黑时他还在山上。

谢七郎一面下山，一面心中想着，也不知道他晚了一夜回家，雪卿会不会担忧？

大概、不会吧。

那女人向来只惦记着点心、鲜果，对他笑的次数都没对朱大娘、春花、大妞多。

但，也不排除她会记挂：毕竟他现在可是她的衣食父母呢，没了他，谁给她买点心、摘鲜果吃。

谢七郎正走着，瞧见半路有一株紫藤。虽然此时紫藤花花期已过，但谢七郎却觉得，雪卿一定会很喜欢紫藤花。

满树烂漫的紫色，温柔中带着些张扬，明媚又缱绻，和她的人一样。

谢七郎心道，反正今日迟了，也不怕再耽误一些时辰。于是他停住脚步，拿出铁锄开始挖紫藤。

谢七郎将紫藤连根带树一起挖出，抗在肩头，一路下了山。