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居无定所，百姓们尚且可能忍受，可惜饥饿却不能。

长期的饥饿，让那些流民不必商讨便自发集结成了团伙。

没有武器，他们就抓着简陋的农具棍棒，洗劫了当地所有可能藏有余粮的人家，为了填饱肚子，他们仿佛饿死鬼化身，见到吃的就抢，抢不到就乱砸乱打发泄怨气。

官府里的普通侍卫，已经阻挡不了他们抢夺粮食的步伐。

无奈之下，一向自高自傲不屑与武将为伍的文官，低下了他们高贵的头颅，向当地的驻军发出了求助讯号，这些享用着大楚百姓年复一年供给才得以发展壮大的军队，就这么拔出手中的刀剑指向了自己的衣食父母。

训练有素的军队一出，手无缚鸡之力的流民很快被击溃。

可击溃了又如何？流民们很快又聚集起来。对于他们来说，抢劫可能会死，不抢劫却必定会饿死，这并不是什么二选一的局面。那些衣食无着的流民根本没得选，渐渐的，流民被逼成了流寇。

他们退守到了深山老林，从最初毫无章法的抢夺，渐渐变得越来越有谋划，昼伏夜出，目标明确，行动隐蔽，提前埋伏，撤退迅速。

整个南方，都陷入了一片混乱。地方官员为了掩盖自己治理不力的罪行，并不如实向朝廷回报情况，只能硬着头皮继续撑下去，哪怕不惜动用驻军镇压。

稻香县府衙后院；

准确来讲，这是藏在稻香县府衙后院的一处隐秘的地窖，县令付仁义家眷正挤在里头，只为躲避外面流民的发难。

稻香县，虽说只是南方的一个小县城，却依山傍水，坐拥良田千亩，是南国中负有盛名的稻米产地。

哪怕南方多降雨，甚至常常发生洪涝灾害，可这稻香县却位置优越，极少遭遇水患，几乎可以说是风调雨顺，百姓们一直都过得十分富足。

所谓人无远虑，必有近忧。

几个月前，稻香县附近的驻军前来借粮，后来还的时候折成了银票。

付仁义眼见粮仓还满满的装着一大半，到任的三年里又从未有过什么天灾。

于是便动起了脑筋，偷偷将银钱交由小舅子拿去做生意赚取外快。

说起来，这付仁义在南方诸多官员里，算是难得一见的好官了，不贪也不坏，反而公正廉洁。但就在几天前，他收到了一封家书……

第四十七章

稻香县之乱（一）

那是付仁义的母亲的亲笔来信，内容自然还是向他伸手要银子，付仁义早已习惯了母亲这样的行为，需要他时便差人送信过来，不需要他时便悄无声息，仿佛从未有过他这个孩子。毕竟，她最疼爱的从来就只有那个被她从小养在身边的小儿子。

可那毕竟是他的母亲啊！

付仁义无法拒绝母亲的要求，他还记得儿时的某些场景，尤其是，五岁的他被祖父接到身边亲自教养，还不准母亲与他亲自，那时的母亲整日以泪洗面，常常偷偷在书房外偷偷来探望他，他相信母亲曾经也曾深爱着自己这个长子。

只不过后来弟弟出生，母亲便将满腔无处寄托的母爱全都放在了弟弟身上，祖父也怜惜她的爱子之心，又见付仁义已经学有所成，便放弃了将弟弟从母亲身边带走的打算。

付仁义不怪母亲如今的偏心，只要是母亲的要求，他总是愿意尽量去满足。

所以，他急需一笔银两，而赚钱的机会就在眼前。虽说挪用买公粮的银票违反了大楚的律例，可只要在雨季来临前及时将粮仓填满，这一切不会有人发现。

不仅没有人会因此受到伤害，付仁义还能从中得到自己急需的银两，算是个一举两得的好法子。

生平第一次，付仁义在公务面前动了私心。

原想着等赚了钱再将偷偷买粮食补上，谁曾想，他不动则已，一动便撞上了三十年一遇的大水灾，就连多年不被水灾光顾的稻香县，也不可避免被波及了。

水灾过后，一向顺风顺水的百姓们并未陷入恐慌，而是集合在府衙门外，签下了万人书恳请县令开仓放粮救助百姓。

稻香县，号称整个南国的粮库，这次水患虽然严重，可到底粮仓幸存了下来，他们世代生长在这里，对建在自家门口的粮仓十分清楚，里面的粮食足以供应整个稻香县百姓口粮半年之久，是所有稻香县百姓的骄傲！

对此，稻香县的百姓们有着一种外人无法理解的、与生俱来的优越感。有了粮仓里的粮食，至少短时间内，他们是不必担心挨饿的。

大楚国以仁孝治国，一直对百姓十分仁义。南国水患常年不断，当地官员为了救济灾民先斩后奏的先例不少，只要及时递上相应文书交代清楚缘由，事后不仅不会追究过错，反而还会得到嘉奖，几乎成了一种惯例。

是以，稻香县的百姓提出开仓放粮的要求合情合理。只可惜，府衙外的百姓们并不知道充盈的粮仓此时已被掏空了一大半。

县令付仁义在府衙里急得抓耳挠腮，却不得不出来给一众的百姓交代。

此刻，他无比庆幸自己从前在百姓面前树立的好形象，今天才能如此道貌岸然站在众人面前说这一番骗人的鬼话。

“乡亲们，本官知道此次灾祸重大，让大家伙儿受了委屈，然，国有国法，家有家规，本官已经向上头递交了请求开仓放粮的文书，相信这两日便会有结果，请乡亲们再给本官一点时间……”

底下的百姓听完在底下七嘴八舌起来，有几个脾气爆的甚至想要奋力冲开衙役的阻拦。

也有人动口不动手，在底下对付仁义晓之以情：“付大人啊，不是我们要为难您，实在是家里的粮食都被水刮没了，咱们大人也就算了，可家里老人孩子饿不得呀……”

都说人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。更何况他们可是出生在稻香县的百姓，从小就是枕着稻米长大的，何曾饿过肚子？

若是换做其他贫苦地区，饿个两日时间并不难挨，可在稻香县，让人饿两天就着实太强人所难。

说到最后，付仁义不得不作出退让，他紧紧皱着眉头，仿佛下来极大的决心，义薄云天地做出保证：“这样吧，再给本官一日时间，明日……就算明日还得不到上头的公文，本官也一定会开仓放粮，如何？”

第二日开仓放粮的保证，将百姓们的愤懑降到了最低，虽然不甘心，但毕竟民不与官斗，府衙外集结的一众百姓最终妥协了，付仁义松了一口气，靠着这一波卖惨，还意外收获了一大波赞誉。

只是，那半空的粮仓一旦打开……没时间了，他要赶紧做两手准备。

那日，县衙外集结的百姓之中，有两人其实并未被付仁义说服，甚至付仁义一改往昔的态度还直接引起了他们的怀疑。

那两人皆是男子，却是一高一矮。

高的那人一身白色布衣，嘴角噙着似有若无的笑意，看上去十分温和亲切，只有细看之后才能发现，那人的深沉莫测全都藏在那双眸光潋滟的狐狸眼中。

大概是知道自己的眼睛太过惹眼，多数时候那人都半瞌着眸子，将眼中的精明算计掩去，只余下几分懒散悠闲。

矮的那人，身量娇小，背影看上去竟与京城之中的新科状元沐心有几分相似。

他一身玄色衣衫，模样生得十分俊秀，可惜表情却十分冷漠，仿佛恨不得在浑身上下都写上“生人勿进”四个大字。