第7节（第301-350行） (7/10)

「过了年再走吧。」

「好。」我把银票揣进怀里。

他又问我：「回将军府？」

我摇头，不假思索地道：「想赎了纪知礼公子回九江镇的甘茶渡，我的茶坊还开在那里。」

他若有所思地点了点头，没有再问起其他。

其实，昨日跟着恩施玉露送进来的还有蒋明珠。

蒋明珠来见我，面露愧意。我不知道她在外面经历了什么，她成熟了许多，眼睛却不复从前那般清澈明亮。

她与我说对不起，还说了许多奇怪的话。

她说：「我以为自己来到这个世界必然与旁人不同，我不该囿于后宅，守着不良于行的男子。我的确有天然的好运气，在外经历奇遇，也收获了许多男子的爱意，可对上他们灼灼的目光，我总会不由自主地想起敬之，原来他不仅是我年少的欢喜。」

最后，她干巴巴地向我乞求：「春夏，我知你一直在等我回来，与敬之也并无夫妻之实。这件事终究是我对不起你，可我爱他，如今我学成归来，还想试一试医治他的腿。」

原来她是怕我与她争抢管敬之。

16．

几个人冷冷清清地吃了年夜饭，黄鹂搬来炭火，叫我们好围着守岁。

旁边的炉子上温着乳娘带来的酒，闻着香甜，可我不敢喝。

乳娘不大好意思地拿出几个红包，分别递给我们，她笑得慈祥，说：「老奴今日斗胆托大，给王爷和姑娘们当半个长辈，喜钱不多，但盼来年有个好彩头，祝王爷、王妃、春夏姑娘万事如意，平安顺遂。」

我们都笑着收下，就连管敬之都显出几分平易近人来。

乳娘说完便要回去休息，黄鹂搀扶着她与我说：「姑娘，奴婢今年也不守岁了。」

我想起以前同阿娘两个人过年，阿娘是个认真过日子的，纵然只有我和她二人，每年的年夜饭她也精心准备，小八碗，大八碗满满当当地摆上一桌。

后来捡了黄鹂回来，过年也热闹了许多，但她人小，总是熬不到后半夜。我不愿她比我先睡，诓她：「你若是不守夜，就比别人少过了一年，我们都长了一岁，唯独你还是八岁。」

她信以为真，大半夜在呼啸的冷风里绕着院子里的老香樟一圈圈跑着，第二天发了热，嘴里依旧念念有词：「我如今当是九岁了。」

往后的许多年，我们都是这样闹哄哄地过来的，但黄鹂再也没有提过要先睡的请求，她总害怕时光的年轮轰轰地把我们碾过，唯独趁她睡觉的空当把她落下。

如今她哪里是不愿守岁呢，只是小姑娘脸上藏不住心事，看到长姐就替我委屈罢了。

我挥了挥手，让她跟着乳娘走了。

一时屋里只剩下我们三个，我的身份才真真正正尴尬起来。

我暗忖：要不然我也先走吧。

蒋明珠往我手里塞了一个厚重的红包，笑着望我，脸颊绯红，看起来像是喝醉了。她说：「我小时候都是收红包的，今日第一回当长辈给红包。春夏，你回来了，长姐真高兴。」

我收了钱，脸上的笑意也愈发真切。一晃而过便是大半年，不知道我年后去赎纪知礼，他的身价长了几何。

外头响起了第一声烟花爆炸声，从屋里看靠近皇城的天，那边升起一片又一片绚烂的烟火。

屋外响起仆人们的欢声笑语，大家都喜气洋洋的。

蒋明珠端起酒杯说了一堆的吉祥话，管敬之就那样看着她，红烛的灯火映在他的眼里，我倒觉得比外头的烟花还要璀璨。

「春夏，你有什么新年愿望吗？」蒋明珠突然问我，她与管敬之都看向我。

「希望你们心想事成。」

我说完蒋明珠用手指戳在我的额头上，撅着嘴十分不满意地说：「哪有你这样的新年愿望？重说，重说。」

我自己也笑起来，也是，不管我希不希望，他们总会心想事成的。

我弯下腰，往炭盆里加了几块炭，想了想，看着他们说：「如果许愿真的有用的话，我希望我能留在十七岁那年。」

蒋明珠似才想起来，哀叹：「对哦，过了年，我们俩都十八岁了。」

蒋明珠最后还是喝醉了，但她很安静，脸红扑扑的，依偎着管敬之熟睡过去。

我歪着头，笑看着一脸沉静的管敬之，俏皮地问他：「王爷有什么新年愿望吗？」

他的视线太深沉，我看不透他的神情，因而不等他回答，我站起身，双手搭在他的肩膀上。

我与他对视，两个人的鼻尖快要碰到一起。我勾了一下嘴角，在他的眼里看见了两个自己。

「我送王爷一个新年愿望吧。」

隔着炭火，我轻轻吻上了管敬之冰凉的嘴唇。

这有什么关系呢？他只会记得，亲吻他的人，是蒋明珠。

17．

虽然蒋将军和将军夫人再三挽留，但我仍旧执拗地带着纪知礼和黄鹂一起回了甘茶渡。

纪知礼依然如初见那日一般，清朗干净，脸上时常挂着和煦的笑。但到底不同了，他看着我，眼神怜悯。

他什么都知道。

黄鹂成了茶坊的老板娘，我心安理得地做着甩手掌柜，日日与纪知礼黏在一起。我问他：「上次公子与我说了前半个故事，现在与我说完后半个故事吧。」

可他对我摇头，说故事未写完，他也看不到结局。

纪知礼这般说，我也就不再为难他，隔着珠帘看黄鹂忙碌的身影，我想了想与他讨价还价：「黄鹂是无关紧要的人，你总能将她写上一写。她从小孤苦无依，是个可怜人。待我走后，我希望她能忘记我，往后一生无风无浪，万事如意。」