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“宁婴，你听我说。”

这回，姒妤的语气很严肃。

“你说。”宁婴跃下马背。

姒妤不紧不慢，把磨好的双刃插在木柄，打孔拼装，说起同窗两兄弟的故事。

两兄弟的老师是归隐山林的一位纵横家，具体什么名姓，谁都说不清，只知道，拜师之前，师兄是韩国士族，却因其庶子身份，长期受到主母虐待，愤而离家出走，师弟是韩国的商贾，行贿市署，为官差鞭笞羞辱，一怒之下，杀人逃亡。

拜师仅仅三年，师兄弟学成告辞，从山林中走出，从此踏上实现抱负的征程。

师弟在雀门拿下齐国和赵国之后，投奔魏国司空府，欲助尹昭征服韩国新郑铸币区，劝雀门高价收购当地的铁器；师兄回到家乡，趁魏王与韩王联盟之时，游说各地郡守放弃农桑，炼铁致富。一年之内，无论新郑区百姓炼出的生铁质量再差，也都能在雀门换回钱币，各地郡守很高兴，认为两国交好，民生富庶，自己的政绩可以更上一层楼，然而，再过一年，雀门突然封闭关卡，不与之交易。

由于百姓纷纷弃农而炼铁，导致境内农粮短缺，一石粮食竟高达四百金，不少郑地之人饿得匍匐在路上，不得不为了活命而投奔魏国为奴役，或到雀门为工。

其中，就包括了曾虐待过师兄的那个士族，以及，鞭笞过师弟的那些个官差。

“两兄弟是谁？”宁婴道，“好歹新郑是他们生地，这么祸害家乡，太阴毒。”

姒妤深吸一口气，说道：“师弟名为何时，你应该是听说过的，而何时的师兄，就是这次随魏国使团而来，现正在上官大夫的府中陪酒作乐的客卿，杜子彬。”

宁婴哂道：“他们想做什么？秦郁已经躲到云梦泽，还能把他挖出来不成？”

姒妤道：“论行政公文，我也不是很清楚，但我知道，一个人用一种手段取得巨大成功之后，他会对此产生依赖，他会想一而再再而三创造出同样的成功。”

宁婴突然一醒。

“白锡！”

姒妤道：“对，杜子彬已经成功游说上官大夫卡紧黑市的白锡通道，转而卖给雀门，我很担心接下来楚王听信谗言，再断与秦国官方渠道，这就是一石二鸟。”

“不可能那么快。”宁婴又笑了起来，“你还不知，冶商黑白通吃，现在石狐子就是云梦泽的头号锡金贩子，他雀门要买断楚国白锡，龙泉剑宗不会答应。”

姒妤脸沉。

“宁婴，我想让你这次去魏国，联络申俞，言明利害，让他遏制雀门的行动。”

“找申俞不顶用，这件事于魏国无害。”宁婴牵过马，整理缰绳，“你放心，你是大弟子，就该把脊梁挺直，我自去找西门上卿，他那老狐狸还管着关税。”

“一路小心！”姒妤道。

宁婴的马已跑远。

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蒻阿河的上游，上官府邸。

杜子彬绕着华堂走，抚摸过覆盖在墙壁表面的轻柔的彩纱，轻拍罗帱的帷帐。

他费尽心机，终于再一次见到这位因贪财好色而声名远扬楚地的上官大夫。

头次见时，上官大夫哭得很伤心，因为替他把守着荆山山口的西阳郡守曾是他最得意的弟子，却因为秉公执法，处死了几个妖言惑众的冶署工师而遭到报复。

而这次，上官大夫面色红润，显然已经尝到了甜头——在严查黑石锡金交易的同时，他还为雀门在楚国北方的寿春郡开辟出一片铜与铁的花园，批了采冶权

“杜卿可千万不能辜负我，来，敬你一杯。”上官大夫道，“不是我不愿意一棍打死，而是龙泉剑池那伙人为上国柱征越时所俘，至今仍不忘其恩情，这些年，就拿铜绿山来说，只不过想让工人多挖点矿石，莫偷懒，啧，别提多困难。”

“大夫高瞻远瞩。人心从来如此，越是寒冬凛冽，越是抱团取暖。”杜子彬转过身，恭敬回道，“而白锡就像池水，缓慢地放，不至于让鱼儿一下子全部跳起来，还得让那没有水的，嫉妒那有水的，互相啄咬，斗得没有力气，才好收网。”

上官大夫笑了笑：“杜卿这样的大才，为何不助我，非为低贱的尹氏而效力？”

杜子彬不答。

“玩笑而已，杜卿莫挂怀，我记得。”上官大夫说道，“由北至南，年中我就把白锡渠道断至铜绿山，希望那时雀门已在寿春站稳，能祝我抵御龙泉匪帮。”

杜子彬这才恢复一如既往的恭顺，说道：“那就提前祝上官大夫，合作愉快。”

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楚国，鄂城，寿湖。

五月底，石狐子照旧城南港口接货，不想，迎接他的是一场争夺白锡的暴动。

作者有话要说： 《管子》是先秦各学派的言论汇编，将对外经济权谋总结为五个方面：在供求平衡上作战；在调节物价上作战；在物资流通上作战；在运用权术上作战；在利用形势上作战。认为这样能作到不战而屈人之兵。

《管子·轻重甲第八十》中有：桓公曰：“轻重之数，国准之分，吾已得而闻之矣，请问用兵奈何？”管子对曰：“五战而至于兵。请战衡，战准，战流，战权，战势。此所谓五战而至于兵者也。”

第1章、净水

“凭什么！？你们鄂城寿湖的作坊就可以拿到白锡？！江北现在抓得那么厉害，咱铜绿山多少兄弟被冶署查封,

饱受刑役之苦,

你们不救济,

反倒还偷生！”

港口,

货船靠岸，葵爹正领着诸坊的工师帮桃花卫清点搬运锡金,

忽然看见一张张陌生面孔向他们走来——眼红脸青,

斗笠蓑衣,

手执铁镐,

说着江北方言