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伸着脑袋往外看的掌柜抹了把额上的汗。一定是他看错了吧？他怎么好像还看到了一个特别俊美的公子骑马走在破车前面呢？

桃红并不知晓看见自己经过的周家掌柜的回过头就把小二叫来问秋家的事情，也不知晓这掌柜的听说有位京城.的贵人下榻在秋家后就急忙把这个消息报给了她曾经的夫家。

桃红嫁的是邻镇一户姓周的富商。这周大山会娶桃红除了是垂涎桃红的美色之外，也是在打“百里闻香”的主意——他可是个商人，商人无利不起早。他娶妻更多的是看重这个妻能不能帮他赚钱。

周大山磨了桃红好几年、直到桃红生了孩子都没从桃红的嘴里问出“百里闻香”的配方来。他刚开始还以为桃红是不愿意告诉他这个外姓人实话，便想方设法甚至是低声下气地讨好桃红。

谁知实际是秋家不念分毫亲情，真的把“嫁出去的女儿泼出去的水”这句话做到了极致。等听说秋家的秘方传男不传女，只有二房的秋宝山能继承“百里闻香”，周大山变脸如翻书。以桃红只给他生了一个没用的女儿为由，休掉了桃红不说，还在休掉桃红的当日便抬了风月坊当时的第一红牌进门。

桃红舍不得孩子，可她一个弱女子除了不要脸的跪地哭求还能怎样？周大山见她纠缠不休想把孩子带走，干脆放话出来，说桃红有本事拿五百两银子给他，他就把女儿还给桃红。

桃红一咬牙去找了姐姐，通过柳绿的介绍她也进福临镇上的绣坊。姐妹俩都觉得自己给家里丢了大脸，没事从不说自己是秋家人。绣坊工钱低微，为了让桃红早日与女儿团聚，柳绿把自己那份工钱也给了桃红。但即便如此，两姐妹攒下的银钱也不过区区十几两。

桃红不是没想过和娘亲商量这五百两的事，可一来过去的田桂花偏心偏到咯吱窝，桃红不信娘亲会帮自己，还怕娘亲反过来痛骂自己一顿。二来是田桂花一命呜呼后秋家发生了太多的事。桃红不敢和死而复生的母亲要钱，生怕又把母亲给气得急得魂归西天。

经历了这么多，桃红哪会儿会不明白娘亲已经变了，只要自己开口她一定会帮自己？但她的自尊心不允许她示弱，更不允许她去做秋宝山那样成了年还要倚靠娘亲才能生存下来的人。

……诚然现在的秋宝山已经不那样了，可她不能在弟弟变好之后还变成弟弟以前的那副样子、拖家里的后腿吧？

顾凌霄接手田桂花的身体后只有田桂花的部分记忆。田桂花的记忆里对柳绿嫁进汤家的事情还有印象，对桃红的嫁人后的遭遇却是一片空白。是以顾凌霄并不知道桃红还有一个女儿被留在周家。

这头周大山派去探听在秋家下榻的京城贵人究竟是哪位、为何下榻在秋家的人刚回来，那头把萧晋凡带上武定村后山的顾凌霄指着一处低矮萧索的院子对萧晋凡道：“侯爷一路行来累了吧？不若在此问人要碗茶喝。”

不等萧晋凡说话，顾凌霄已经叩响了那萧索院子的木门。屋子里头很快就传出一个清脆的女声：“来啦！是哪——”

乡下人吃饭时没那么多的规矩，啃着杂面馒头来不及放下的张倚翠一出门就吓掉了自己馒头：“恒之哥哥……”

第14章

老太她金口玉言

张倚翠被顾凌霄带着去泉眼集水去了，张家只留下萧晋凡与张沉翳两个人。

“恒之来了？”

恒之是萧晋凡的字。张沉翳与萧晋凡的父亲是旧友，两家从几十年前便颇有渊源。张沉翳离京之时萧晋凡几番挽留。然而龙椅上那位的疑心病已经发展到了病态的程度，张沉翳不愿因为自己而殃及池鱼，便谢绝了萧晋凡的挽留，还把萧晋凡的人都退了回去。

——萧晋凡与蓬莱县主都属于端亲王一系。萧晋凡这个没有兵权侯爷与张沉翳扯上关系是小，有封地有亲兵几万的端亲王连带着被皇帝猜忌上了那才是山雨欲来。

“恒之所来为何，您是知道的。”

萧晋凡虽然为人纨绔，可对待长辈一向有礼。这也是长辈们都爱重他这个小辈的原因之一。此时他朝着张沉翳一拱手，语气却是有些咄咄逼人：“您就打算蜗居在此，看着天下大乱？”

“天下大乱？”

张沉翳瞧了萧晋凡一眼，含笑的眼眸像是在说小辈浅薄：“恒之怕是没有见过真正的天下大乱。”

皇帝和太子都要父子相残了，这还不叫天下大乱？萧晋凡寒了一张俊颜，表情冰冷得如同结了一层淡霜在上面。

“恒之，百姓并不是我们。只要能一直吃饱能一直穿暖，他们才不会在意那把龙椅上坐得是老子还是儿子。且不光是百姓如此，高门乡绅也是如此。”

身体已经大好的张沉翳负手而立，站在窗前望向窗外高远的天空：“恒之，你知道你父亲为何会马革裹尸？你知我为何现在身居此处不愿出？”

到底是聪明人，萧晋凡瞳孔一缩，已然明白了张沉翳的意思。

“……是恒之思虑浅薄了。”

萧晋凡再度拱手。

让天下大乱的不是皇帝这个头衔写谁的.名字，而是争权夺利中造成的死伤与动乱。当下最重要的不是阻止皇帝与太子父子相残，而是稳住形势不让父子打架变成党派相争。

一家人内讧和一群人斗殴是两个概念。文武百官、高门乡绅若是各自站队皇帝与太子，牵连之广才是天下劫难。

而且别忘了关外还有虎视眈眈的匈奴人。若是大齐内乱，匈奴人就找到了侵吞中原的好机会。前代锦衣侯就是为了不让匈奴犯境这才马革裹尸，这时候在京城里站队，那才叫辜负了前代锦衣侯的赤胆忠心。

作为被迁怒的官员之一，张沉翳一点儿反抗都不做的就离开京城便是不投效皇帝和太子任一方。他用自己的蛰伏表明了自己的立场，同时也是用自己的行动在劝说朝臣们不要卷入天家父子的意气之争。与其为人手中刀，不如坐山观虎斗。

张沉翳见自己略一点拨萧晋凡就闻弦歌而知雅意，他很是满意地眯起了眼睛，笑着朝萧晋凡点头。

“恒之还有一事。”

“但说无妨。”

“那老太……她怎么会知道我要找的人就是您？您向她透露过您的身份？”

锦衣侯的“锦衣”其实指的就是杀完人后被溅回来的鲜血染红的血衣。萧晋凡子承父位自然也是武人。他不但从小习武，幼时还是在边关军营里长大的。他一怀疑顾凌霄的身份与目的，身上就散发出压抑不住的戾气，张沉翳丝毫不怀疑他若说田桂花确实可疑，不到一天的功夫田桂花就会以尸首的状态被人发现。

“你可别小看人家。人家虽然没读过四书五经，可心里的沟渠可不比我们少多少。”

张沉翳呵呵一笑，他越听女儿提起这位“桂花婶子”就越觉得这不是个寻常村妇。尤其听女儿说“桂花婶子不愿给人批命！连县太爷来了她都请人回去了！”之后，他更觉这是个心性极佳的女子——寻常人不说是奴颜媚骨，但几分薄面还是要留作人情的。

能为而不为，这是位极人臣的权臣都未必拥有的心性。

“恒之既然来了就别急着回去。你多再此处待些时日，指不定还能从人家的身上多学些东西。”

张沉翳说得轻松，意识到自己暂时别回京城才能不把端亲王一系扯进天家父子争斗里的萧晋凡只能没脾气地点了头准备修书两封，一封让人送回端亲王的封地，一封则要送入京城，给蓬莱县主。

暂且不提数日之后蓬莱县主见了萧晋凡的信，看到信中萧晋凡写他要向一老太学酿酒因而不回京城且归期不定后暴跳如雷。等萧晋凡从张沉翳家中.出来时，张沉翳也出来了。

“有劳桂花总是照顾我家翠儿，我这里有条腊肉，桂花要是不嫌弃便拿回去给小辈儿们打打牙祭吧。”

张沉翳殷勤得萧晋凡鸡皮疙瘩掉了一地。他本以为张倚翠总该对他父亲有所不满，不料小姑娘比她爹爹还积极，见顾凌霄不接那条腊肉，竟是一把拿过爹爹手上的腊肉就塞进了柳绿的怀里。

“姐姐可千万收着！这样我下次才能去你家吃好吃的！”

这是浑然不把秋家当别家了。

顾凌霄被张倚翠逗得“噗嗤”一笑，爱怜地摸摸她的头顶，道：“择日不如撞日，今日翠儿便随我们回去吃糟肉吧。”