第21节（第1001-1050行） (21/60)

“当然，”他说，然后从平台上走下来，然后坠入了虚无。

拉亚克走到了边缘。鲜血仍在从上面的祭品中滴落下来，混杂着雨水，从他灰色的盔甲上流下。他低头看了看。

“我们的任务得到诸神的祝福了吗？”他问阿克提娅。

“这不是你问的。”她回答道。神殿的地板被八具尸体铺满。每一个都被钉在了八芒星的基点之一的地板上。他们死得很不安生。血液顺着白色大理石地板上的沟槽流淌。阿克提娅站在八芒星的中心。她的长袍上有着更深的红色的斑点，血在天鹅绒上结痂。“你是这个崭新的真理时代的大祭司。”她说。“你不应该知道答案吗？但是，如果你有疑问，请亲自体会占卜，虚妄之人。”

她拿出了一个黑色的玻璃瓶。拉亚克没有接。阿克提娅耸了耸肩，放下了刀。她用手背擦了擦脸，嘴唇上留下一抹血迹。

“受祝原体是对的吗？我们献身于诸神的真正旨意吗？”

“真相……”阿克泰亚咬着血淋淋的嘴唇说，“真相不是你想要的。”

“那我们为什么在这里？”他问。

“终于，真正的问题。”她说。

拉亚克能感觉到平台上其他战士的目光，还有阿克提娅在犹豫时盯着他的灼热眼神。不知怎的，他知道她在兜帽下微笑。

他走出边缘，陷入沉默。

沃克

铁血号冲破了现实的帷幕，警报声响起。船尖叫起来，沃克正处于主要脊状通道的中间。亚空间过渡灯的蓝色亮光消失了。琥珀色的灯光随着喇叭声及时亮起。上层建筑挨了一下撞击，沃克感到甲板在晃动。他咽下了一阵谩骂，把舵固定到位，开始向后跑。他的显示器与飞船的战术输出相关联，所以数据从他的视线中掠过。

有艘船陪伴着铁血号在亚空间航行，这是一支规模比平时更小的舰队，但仍然是一支可以征服星系的力量。那里有战列舰蔑视号、航母锶之黎明号以及三艘重巡洋舰碎石者号、西西弗斯号和三叉戟号。大型轰炸舰厄倪俄在铁血号上投下了一个块体影子，她的发射器的弹药库缩回到船体的分层甲板下面。两艘打击巡洋舰，俄瑞斯忒斯之杖号和钢铁敕令号，组成了舰队的先锋，而一个由三艘护卫舰，少女号，慈母号和老妪号组成的中队，机警而迅捷地环绕着整个舰队。所有船都毫无预兆地从亚空间中猛地冲了出来。

自动战斗机兵操纵器从通道两侧的壁龛中折叠出来。扫描光束在沃克身上闪烁，它们让他通过了。他加快了脚步。他独自一人。他走在铁血号的通道里，没有任何保镖或随从跟着他。

他钻进一个拱门。他的授权代码不让门板挡住他，它在他面前砰地一声打开了。船仍然在颤抖，因引擎的动力和损坏而振动。

他到达了一台主要的运输升降机。闪烁的黄光围绕着它。他停了几秒钟，门才打开。一个舱门在他的右边打开。他转过身来，手放在爆弹枪上。

“等一下！”

亚格尼斯从舱门开口走过来，举起手。战帅的使者全副武装，但没有他的斗篷或权杖。

“佩图拉博在哪里？”亚格尼斯跟在后面问道。

“和领航员一起。”沃克回答。

门在亚格尼斯身后猛然关上。沃克启动了升降机。平台向上弹射。竖井的墙壁模糊变得模糊不清，沃克的身体在颤抖，若是凡人站上去早就摔倒了。升降机在不到一分钟的时间内就穿过了一公里的船体。舱门在他们上方打开，并在他们经过时砰地关上。

“我们在哪儿？”亚格尼斯问道。

“气体云团。”沃克说，仍在努力消化从飞船系统涌入他眼中的数据。“这里除了垂死的星星和碎片，什么都没有。”

“风暴把我们赶出去了？”亚格尼斯问道。

沃克摇了摇头。

过去的二十四小时很糟糕。亚空间爆发出一阵狂怒，将铁血号拉了回来，即使它继续挣扎。哭泣、咆哮和愤怒的狂风在舰队的盖勒力场上面肆虐着，十二艘船紧紧抱成一团，但它们的航行不可谓不艰难。舰队的所有导航者都看过黑阳；他们可以穿过深渊之眼，风暴也没有阻止他们。

电梯井的墙壁在颤抖。灯灭了又重新亮了起来。

“那原因是什么？”亚格尼斯咆哮道。沃尔克摇了摇头。

“我正在面见在主要导航飞地的原体。”沃克说。在他上方，他可以看到竖井屋顶的绿灯在他们加速靠近时闪烁。

“他要求你觐见？”

沃克没有回答。事实上，自从他们从克拉德撤退以来，他几乎没有见过原体。他在这条通道了不停地训练。在为真正的战斗而囤积弹药的情况下，他对着无人机挥舞剑、锤子和斧头已经有好几个小时了，或者被锁在模拟飞行的旋转笼子里。亚格尼斯参加了他的大部分训练，在铁血号在风暴中穿梭时与沃克切磋武艺。在那段时间里，佩图拉博只给他传过一次话。

“荷鲁斯之子……”沃克走进他面前时对他说。原体正在研究他自己的盔甲，上面有一个心控的机械枝晶簇。焊接火花四溅。螺栓驱动器高速旋转。伺服臂支撑着装甲板，精密的仪器钻入下面的工件中。这种感觉对沃克来说很陌生，就像看着一位外科医生在自己的肌腱上手术一样，用剃刀剥开皮肤。“他看不起他的亲兄弟，但他对战帅是真心的吗？”

“如果他不是，他怎么就和我们待在一起？”沃克问道。

“然而，被派去执行此类任务的从来都不是最忠心的手下。像阿巴顿就不是，阿希曼德就不是。马洛赫斯特也一样”

“你认为他被排挤了吗，大人？”

“我认为他有缺陷。”

沃克犹豫了一下，然后点了点头。

“也许吧。”他说。

“弄清楚，如果他是，就摸透他心中的软肋。”

沃克低下头，但在转身要走的时候停了下来。

“大人，知道我们盟友的这些底细有什么用？”

运动的机器阵列停下了一秒钟，焊枪的弧光在金属上方不动了。

“作为武器，”佩图拉博说，“在这个时代都必定有其目的。”

升降机猛地停下。当他们进入导航者飞地时，带有危险条纹的门在他们面前猛然打开。

凡人的尖叫声取代了警报声。

一艘小型军舰可能只需要一名导航者来引导它通过亚空间。然而，更大的船则需要一组，以便引导如此庞大的物体穿越非物质世界，他们彼此分担压力，以防其中一个死亡或发疯。此类情况并不少见。对于像铁血号这样的船来说，导航者就是极为重要的一部分，或者更确切地说，曾经是。在进入恐惧之眼的航行之后，事情发生了变化。

铁血号的领航者，已经窥探到了宇宙之心的黑暗。那些幸存下来的人已经……改变了。

沃克大步走在一条衬有无缝钢板的走廊上。墙壁上装饰着由绿色玉石和白色雪花石膏雕刻而成的面孔。所有雕刻的面孔都被蒙住了，他们的下巴张开，布满阴影的嘴巴露出了牙齿。一个铁环伫立在通向导航圣所的门前，伫立在亚格尼斯和沃克的面前，伴随着活塞的叮当声和扫描光的脉冲。

刺耳的声音充满了门外的房间。火光和星光从三个三角形的观察窗中探出，照亮了房间的前墙和侧壁。曾经有过导航员的椅子，但它们早已不见了。笼子悬挂在天花板和地板之间。人影悬在栏杆之间，四肢张开。如果你不多注意一会，他们看起来就像人类。他们每个人的都钉着一个铁面具，出了前额处的遮板，单调的表面上就空无一物了。惨叫声是从三道人影中传来的。变异的喉咙在膨胀，把皮肤撑得好似气球，肋骨之间的开口看起来像是鱼鳃。佩图拉博站在他们面前。他没有看尖叫的导航员。他望着虚空。