第21节（第1001-1050行） (21/80)

数以百万的人在铸造将军的属地里辛勤劳作，从塔尖上的能工巧匠到工厂里闷热黑暗处浑身沾着油污的工人都在为一个意志一个目标而劳作。

有幸为制造将军服务的人住在向东延伸数百里的简易房里，这些人造物已经与吉加斯峡谷(Gigas

Sulci)起伏不平的景观融为一体。层层烟雾笼罩在混乱的工人区上空，分布杂乱的建筑和铸造厂周围堆积着如山的废料。

在制造将军属地外塔西斯火山高原绵延数千里，数千年工业开发给大地留下累累伤痕。凯恩看到东南方伊普卢维恩·马克西玛的反应堆释放出的热雾以及他熔炉上空释放出稠密的云，他的铸造厂牢牢占据比布里斯·帕泰拉（Biblis

Patera）和尤利西斯·帕泰拉（Ulysses

Patera）之间的土地。

凯恩切换到增强视觉模式，过滤掉失真并增加放大率，直到他可以看清塔西斯蒙特斯（Tharsis

Montes）的火山盖过马克西玛的熔炉。

北方最高大的山脉是阿斯克罗斯山(Ascraeus

Mons)，它作为风暴军团的总部。山脉中间那座山名为巴弗尼斯山(Pavonis

直译孔雀Mons)，一座幽深的山峰恰如其分地反映死颅军团的性格，他们的堡垒建在阴沉、灰暗的山部深处。

最南边的阿尔西亚山（Arsia

Mons）是一座永远烟雾缭绕的火山，由科瑞尔·泽斯大师从休眠中唤醒以为她的岩浆城服务。

在塔尔西斯山群(Tharsis

Montes)另外一边很远处，地面陡然升起形成一系列的陡峭悬崖，然后又降下来通向叙利亚高原（Syria

Planum）的广阔大地。

卢卡斯·克罗姆的伽马界城铸炉复合体占据了那片荒芜大地的南侧，但是就连克罗姆那样饥渴地想扩张领域的教士也不敢在那片高原的北端动工。

那儿，大地沉陷，就好像崩塌成了一系列迷宫般的深谷、悬壁陡绝的地堑和不见天日的峡洞。人们说那儿是在上古之前由火山运动形成的，唤作晦夜迷宫，那片地区的深谷底部从来不曾感受过太阳的温暖。

由于某些不明原因，而且也从来没人作过明确说明，火星的教士都对晦夜迷宫避而远之，他们宁愿把铸炉建在死火山里或者巨大陨石坑底部。

凯恩的铸造厂被称为孟德斯·奥库勒姆（Mondus

Occulum），坐落于阿尔凯奥斯山（Ascraeus

Mons）东北几百公里处，作为一个巨型铸造厂和武器生产厂分布在什洛尼尔斯火山（Ceraunius

Tholus）和塔西斯火山（Tharsis

Tholus）的半圆形山脉之间。他铸造厂的绝大部分资源都用于为阿斯塔特生产战争物资，里面的一切从未停止过生产。

随着数据轮发出低沉的叹息声凯恩知道制造将军已经完成考虑。他的视野从塔西斯平原移开朝他主人行一个机械教手势。

“凯恩，”卡尔博•哈尔说，“这次会见是计划外。”

“我知道，大人，”凯恩回答说。“但有件事我觉得有必要提请您注意。”

“觉得?一个无关紧要的词，”凯尔博-哈尔说。“这件事要么需要我注意要么不需要。它是哪一个?”

凯恩看出他的主君在改变口头禅时的不耐烦，便保持耐性继续说下去。

“这是一件紧急事物，确实需要您的注意，”凯恩确认道。

“那就赶快把问题解决掉，”凯尔博-哈尔命令道。“我预定在八点三分种后与梅尔盖特会面。”

“梅尔盖特大使?”凯恩问道，虽然他自己也感到好奇。他不喜欢麦尔盖特，因为他知道梅尔盖特很少以追求知识为目的而是以追求影响和权力为目的行事。“这些日子大使在干什么?”

“大使将担任我的特使以确保火星铸造厂的忠诚。”铸造将军说。

“这样行事不会有什么问题吧?”凯恩说，他吓一跳像梅尔盖特这样的马屁精居然会负责对他同事的忠诚作出裁定。

“在这样困难的时期没有什么是稳定不变的，”凯尔博-哈尔回答说。“但你不要管自己职权范围以外的事，铸造者先生。把你带到我面前的事告诉我。”

凯恩对他主君对他下属头衔的不恰当强调进行愤怒的反驳，

“我主，是阿斯塔特军团急需补给，而我们却不能满足他们的要求。”

“我们早就知道维持军团舰队的供应本就棘手，”凯尔博-哈尔回答说。“考虑到舰队从火星出发的距离，供应问题从数学层面考虑是无疑很困难。你应该预料到这一点并做好应急准备。”

“我已经这样做了，”凯恩很生气地说，因为他的主君认为他在计算中可能会犯基本错误而恼怒。“机械教已经尽了最大努力应对这些挑战但不可能被完全克服。由于舰队的航程越来越远，这一体系固有的缺陷只会让问题变得更加复杂。

“补给体系有缺陷?”卡尔博•哈尔很不屑地说，“这个系统是我自己设计的。这是一个基于逻辑的供求机制没有错误的空间。”

凯恩知道他的处境很危险，所以他在开口之前犹豫了一下。“恕我直言，大人，这个计划并没有考虑到每一个变量。有一种人为因素会带来无法解释的变化。”

“人的因素，”凯尔博-哈尔重复道。二进制的嘶嘶声包含着对其代码的强烈贬损，仿佛如果没有这些元素，一般的制造者会更高兴。“总是人为因素导致计算结果出现偏差。可变性因素太多导致结果难以预测。这不是统治银河的手段。”

“我主我还可以说别的吗?”凯恩试探道，他知道他的主君总爱扯些人性不可靠的话题。

卡尔博•哈尔点头。“继续说吧。”

“就像我说为军团提供补给一直是个问题，但最近我发现补给体系内部一种模式似乎很少出问题这不可能是巧合。”

“一个模式?什么模式?”

凯恩犹豫一下，因为他读到制造将军的二进制领域里出现了一个有趣的话题。“根据预计那些最接近火星部队的供应问题应该最少，但我没有看到这种情况。”

“那你看到什么?”

“没有供应问题的军团是那些直接支持战帅的军团。”

拱门外是科瑞尔·泽斯的铸造厂核心，达利亚从未见过这样的景象。它是在火星基岩上开凿而成，是一个直径600米覆盖着银色金属的完美半球形洞穴。弯曲的石壁里满是一个个格子状保险柜，每个保险柜里都塞着一个人上面插着电缆和铜线。