第38节（第1851-1900行） (38/64)

这个决定在他的脑海中一闪而过，就像一连串的战术数据淹没了他的显示器。

“所有部队，目标网格五-六-十七到五-十八-十七。全力！”

一秒钟后，大炮的轰鸣声在山谷中回荡，伴随着火箭升空的尖叫声和自行迫击炮的轰鸣声，但命令来得太晚了。在蒂亚芬尼的中心被火焰漩涡吞没的前几秒钟，另一支纯白长枪刺出，击中了受损的运输机的主发动机缸体。殉爆弹药的上升气流使滚滚黑烟穿过山谷。雷鹰急剧偏转，失去了高度。

第二艘雷鹰为了避免被拖下，抛出了它的牵引绳，在它下落时，使预制件倾斜了四十五度。奈拉林将目光从即将到来的灾难上移开，但他仍能看到海希格惊恐的凝视中倒塌据点的倒影。冲击波产生了巨大的声响，贯穿整个山谷，连带着破碎的砖石，掀起了一堵雪墙。

奈拉林扑向海希格，站在他的副官身边，冰和石块在他的盔甲上裂开，撞到载具的侧面。

骚乱只持续了几秒钟，但似乎漫长了许多。

退后一步，看到他的助手安然无恙，奈拉林松了口气，她的脸被冷风吹得通红，但就没有大碍了。

当他转身面向蒂亚芬尼时，宽慰感转瞬即逝。小镇笼罩在烟雾和粉尘中，但他可以看到火焰开始吞噬高楼的侧面。

一个一公里宽的伤口撕裂了定居点的中心。他看着钟楼倾倒在中央广场上，又掀起一波碎片和烟雾。

保护海希格似乎安慰不了他。

甚至在侯古因交出报告之前，莱昂就知道这是一个更坏的消息。直选校尉浑身不自在，他伸手拿着数据板，目光移开，身体向门口倾斜，仿佛就要走开。自从来到新的谒见厅后，他就惴惴不安。

圣吉列斯和基里曼坐在狮子的左边。摄政王目瞪口呆地看着侯古因的到来，无疑得出了和雄狮一样的结论。皇帝一手搭在宝座的扶手上，白皙的手指抚着他的嘴唇。无法知道他的思绪是在大厅里还是在别处。

“告诉我们，”原体说，无视递出的数据板。

“又是一次袭击，大人。”侯古因道出了实情。

“伊利里亚在燃烧，”基里曼说，“我很惊讶只有一个。”

“不，在市政厅，大人。”侯古因轻声补充道。他再次递出了数据板。“请各位大人注意。

来自第十三军团的录像。”

莱昂从侯古因的手指中抽出了数据板岩，直选校尉庆幸地退了几步。原体启动了投影仪，让他们三个都可以观看。

一开始时很平静，人群经过检查站，军团战士在人群中来回扫描。在那个人视野的一角，有一尊巨大的雕像。

“伊利里亚纪念碑。”基里曼说。

他们继续注视着一名年轻女子走近军团战士，她披着厚重的披肩。他几乎没有注意到她从人群走出。突然，她扑向星际战士，双臂张开，露出披风下悬挂的圆柱形罐子。

录像没有声音，但莱昂可以读懂她的嘴唇。

“伊里长……命？”他看着显示屏上充满了爆炸的钷的白色火焰，喃喃自语。播完投影并将数据板扔回侯古因。

“伊利里亚万岁。”基里曼回答。“山里的古老语言。你仍然认为这是科兹的所作所为吗？”

“当然。”

莱昂看向圣吉列斯，希望得到支持，但圣血天使用审视的目光注视着他。“还有什么比民粹主义叛乱更好地掩盖科兹的活动？”

“科兹想表达什么？”基里曼问道。“撇开他狂热的表演欲，科兹为什么让自己要和暴动挂上钩？他必须知道你会用更猛烈回应，把他摁得更紧。”

“我们不应该给他想要的东西。”圣吉列斯说。“如果是科兹，他是有理由挑衅我们的。”

“我同意，兄弟。”狮子说。“在伊利里亚煽动暴乱是一种佯攻。马库拉格城的袭击表明我们过分强调追捕科兹，而实际上我们必须集中我们所有的努力来确保首都的安全。”

“你认为你可以进一步加强安保？”基里曼说。“你是否希望管一管我们公民呼吸的空气？”

“如果我可以……”狮子回答，无视反讽。他朝圣吉列斯挥了挥手。“我们知道他在寻找什么。他会再次找上门，无论是单独还是一起。

“我们采取的措施越专横，科兹的成就感就越大。”基里曼警告道。“他期望我们变成他，滥用我们被赋予的权力。如果我们落入这样的诱惑，他自己也不算什么。”

“但他忽略了一个重要因素。”

“那是什么？”圣吉列斯探出身子，很好奇。

“我们寻求统治他人。是什么让我们与科兹不同？

“我们是对的，他是错的。”莱昂回答。

基里曼不带幽默地笑了起来，皇帝失望地坐了回去。

“就这么简单吗？”极限战士的原体问道。

“我们在一条线的一边，他在另一边？”

“一贯如此。”莱昂说。他想起了一直沉默不言的侯古因。“小兄弟，你觉得呢？”

他看起来没回过神来，被这个问题弄得措手不及。侯古因先是看了看莱昂，然后是基里曼，最后是圣吉列斯。

“您的评估是正确的，陛下。没有人会相信这有什么不对。什么才是正确的，没有外界的衡量标准，唯有我们内心和同道的判断。”

“明智，”基里曼说，“就算有点模棱两可。但从这样的立场来看，如果我们制定法律，如果我们设立界限来约束他人，我们也该被一视同仁。”

“当然，摄政王。”侯古因说。“请原谅我的鄙陋，我多年来一直在研究战争学说，而不是哲学。我知道马库拉格海纳百川，能容纳我的一家之言。”

对此，莱昂不得不笑，而基里曼也笑了。侯古因搞不明白，并带着愚蠢的困惑从一个人看到另一个人。

“别担心，小兄弟。告诉我们，明智的侯古因，你将如何应对这些最新的袭击。你已经听到了我们的讨论，现在就做出判断吧。”

“这不是我该待的地方……”侯古因在莱昂坚定的凝视下犹豫了。

“我乐意，小兄弟。”原体说。

“很好，陛下。”死翼的领袖说道。他吸了口气。“我不知道科兹是否领导了这些攻击，但我们应统一回应。我们不能被引诱去升级我们在伊利里亚的存在。冬天来得更猛烈了，我们在陌生的区域与占有地利的敌人作战。我们越陷进伊利里亚，我们在马库拉格城上的投入就越少。我们能在那里取得什么胜利？如果科兹在掌控之中，他不会让我们在他准备好之前找到他。如果没有，那么我们会部署一个军团来对抗一群乌合之众的叛军。我们不会被他们牵着鼻子走，我们有自己的节奏。我们目标一致，保卫帝国三巨头。其它一切都是细枝末节。”

原体们默默地迎接了这一宣言。侯古因惶恐地等待着他们的回应。