第41节（第2001-2050行） (41/69)

“有时候找这些东西很费事，”他说，一面看着我的目光。“另一方面，每样东西又很方便——没有被挪到一边。”

“当然，没有什么东西被挪到一边，”我同意他的说法。

“也许，如果手枪早被挪到一边会更好些。”

“您知道，我很希望验尸官说点这样的话。验尸官都是蠢蛋。我原以为会受到非难，或不管他们所称的什么。”“顺便问一下，”我问道，“枪是装上子弹的吗？”

劳伦斯摇摇头。

“我不至于那样粗心。枪是空的，但枪的旁边有一盒子弹。”

“显然，六个弹仓都装进了子弹，其中一颗子弹已经射出。”

劳伦斯点点头。

“但是由谁的手射出的呢？先生，除非找到真正的凶手，情况不会有什么改变。直到我死的那一天，都会被人怀疑与此案有关。”

“别那样说，我的孩子。”

“但我就得这样说。”

他变得沉默了，独自皱着眉头。最后，他打破沉默说道：

“让我告诉您我昨晚的事进行得怎样吧。您知道，老马普尔小姐是知道一两件事的。”

“我相信，她有点不讨人喜欢，就是由于那个原因。”

他继续重复他的故事。

他听从马普尔小姐的劝告，去了“老屋”。在安妮的帮助下，他在那里与客厅女佣谈了一次话。安妮只是简单地说：

“列丁先生要问你几个问题，罗斯。”

然后，她离开了房间。

劳伦斯感到有点紧张。罗斯是位二十五岁的秀美的姑娘，用清澈的目光凝视着他，这使他感到非常窘迫。

“是——是有关普罗瑟罗上校死亡的事。”

“是的，先生。”

“您知道，我急于获得真相。”

“是的，先生。”

“我感到也许——有人可能——呢——也许有某种偶然的事情——”

这时，劳伦斯感到自己并没有旗开得胜，心中不由暗暗咒骂马普尔小姐和她的鬼点子。

“我想，你是否能帮助我？”

“有什么事吗，先生？”

罗斯依然还是一副十足的女佣的神情，彬彬有礼，急于效力，但又非常冷漠。

“该死，”劳伦斯说，“你们难道没有在女佣房间谈过这件事吗？”

这种进攻的方法使罗斯脸色微微发红。她的那种无动于衷的态度有了一点改变。

“先生，在女佣房间吗？”

“或是在看门人的房间，或是在擦鞋工的休息室，或是在你们谈话的什么地方？一定有什么地方。”

罗斯格格笑了两声，劳伦斯感到有点希望。

“听着，罗斯，你是个非常好的姑娘。我相信，你一定理解我现在的感觉。我不想被吊死。我没有谋杀你的主人，但许多人认为是我干的。你难道不能帮我一下吗？”

我可以想象得出，说这句话的时候，劳伦斯一定显得非常可怜。他那漂亮的头向后仰着，他那双爱尔兰人的蓝眼睛露出乞求的目光。罗斯的心肠软下来，屈服了。

“哦，先生：我相信——但愿我们有人能帮助您。我们根本不认为是您干的，先生。我们确实不这样想。”

“我知道，亲爱的姑娘，但这并不能使我不受警察的怀疑。”

“警察！”罗斯摇摇头。“我可以告诉您，先生，我们认为那个警督并不怎么样。斯莱克，他是这样介绍他自己的。警察就是这样。”

“不管怎样，警察是很难对付的。现在，罗斯，你说你要尽力帮助我。我不能不感到，我们还有许多情况不清楚。比如说，那位夫人，她在普罗瑟罗上校死的前一个晚上去看过他。”

“莱斯特朗兹太太吗？”

“是的，莱斯特朗兹太大。我不能不感到她的那次拜访有点奇怪。”

“是的，确实，先生，我们都这样说。”

“是吗？”

“她来到这儿。要找上校。当然，他们谈了许多话——

没有人知道一点她来这儿的目的。西蒙斯太大，她是女管家，先生，她认为她一贯是个坏家伙。但是，听过格拉迪说的话后，哦，我不知道应该怎样看了。”

“格拉迪说了些什么？”

“哦：没什么，先生：只是——我们在谈论，您知道。”

劳伦斯看着她。他感到，她是欲言又止。

“我很想知道，她与普罗瑟罗上校的谈话是有关什么事情。”

“是的，先生。”