第45节（第2201-2250行） (45/149)

朱典是南方人，胆子不大，做事说话谨小慎微，一开始听说参军要他做这个差事，脸都白了左右推诿，但参军帐中就属他年龄最长，老参军指定要他去，朱典也没了办法，也只得硬着头皮应下，

“某一定借机行事，尽力辅佐贺队长。”

铜漏滴答作响，合着帐篷外朔北的寒风声，命令将下，营帐里一片安静沉闷，一直在抄录的沈念听到这句话，才抬起头，眼神停在了朱典身上片刻，又轻轻移开。

*

“沈念，你怎么才来。”

一盏油灯将营帐照得通明，今日当值的朱典打了个哈欠，看着沈念从外面走进来。

沈念扫了眼那跳动的火苗，温和地解释道：

“有点事耽误了。”

沈念一向话不多，朱典也没再多问，两人开始伏在案头抄文书，片刻后，沈念突然停下手中笔，朱典抬起头，目光已经有些困顿模糊，望着起身离开的人，

“你今日动作快啊，这么早就抄完了。”

沈念神色未变，只是点了点头，转身就往外走。

朱典看着这位同袍的身影，虽然已经习惯了他平日里沉默寡言，但还是觉得这人有点太闷了些，他扭头看向桌上堆积如山的文书，打了个呵欠，明日还得启程去匈奴王城，摇了摇头，长叹一口气。

可就在这时，门口的人忽然停下了脚步，他微微侧过脸，从明暗交界的阴影中看不清神色，袖口处微动，露出一个小巧的白釉笔山，一声短促的声音划过半空，那放在桌面上好好的油灯就突然倒下。

外头喧闹走水的喊声刚起，伙伴们裹着被子趴在门边，探头探脑地向外面望着，帘子被掀开，是带着寒气沈念回来了。

“大半夜的，这是出了什么事？”

伙伴们朝他打探着，沈念掸了掸军袍上的灰烬，倒了些热水进盆，面色不变，搓了下指尖的墨，再慢条斯理用块粗布帕子蘸了蘸手，淡淡道，

“我也不知道，想是天干物燥，再加上夜深人乏，走了水吧。”。

贺英听着沈念这话，再望向那走火的营帐，觉得这火起的有些突然，可军营夜里值守疏忽走水是常事，也就没多想。

翌日清晨，她牵马在大营门边等了许久，日头西斜，也不见朱典，突然一阵嘶鸣声在身后响起，她回头，见到一个熟悉的人影从门里牵着马走了出来，看清来人，贺英有些意外，

“沈念？！”

迎面而来的沈念也抬头看向贺英，在渐渐沉下的夕阳中，对着她微微一笑，

“朱典因夜间失职走水被罚，曹兵参军便派我来与你同去王城。”

25、匈奴王庭（二）

从玉门出发，经沙州过张掖，与阴山遥遥相望，快马十五日，便到了匈奴都城统万城。

这一路上贺英和沈念为了赶路，都没怎么休息，饿了就啃两口干粮，累了就两人轮换值守小憩，直到一座巍巍的白色城池映入眼帘。

“一会儿从北面的平朔门进城，过城关可千万别乱说话，就说是来做生意的，那些胡子的马刀可是不讲道理得很……”

商队的领队汉子采下一把沙蒿，吹了吹上面的黄沙，编了个套脖挂在骆驼脖子上，拉着往沙子外头走。

贺英牵着马站在沙丘上，负手向城中眺望，高大的城垣外四面加筑高大宽厚的马面，倒不同于想象那般黄沙漫天，城墙内外种了簇簇沙柳随风摇曳，商旅往来，行人牛羊穿梭，一片热闹繁华的景象。

因要进城，贺英稍作乔装，脸抹黑了些，看上去像个干瘦的男子。一转身，只见沈念也抹了脸，嘴角还贴了两撇胡子，再配合故意弓背塌腰，虽五官没变，但打眼一看就像个中年客商。

贺英看着这般打扮的沈念，莫名地觉得有几分意思，平日里没什么棱角的总是书生模样的人，因着这层伪装多了丝生气，也不知沈念到了年纪大些是不是真就这副模样，沈念似发现她在看他，扭过头来，贺英略有些尴尬地移开眼去。

两人和着商队朝着城门走去，墩台上的黑旗在角楼飘扬，四周叫嚷声不断，守城的匈奴士兵将骆驼身上的货物翻了个遍，这才让他们进入城内。

一进城门，他们与商队在集市入口分道扬镳

贺英四下看了看，这统万城和中原的城不一样，规划得没那么细密，外郭就是普通民众住的地方，一栋栋平房连成一片，内郭就是有些地位人的宅院，再往里是统万单于的王族住的宫殿。外郭人口稠密，但一扫过去多是妇女老人，这时节，青壮或在外游猎，或在军队里效力。

今日似乎有什么祭典，街上挨家挨户挂着些牛羊做的饰品，香烛灯架四起，还有人在大街中央载歌载舞。贺英从怀里掏出一封弹丸大的牛皮信，上面歪歪扭扭写着，城东，炳烛张。

据说这是探子传回来最后的口信，至于具体是指的什么，只有到了地方，才能知道。

贺英和沈念穿过熙熙攘攘的市场，往东边而去，城角有些杂货铺，香料，玉石，粮食，她扫了圈，目光落在一家香烛铺的招幌上。

这家铺子并不起眼，就在街角的一个转角处，之所以吸引贺英的注意，一是因那情报中提及的炳烛，二是这里的人肯定不会自己做香烛这种东西，刚才路过那祭典歌舞旁，燃的酥油灯才是本地人做的，这些成样的香烛制品是外来的。

炳烛之明,孰与昧行。

贺英默念了下这句话，和沈念对视一眼，走了进去，铺子里点着一支快烧到底儿的蜡烛，这蜡烛靠墙摆着，微弱的光照亮四面白墙，刚进城的时候，这里的城墙就是白色，因为这里筑墙是蒸土筑墙，用的是含有大量泥沙的三合土，所以与中原西北的黄黑泥墙不大一样。

沈念走过来，看了眼烛台的摆放位置，若有所思。

“可有人吗？”

这铺子里还是没动静，贺英耐心等了片刻，回过头和门边的沈念对视一眼，摇了摇头，大概不这里。两人刚打算离开铺子，沈念站在门边，脚步突然停住，抬头看向贺英，

“不对，蜡烛。”

贺英顺着他的视线望去，忽然间，注意到了一丝不对劲，如果这蜡烛燃烧了这么长时间，白墙上怎么会没有一丝烟熏的痕迹都没有？

她转过身子，快步又折回铺子里，刚走到柜台前，就听到阵细微的响动，有个人影一闪而过，在柜台的角落里，躺着具男子尸体。

沈念上前把尸体翻了过来，摸了下鼻息道：“刚死不久。”

贺英抽出匕首，翻窗追了出去，只见那人正要翻墙而出，她三两步追上去，一把将那人的蒙面的布巾扯了下来。

竟是个中原人！

两人交手两三回合，那人一转身跳下院墙，贺英把匕首摁在腰间，紧追其后。可眨眼的功夫，那人就消失在了一栋乐坊里，这里进出的人各异，里面还传来阵阵胡乐声。

她盯着那人影追了上去，只见那人混在人群中，进到了一处屋子里，贺英当即跟了上去，结果一推开门，就听到几声尖叫，几个衣着暴露的胡姬和商人狼狈地缩在一处。她皱了皱眉，四下张望，却无那人的藏身之所，正要上前查看，一只手挡住了她的去路，带着些口音的话响起，