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肖岚慧回答：“我朋友说，工作估计是保不住了，至于报复……”她长叹一口气，“我也不知是该庆幸，还是该嘲笑自己在这段关系里过于卑微，他爸妈身体不好，不能舟车劳顿，所以当初商讨结婚事宜的时候是我爸妈去的他家。后来因为各种原因，我也没在老家办婚礼。所以……所以其实他从头到尾没来过我老家，至多只到过县城而已，他想报复恐怕也找不到我在哪里，而且他也没这个胆量，他就是欺负我在他家没有靠山，才敢对我动手。”

肖燃叹息一声，不知道该说什么好。

肖岚慧耸耸肩，笑了一下：“如果你是女性的话，我一定会劝你仔细考虑清楚再决定要不要远嫁。”

肖燃点点头：“那对我这个男性有没有什么建议？”

肖岚慧想了想，回答：“如果有个姑娘愿意为了你远嫁，一定要善待她。”

肖燃点头：“好，一定。”不过顿了一下，又自嘲道，“没准一辈子打光棍呢。”

“不会的，”肖岚慧笑道，“缘分会来的。”

到傍晚时分，肖琴和肖岚慧才起身准备回家，肖燃把枇杷罐头和枇杷膏都装在手提袋里，递给她们，又叮嘱早点吃完，不然可能会坏掉。

适逢其会让本就是同村的两户肖家亲近了不少，这本来是件好事，在外人口中传着传着陡然变了味。

这事还得从今天早晨说起。

今早，肖燃在打扫鸡舍，有人在篱笆外喊了他一句，他扭头一看，是村里的长辈，便应了一声。

对方走近，问道：“岚慧怎么样了？”

肖燃感到莫名其妙，不明白对方这话是什么意思，他心道：肖岚慧怎么样，为什么要来问我？

但他没有放在心上，只随意地应了一声，说：“挺好的。”

对方也没再追问，笑眯眯地走了。

打扫完鸡舍之后，肖燃跟着老爸老妈去摘桑叶，在途中又碰上了那位长辈。因为两家的桑树地都在一处，所以一路同行。

老妈便和那位长辈边走边聊，肖燃在后边跟着，百无聊赖地被迫听着。话题不经意间一换，肖燃陡然听到了令他错愕不已的话。

长辈：“听说你家肖燃跟岚慧好上了？”

肖燃和李春莲都惊愕失色：“啊？”

李春莲沉声道：“说什么胡话呢，这怎么可能。”

长辈正色道：“不是都说岚慧离了婚，年底跟你家肖燃订婚呢吗？”

“这都哪儿跟哪儿啊，”肖燃忍不住开了腔，把心里话给说了出来，“太离谱了。”

长辈微微变了脸色，干笑两声：“我也是前两天在小店里打牌时听他们说的，可能听错了吧。”

李春莲阴沉着脸，严肃道：“可别再乱传了，八竿子打不着的事硬扯到一起，坏了两个年轻人的名声。”

长辈讪笑一声，生硬的把话题扯到了别的地方。

肖燃也不好再说什么，只得无可奈可地叹息一声。

长辈说的小店就是村里的一家小杂货店，卖点常用的小商品，例如肥皂、打火机之类的东西。店里有一台自动麻将机，每天午后、晚饭后就会有人去店里开一桌麻将，有人打就自然有人看，里里外外能围上好几圈。

年轻人都出去了，老年人没什么娱乐项目，除了打牌就是谈天说地。于是，杂货店就成了村里的“信息集散中心”。

所谓家丑不可外扬，肖琴只跟嘴巴严实关系不错的两三人说过肖岚慧被家暴的事，因此知道肖岚慧离婚风波的人并不多。但她回家了这么久，且精神状态和身体状态都很差，背地里早有人开始猜测了。

甲说“张家的南瓜藤好像长了一个瓜”，到了乙嘴里就变成“张家的南瓜藤长了一个瓜”，到了丙嘴里可能就变成“张家的一株南瓜藤长了一百多个瓜”。三人成虎，原本就是空穴来风的猜测被越传越夸张，就成了令人感到匪夷所思的谣言。

绝大多数传话的人并无恶意，只是把它当做可以一乐的谈资，但是对被传谣言的当事人的影响、伤害却是实打实的。

对于这种事，肖燃感到无奈，又无计可施。话已经传出去了，他甚至连解释的机会都没有。

傍晚，肖燃在家喂鸡，远远就看到了出来散步的肖岚慧，对方没有像往常一样走到篱笆外，只远远站着。瞧着样子，他便心知肚明，肖岚慧估计也听到了那些有关于他们的荒唐谣言。

肖燃想了想，还是主动打了声招呼，谣言都有它的时效性，再大的风都有静止的时候，他和肖岚慧躲躲闪闪反倒像是坐实了那些谣言，只要行的端坐的正，时间会证明一切都是假的。

显然两人的想法不谋而合，肖岚慧朝肖燃挥了挥手，然后朝这边走来。两人相视一笑，都没提那令人啼笑皆非的谣言，平时怎么相处，现在还是怎么相处。

第27章

蚕茧

蚕的第四次蜕皮又称四眠或者大眠，蜕完第四次皮，蚕宝宝就敞开了肚皮吃桑叶，将自己吃得白白胖胖。

大约一周以后，蚕宝宝的颜色从原来的清白变得微黄透明，然后开始停止进食，吐出一些细丝，释放出要吐丝结茧的信号，这个时候就可以把蚕从蚕匾中捉起来，让它们“上簇”了。

高强度采摘了一周的桑叶之后，家里的蚕终于可以“上簇”了。

“簇”的意思是聚成一团的东西，吐丝的蚕宝宝要在聚成一捆的树枝、油菜杆上结茧，所以叫做“上簇”。

肖燃揉了揉因为背桑叶勒出紫痕的肩膀，一边坐在蚕匾边上捉吐丝的老蚕，一边问道：“妈，现在还是用方格簇吗？”

小时候，家里用的簇是捆扎成一束束的油菜杆、茶树枝，这种簇不仅不通风，蚕还喜欢四处乱爬，所以摘茧子是件麻烦事。要把油菜杆给解开，去找藏在深处的茧子，再一个个摘下来。

茧子外面的蚕丝会缠住菜籽杆上的种皮，还得把种皮给弄干净，摘完茧子手背往往被刮出一片伤痕，身上也会弄得脏兮兮的。

到了初中时期，由乡政府牵头，便引进了方格簇。方格簇是用硬牛皮纸，从纵向、横向穿在制作好的方形木框、竹框内作成的，排列的方式就像九宫格那样。

把上百条老蚕撒在方格簇上，它们会各自找一个格子，趴在里面安静地吐丝结茧。用这样的方格簇干净许多也方便许多，但唯一不好的就是太伤手了。

茧子占满大半个格子，采摘的时候往往并不是很硬，手指按压一下茧子可能就会凹陷变形。为了让蚕茧尽量完整美观，卖个好价钱，手指要戳进缝隙里小心翼翼地把茧子给挖出来。茧摘完，指甲下边被刮出一片倒刺，严重了还会流血、发炎。

肖燃读初中的时候帮父母摘茧子，没少吃这种苦头，想一想都觉得手指疼。

李春莲笑了笑，往墙角努了努嘴，说：“你上大学以后就换成那种塑料网了。”

墙角竖着几张叠放在一起的塑料网，约莫一米高，一米五宽，网孔很大，够塞进成年人两根手指。塑料网呈波浪形卷曲状，可以靠墙竖着，也可以平放在地上或者架子上。