第171章 佛郎机炮的短板 (2/4)

最后几个字像块烙铁，烫得刘忠不敢再劝。他知道陛下的性子，看似温和，实则比谁都执拗

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去年军器监整改，多少老工匠哭着求情，陛下一句

“士兵的命也是命”，硬是把三成不合格铁器全熔了重造。

“奴才遵旨。”

刘忠把图纸折成方块塞进袖中，指尖触到炮管加粗的弧线，心里像压了块烧红的铁。他得立刻赶回火器监，把最好的铁模子找出来，还得请军器监的张万石来掌锤

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那老工匠打了四十年铁器，眼睛比卡尺还准。

朱翊钧看着他踉跄离去的背影，突然抓起那叠回回炮图。图上标注的

“西域铸铁法”

让他眉头紧锁

——

蒙古人从波斯人手里学来的技术，竟比大明沿用百年的佛郎机炮更胜一筹。他想起《天工开物》里说的

“铁经百炼则刚”，或许问题不在炮型，而在冶炼的火候。

“小李子，”

他扬声唤道，“去把去年从澳门带来的葡萄牙技师请来。”

那些人虽被圈在会同馆，却懂些西洋铸炮的法子，或许能从他们嘴里套出些有用的门道。

葡萄牙技师安东尼奥进来时，还在揉眼睛。他昨夜刚译完《几何原本》的第三章，羊皮纸上的拉丁文还没干透。见朱翊钧指着炮图上的加粗弧线，他突然睁大了蓝眼睛，叽里呱啦说了串洋文，又抓起毛笔在纸上画了个漏斗形的药室。

“陛下请看。”

通事太监连忙翻译，“安东尼奥说，炮管加粗后，药室也要改，像漏斗一样收窄，火药燃烧时力气才会往炮口冲，不会炸膛。”

朱翊钧看着那漏斗形药室，突然想起红衣大炮的结构图。没错，就是这样

——

药室小而炮口宽，让火药的推力集中在弹丸上，既增加射程，又能稳住炮身。他拿起朱笔，在安东尼奥的画稿旁打了个红勾：“就按这个改。”

安东尼奥见状，又从怀里掏出个铜制的量角器，指着炮管与炮架的夹角比划。通事太监解释：“他说炮架角度抬高五度，射程能再远十步。”

朱翊钧的眼睛亮了。这就对了，红衣大炮的仰角设计正是如此，既能平射攻城，又能仰射骑兵。他让小李子取来文房四宝，亲自把这些改动记在炮图上，末了对安东尼奥笑道：“若能成，朕赏你十匹云锦。”

安东尼奥听不懂

“云锦”

二字，却从少年天子的眼神里看出了郑重，连忙躬身行礼，蓝眼睛里闪着兴奋的光

——

他来大明三年，还是头回有人这么认真听他讲铸炮的学问。

消息传到火器监时，张万石正蹲在熔炉前，用长杆搅动通红的铁水。刘忠把改后的炮图往他面前一摊，老工匠的手刚触到

“加粗三寸”

的批注，就猛地缩回了手，像被烫着似的。

“刘公公，这哪是改炮？是在玩命！”

张万石的声音嘶哑得像破锣，他指着旁边堆着的废铁

——

那是上个月炸膛的佛郎机炮残骸，铁屑里还嵌着工匠的血痂，“佛郎机炮的规矩是炮管长三尺，壁厚五寸，您这加粗三寸，管壁薄了不说，重心都偏了！”

刘忠叹了口气，从袖中掏出朱翊钧的手谕：“老哥哥，陛下说了，炸了他担着。您想想蓟镇的戚将军，想想那些被回回炮轰死的士兵，咱们就算拼了这条老命，也得试试。”

张万石望着手谕上

“朕担着”

三个字，突然抓起地上的铁钳，狠狠砸在铁砧上：“造！凭什么蒙古人能造远炮，咱们就不能？”

他的徒孙们围了过来，个个眼里冒着火

——

去年喜峰口战死的炮手里，有三个是他带出来的徒弟。

熔炉的火被捅得更旺了，映得半个火器监都红了。张万石让人把最好的乌兹钢抬出来，那是去年从西域商队手里换来的，十斤钢才能炼出一斤合用的炮材。他亲自掌锤，每砸一下都喊一声：“为了喜峰口的弟兄！”