第36节（第1751-1800行） (36/208)

“几位有所不知，这位楚公子是外地来的，是个生意人，却半点没有那些奸商的做派，他来到鹿城后，日日施粥放粮，赠衣赠药，还帮穷人修缮房屋，建书院让穷人家的娃娃免费入学。短短半个月，鹿城无人不知，无人不晓。”

“真是好大的手笔。”

想博好名声，说难也不难，有人行孝道，有人做好事，有人重诺传天下，有人文采惊艳世人。

公主府也曾做过这样的“善事”，为羲和公主博民心。南柚深知，要在短短半个月内，做得人尽皆知，账单上绝对是一笔不菲的流水。

“几位打听他做什么？”伙计好奇。

“我们几个对楚公子的名声早有耳闻，途径此地，听人说他就在鹿城，想碰个运气。”南柚做出一副少女初初情动的羞赧神情，不好意思地垂下脑袋。

伙计一点就通，摇头道：“姑娘怕是要失望了，这位楚公子早已有家室。可怜他的妻女，被他资助的好兄弟伙同山贼所害，楚公子用情至深，妻女死后，心如死灰，一心做好事，为妻女行善积德，早有皈依佛门的心思。”

南柚失望：“原来如此。男子大多薄幸，朝三暮四，拈花惹草，不过家常便饭，似楚公子这般爱妻如命的人，真是世间少有。是我没有这个福气了。”

伙计一走，南柚立马收了痴呆表情，拿起筷子：“开饭！”

他们一路上都没怎么吃饱，早已饥肠辘辘，南柚身为公主，在外头不爱摆架子，载素和寒珠又是她的心腹，便没什么顾忌，一桌同食。

众人都眼冒绿光，肆意吃喝起来。

吃过饭后，南柚端起茶盏，一口浓茶在嘴里打了个转，“噗”地吐在楚昭南的画卷上，不偏不倚，褐色的茶水正好喷在他的脸上。

寒珠微惊：“公主？”

“伪君子。”南柚一脚踩在画像上，“这样的伎俩，我见多了。”

“公主何出此言。”应长欢虚心求教。

连姜燃也抬起眼睛，睇向了她。

“妖怪披着一张人皮骗人，这人呐，也会戴着面具骗人。我问你们，楚昭南是怎么娶到顾千叶的？”

应长欢道：“听闻楚公子与顾小姐相爱，为顾相所不容，是楚公子的母亲在顾府门口跪了足足三日，顾相才肯松口。”

“寒珠，若你是顾千叶，会嫁吗？”南柚转头看寒珠。

“我……”寒珠犹豫。她这辈子只想跟在南柚身边，对男人没兴趣。

“可若是顾千叶不嫁，会如何？”南柚又问。

“楚母会死在顾府门口，人虽非顾家所杀，顾小姐却要背上害死楚母的罪名，这事一出，恐西京贵族，再无人肯与顾家结亲。这、这是逼嫁。”寒珠先入为主，以为顾千叶和楚昭南相爱，顾相棒打鸳鸯，却未想过，顾千叶在这场婚事里，根本没有拒绝的余地。

流言如利剑，楚母要是死在顾家门口，单是西京的百姓，人人一张嘴，吐沫星子能把顾家人淹死。

“光脚的不怕穿鞋的，用老母的一条命，换一生一世的荣华富贵，走的一步好棋。这种惯会死缠烂打的男人，就是狗皮膏药，黏上了，得脱一层皮。”南柚道。

载素一直在为此事奔波，知道的内情最多，看着自家同胞姐姐迷糊的样子，解释道：“顾千叶的确与楚昭南相爱过，后来顾千叶不喜楚昭南行事，与他断了往来。楚昭南常借酒发疯，去堵顾小姐的路，被顾相发现后，叫人打了出去。”

载素停顿片刻，又道：“楚昭南何等心机，早已在顾千叶肚子里留下自己的种，既有楚母相逼，又有腹中骨肉，顾相只好答应二人的婚事。”

“楚昭南祖辈是个商人，家境也算殷实，可惜父亲好赌，年轻时输光家产，欠下一屁股债，被人活生生打死。楚昭南自幼耳濡目染，沾上父亲的习性，早年曾出入赌场，后来投奔到西京的亲戚家，无意间结识顾千叶，才收敛几分。婚后，顾相给了几间胭脂铺子让楚昭南打理，楚昭南故态复萌，输掉胭脂铺子，跪在顾千叶面前痛哭流涕，顾千叶不得已，拿出自己的私房钱，补了这个窟窿。”南柚说的口干舌燥，端起茶盏，润了润嗓子，“但人的欲望是个无底洞，顾千叶的私房钱又怎能填补。”

寒珠不算愚笨，脑子一转，恍然大悟：“公主的意思是……”

“我不过尽我最大的恶意揣测。真相如何，等我们捉到楚昭南就知道了。”南柚微微一笑。

“楚昭南如今在鹿城的风头不比在西京弱，这里不是陈国的地盘，需得小心行事。”应长欢道。

“这好办，我们想个办法混进楚府，摸清他的底细，揭下他的面具，叫整个鹿城百姓都看一看他真正的嘴脸。”南柚很快就想出了个主意，“长欢，过两日你扮作富商，邀楚昭南谈笔生意。”

上钩、您心脏处的封印，唯有集齐四大神器才能解除。

楚昭南在鹿城开了家胭脂铺子，短短半个月，精心经营出来的好名声，给胭脂铺带来红火的生意。应长欢扮成行商，以手上有一批上好的珍珠亟待出售为由，四处打点，终于搭上楚昭南这条线。

楚昭南对他手上的珍珠起了兴趣，但他素来谨慎，拒绝应长欢的邀约，反而邀他入楚府商谈。

这下正中南柚的下怀。

南柚打算扮成应长欢的小妾，跟他一起进入楚府。出发前，南柚破天荒地问姜燃：“如果带上你，你会捣乱吗？”

姜燃面无表情地盯了她一会儿，眼神古怪：“不会。”

“我不信，坏胚子。”姜燃对她恨之入骨，客栈里还企图烧死她，她信他才有鬼。

“好好留在客栈，等我们回来。”南柚丢下这句话，留下姜燃一人在客栈。

姜燃摸了摸心口的位置，眼睫垂下，覆去眼底阴翳。

“殿下。”降厄拍着翅膀，出现在窗口，“小的已经打探清楚，楚昭南身上的确有块溯回镜碎片。”

“傀儡咒的解药找到了吗？”

“呃。”降厄不好意思地拿翅尖挠头，“殿下，请您再给小的一点时间，就快了。”

“滚。”

“您心脏处的封印，唯有集齐四大神器才能解除，目前的您还是凡体，寻常人伤不得，可若是厉害的仙器……”降厄顿了顿，弱弱道，“鹿城城主鹿林深是个厉害角色，您要小心他。”

降厄说完，没等到姜燃回应，讪讪地飞走了。

它现在越来越有老妈子的潜质。

姜燃迫它结下生死契约，害它做了他的契奴，它本来一心盼着他死了，自己好解脱。姜燃生出一对翅膀后，它反而像是目睹了幼崽破壳，生出老母鸡护犊子的心态，真是怪哉。

楚府坐落在鹿城的闹市，四四方方的院子，圈出一片幽雅宁静的天地。几人跟着仆人入府，绕过一面影壁，便是清幽的园林，堆红叠翠间，飞檐翘角巧夺天工，琉璃瓦熠熠生辉。

仆人将他们引入会客的大厅，打扮素雅的侍女奉上刚沏好的香茶。