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我从来也没考虑过关于我哥哥的问题，或许是因为不知道该如何面对他。这些年来都想不懂的事情，如此短暂的时间里，自然更得不出结局。

因此郑岁寒终究要失望，我始终僵硬得像块木头。半晌，他放开了捏住我下巴的手。

“你不及他远也。”他说。

声音冷冷的，不带什么情绪，只像是在陈述一个事实。

我恨不得把头埋进地底下。

“你现今，是炉鼎了？”他又问。

我那点稀薄的灵气，又是在几乎要压制不住心魔的时刻，难为郑岁寒感触到了。

“是。承蒙张教主恩赏。”我低着头，毕恭毕敬地回禀。

“张幽。他倒很痴迷你哥哥。”郑岁寒说，语气不带什么感情。

我把头埋得更低。

“然当初以你相换，透露了你哥哥藏身之地的，却还是他。倒不失枭雄本色。”郑岁寒点评道。

什么藏身之地，什么枭雄，我听也听不懂，当然更不敢接话。

“可你若想以此取代你哥哥在张幽心上的位置，恐怕也不容易。”郑岁寒又说。

我有点听懂了，好像张幽和我哥哥是不可能在一起的，而郑岁寒以为我转变成炉鼎体质，是为了讨好张幽。

是不是他们都觉得，炉鼎比从前操起来舒服？

我不可自抑地生出这个念头，旋即立刻又压下去。

“我……小人，未敢有半分痴心妄想。”我诚惶诚恐地回道。这也是我的心里话，张幽这样的大人物，我怎么敢肖想他呢。且我是个男人，张幽也是，男人和男人之间，谈及“心上的位置”，岂不可笑？

当然，我没有嘲笑我哥哥的意思。他非是我，自然与我不同，能占据张幽“心上的位置”，只能说他比我强千万倍。

“痴心妄想？”郑岁寒低低地重复了一遍。

沉默一时之后，他开口道，“如此甚好。”

又道，“你原也不配。”

我把头埋得更低，默默地，不再说话。心里只盼郑岁寒早早走开，叫我如愿去抓香灰。

六

从前我也曾有过年少轻狂，初拜入刑仙宗时也想过今日惨绿少年，来年大展宏图。

可一路走到今日，从前的奢望早不剩下半分了。

修真修真，到最后谁能修成一个真？

漫漫修途，哪有几个人真的能走到人前呢。

郑岁寒说我比我哥哥差，那就差吧。

我如今听到这话，心里已经不再有什么波动了。

他们总是在我面前说，我哥哥，我哥哥。

我知道他现在的名字是苏藤。

他确乎不比我这样没用，宋星澜杀了我家里的人，我不能报复回去，还要跪下来求他，跟着他离家。

燕戈对我用搜魂的法门，我非但不能抗拒，甚至不能拦住他把搜出来的东西卖给郑岁寒和张幽。

一世为人，沦落到我这一步的，只怕也不多。

我哥哥比我强又有什么好奇怪，我盼着他比我强呢。

住在采石场里的时候，每年元宵节能远远望见凡人集市里的祈明灯飞天。往往我见到的时候那灯已经飞得很远，光也黯淡了。

每次我都对着那灯祈愿，为我父我母求福，也为我哥哥求福。

我不愿多想他，但是希望他过得好些。

在我看不见的地方。

而在眼下，静室里的沉默蔓延了一会儿，郑岁寒或许也觉得无趣，站起来绕过我走了出去。

我大大松了一口气，勉强支撑着身体，又往前蹭了一点，这才如愿到了香炉边上，伸手抓出来一大把香灰，敷在手上，身上，各处流血有伤的地方。

血混上香灰之后呈现出一种脏兮兮的灰色，好在很快就止住了血。香灰漏进伤口里，一边刺痛，一边又有刺痒，鲜红的嫩肉被染上一团脏污，我努力安耐住伸手抓挠的冲动，慢慢等着流血止住。

修士讲究清净无垢，我从前做少爷时也嫌弃香灰脏污，做杂役弟子时更看不上同伴偷了香灰卖到散修集市换钱，因此还遭了不少排挤。

再想到如今境遇，只能说世事无常了。

好在这炉鼎体质最大的好处是受了什么伤，痊愈极快，且肌肤仍旧娇嫩如先，不留疤痕。据说张幽早年落魄时便凭着一手炼制炉鼎的手艺，赚了不少修行资粮。

如今他位高权重，曾经炼制过的炉鼎自然也水涨船高，飙上天价且一鼎难求，甚而衍生出不少假货，有些就连拍卖行里的师傅也难分出真假。毕竟先天后天炉鼎好鉴定，出自不同人之手的后天炉鼎之间，却难分辨。

此时我还想不到，日后我也借鉴定张幽亲自做的炉鼎这一手艺，赚下了不少银钱。日后回想起来，也不能不说一句“祸兮福所依”。

此是后话，如今多说无益。

又等了一会儿，我好多了，正发愁如何清理干净白琉璃地面上不慎沾染的香灰时，忽然又有人进来这间静室。

不是郑岁寒，倒也是我从前见过的一个人，是个正儿八经的刑仙宗内门弟子，私下极为推崇郑岁寒，曾因嫌弃我玷污了他心目中的屠龙仙君，而给了我不少脸色看。