第41节（第2001-2050行） (41/52)

战斗的节奏曾一度陷入铁锁般的僵持，但如今却豁然开朗，被加罗转危为优。自由剑向上的轻挥与落下的利剑互相交错，而蝇群之王则被困在了坐标的中心。

怪物孤注一掷地试图再次刺击加罗，不过他却毫不犹疑。宛如一把巨大的剪刀，闭合的两柄利剑斩断了野兽的畸形头颅。油腻的血液喷涌而出托着它甩向半空，掉进了无数侍卫着它的尖啸昆虫。

然而，蝇群之王并未轻易丧命。无头的躯体竟踉跄走动，巨大的利爪徒劳地离合着，而瘟疫匕首则混乱地戳刺着空气，重复着怪物最后的动作。

“干掉它，”加罗怒吼道。洛肯和加劳尔分居其两侧，端平的爆弹枪已准备就绪。另一名游侠骑士以全自动模式率先开火。质量反应弹丸的齐射对怪物造成了超额杀伤。从昆虫的尸体到构成其躯壳的污秽，还有可怜的梅里克沃恩被腐化的残骸，被尽数抹灭。

枪火的咆哮和轰鸣久久回荡在这块多灾多难的荒野，甚至淹没了幸存敌军惊恐的惨叫与虫群无休无止的恒定嗡鸣。加罗将洛肯的宝剑插进地面交还战士，头也不回地走向了雪地上一片显眼的黑色污迹。一块块被撕裂被啃咬的血肉散落四处。

随着加罗的靠近，焦黑流脓的蛆虫和聚拢的组织正缓缓爬行，凝聚在残骸的周围。而虫群如金属粉碎机一般的尖叫则愈发激烈，它们大批大批地纷纷降落。

霎时间，加罗以为这些昆虫只是在享用残余的尸体；但是肉质的残骸却膨胀萌发，突然之间诞生出了新的生命。杀戮的战场化作了一片腐肉，肌腱，骨芽的花园。而碎肉则如同由屠夫的下脚料制成的拼图一般滑动，结合在了一起。数根探求的肌腱竟彼此对接紧密相连。

“它又要重组了，”加罗高喊道，疲惫与憎恶之感相互交织，屈服和愤怒之心激烈抗衡。

“我来阻止它，”这时，马卡多开口道。战士身边的浓烟和雾霾间浮现出了魔纹的身影，他拄着拐杖笨拙地行动，就好像是拐杖在牵引着他，而非他是控制者似的。

就在他的身后，加劳尔和洛肯正在向走出白色山脉的基地大门的卢比奥致意。虽然智库貌似忧心忡忡，但此时同伴的举止显然并非头等大事。

加罗回头望去，注意到怪物的重塑已初具雏形，躯干，一条手臂和部分头部清晰可见。

马卡多斜瞟了加罗一眼。“我建议你最好护住眼睛。”他迈出一步，站在游侠骑士前方，放低拐杖以燃烧的顶端对准了敌人的残骸。

悄无声息地——也许，这只是它的一个副作用也说不定，比方说，如此巨大的奥术元素能量释放导致了自然规律的反演。

马卡多的拐杖顶端燃烧着一颗堪比微缩行星的耀光，以金色双头鹰雕像为中心散发出了一片炫目的星光领域。极高的压力令加罗面部的旧疤竟如新伤一般隐隐作痛。而纯粹的能量波动则寂静地向外扩散冲刷着整片荒野，所及之处无不土崩瓦解。

虫群也好蛆虫也罢，甚至它们即将复活的主人都沦为了纯白之上几笔草草的炭条速写。无论是什么扭曲的灵魂寄居在它们的体内，如今都被放逐回了亚空间。而叛军的爪牙，荷露斯的特工和阿尔法军团行贿者的宣传让他们信以为真，也同样被核能烈焰轰杀至渣。随之消失的还有坠毁的航空器的残骸，它们沸腾着被升华作了等离子蒸汽。

终于随着光芒的黯淡，加罗眼部弥漫的刺痛也逐渐缓解。尽管强化的双眼安装了瞬膜，但他仍不得不懊悔地承认自己本该听从马卡多的警告。加罗眨眨眼驱散了视网膜残留的紫色斑点和余像。只见冰雪剥蚀，地表裸露。液化的花岗岩宛如融化的黑色蜡质。随着细雨从天而降逐渐凝固，嘶嘶作响。

“它没有被我杀死，”马卡多疲惫地叹了口气。“以前的教训告诉我们，你永远无法，无法真正消灭它们。这并非你们战士理解的那种物理意义的消灭。”

加罗朝马卡多的黑铁拐杖扬了扬下巴。“我要是有你这样的武器，我倒愿意一试，不论需要多少次都可以。”

“比起武器，它更像一个工具，”魔纹自觉失言，微微一笑。沉默稍许又开口道。“咱们在这里的事情已经办完了。不能再拖延下去了。你和战士们即刻返回帝国皇宫。”马卡多转身朝着白色山脉走去。“幸运的是，其余的入侵者在开战前就被镇压了。”

“其余的入侵者？”加罗扭头张望着遍地正在冷却，噼啪龟裂的碎石。

“快点跟上，内森尼尔。”

加罗皱起眉头，追上了魔纹。他冲着大门点了点头。“我猜你已经找到想要的答案了？”

这是他第一次注意到马卡多长袍正面干涸的血污。微弱的气味仍些许可闻。加罗的嗅觉足以辨认出它们人血特有的味道。

“不要多心，”魔纹回答道。“事情已经解决了。”

“修女们呢？”

“她们的战斗已告一段落。以修女们的生命为代价，战帅演奏了他为终局所准备的，最后的阴谋之乐曲。我们要对付的是他的绝招。”

加罗忍不住遥望着灰蒙蒙的天际。“他就要来了。”

“这艰辛的七年，甚至更久，”马卡多指出。“他从未远离我们。”

加罗的目光又望向卢比奥。灵能者正在转身，但忧愁的表情却再次留下了惊鸿一瞥。“里面到底发生了什么？”

“我告诉过你，不要多心。”随着一架石灰色涂装的雷鹰从白色山脉着陆区降落，在两人身边传出阵阵推进器喷射的轰鸣，马卡多不得不抬高了音调。

而加罗则目不转睛地注视着卢比奥。“我能看出，他受了严重的创伤。”

“他比你想象的更加坚韧，”魔纹说道。炮艇的登机坡道轰然打开。“你们都是如此。这就是我选择你们的原因。”

强直阶段的模糊不清和时间错觉，伴随卢比奥渡过了这次航程。战士允许自己的脑部植入物进入一种半睡半醒的状态。这已是军团士兵永远清醒的意识中最接近睡眠的时刻。只有这种迷离模糊的模式才能给他带来一丝喘息和安宁。

不过卢比奥陷入恍惚的另一部分原因则是他的疲惫。苦涩的经验教会了他，在任何地方都要抓住一切可以休息的机会；而且远离游侠骑士的伙伴们也给了他审视自己的内心，探索自身缺失记忆的空暇。

这是一段天衣无缝，完美的记忆空白，被紧密地穿插，编织进了卢比奥的经历，以至于似乎本来就是他记忆的一部分。卢比奥发现自己正在潜意识地接受更新后的回忆图像。一种糟糕的预感告诉他，只要再过几天，自己就再也意识不到任何瑕疵之处了。

马卡多那明晃晃的心灵存在就漂浮在卢比奥超自然知觉的边缘，宛如一轮遥远的红日高悬在变幻莫测的天空。虽然他没有办法证明魔纹在白色山脉对他动了什么手脚……但从一种异常的角度来说，没有证据就是最好的证据。毕竟，只有像马卡多这样神乎其神的灵能大师才能几乎不留痕迹地重塑一个人的意识。

卢比奥思索着缺失的时刻，不知道魔纹是否还移除了什么——或者遗留了什么。

时间流逝的错觉回归了正常的同步。卢比奥吸收了正在进行的对话。通讯频道中重叠着许多各不相同的声音。

即将到来的战争已经波及到了白色山脉以外的地区。关于叛军的支持者，间谍和破坏袭击的报告接踵而至，充斥着通讯网络。其中一些焦点都是留给帝国军队，法务部或当地执法部门处理的小规模事件——多恩大人严格落实的防务法令引起了不少所谓的和平示威，但是它们最终却演变成了暴乱，以及其他类似的情况。但另一些事件却显而易见都是精心计划的蓄意破坏和隐秘攻击。日本列岛的星港遭到了武装袭击。大西洋峭壁的游击战。恐怖分子的炸弹袭击遍及数座巢都。而这些常规的攻势中间亦不乏某些难以置信的离奇报告。

每份报告都提及了苍蝇。凭空出现的虫群。

几个月来调查和解决类似事件的经历赋予了卢比奥对于超自然现象的敏感性。普通人在面对非现实的恐怖时自有一种特别的语气和音调供他辨别。

尽管游侠骑士的目的地这类战斗往往层出不穷，但如今卢比奥却比以往任何时候都更要确信，仅凭现有的人数和武器要抗击邪秽的潮流简直就是螳臂挡车。雷鹰轰然降落在了皇宫高层的停机坪。他珍惜这千金一刻的宁静，选择最后一个离开飞船。卢比奥走出舱外。只有几台机仆船员紧随其后。眼前的停机坪挤满了吨位近似的飞船，连同大批全副武装的炮艇和天鹰级穿梭机。每一架四周都环绕着一群低级的机械技师。他们正在忙碌地修补伤痕或者准备起飞的程序，让飞船重回战场。而身披甲壳甲的马卡多之选士兵们则在巨型平台的边缘巡逻着。面对层峦叠嶂的群峰和优雅的尖塔，脚踏平民居住的棚户城区。

但真正吸引卢比奥注意力的，却是军团士兵的数量，其战甲尽是风暴灰色的涂装。他们立正静候着魔纹在战士之间穿梭检阅。

自从考斯的宿命之日——不知为何，这段回忆总是令他退避三舍——以来，卢比奥从未同时目击过超过四人的游侠骑士。而此处连同他自己，洛肯，加罗和加劳尔在内竟一共有十一位军团士兵。

卢比奥向来怀疑，游侠骑士的数量远超自己的认知，当然，以前他遇到的战士多少也有一些步态是不同于自己交深的几位的。离开马卡多寓所时偶见的战士令他难以忘怀。卢比奥打量着各位陌生的军团士兵们，以寻找相似的家伙。

这时，一张熟悉的面孔掠过了他的视线。瓦尔达斯伊森严肃地向他点了点头，个中丰富意味自然不言而喻。卢比奥予以回礼。就在附近，另一名没有佩戴兜帽的游侠骑士，只见其颈环雕刻着守护的符文。正如卢比奥被允许保留的饰有极限标志的短剑，这是眼前战士来自过往军团唯一的信物。鲁斯大人凶悍的猎群麾下，所谓的符文牧师们酷爱各种护身符咒。而除此以外，战士参差不齐的锈灰色头发则几乎确证了他芬里斯的出身。

前太空野狼冲着正在走下登机坡道的卢比奥咧嘴一笑。“卢比奥兄弟。好久不见。”

“约顿？”

他点点头。“你现在是科俄斯了吗？”

卢比奥没有回答。“你的航空器……坠毁在了叛军营地，但你活了下来。”