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说了一会儿，见她有些倦色，我也告辞了，只是她突然叫住我：「妾身病了许久，小七劳烦娘娘照顾了。」

「你赶紧好起来，便接她回来。」

「我给太子备了一份生辰贺礼，怕是不能亲自送上了，到时候还盼着娘娘与太子借这份礼多照顾小七几分。」

豚儿的生辰还有几个月，薛氏总能好起来，冬日里万物凋零，病也好得慢，待到了春日，草长莺飞，万物复苏，人也会好的。

「你慢慢养着，别多想，会好起来的，到时候你亲自送过去，熠儿会开心的。」

七十三

薛氏没等到春暖花开的日子，她薨于天启十九年正月初六，毫无预兆，听到消息时，我正与小酥糖商量着怎么插梅花好看。

「不是昨日里还好端端的吗？」我问鸢萝。

鸢萝低声道：「怕是回光返照。」

回光返照，可是她还那么年轻，怎么会呢？我一肚子的话都问不出来，只让人带了小酥糖回去，而我去了薛氏宫里。

满宫里挂上了白幡，原本喜庆热闹的正月变得寂静，半点不见鲜亮的颜色，一眼望去倒与冬日白雪皑皑的景象相称。

满宫皇子公主除了豚儿，皆为薛氏穿孝，谥号最后定了「和温」两字。

柔克有光曰和，宽仁惠下曰温。

只是，不知道薛氏泉下有知，会不会喜欢。

没几日，陛下也倒下了，自薛氏没了，陛下也几日未合眼。自从那年病了一场，大伤元气之后，陛下就格外重视养生，连女色都有克制。而如今薛氏没了，他便什么也顾不得了。

他对薛氏，未必无情，只是不如薛氏深情罢了。妃嫔们忙着守灵，我去给陛下侍疾，端着汤药劝他服用，他虽接了，却不喝，氤氲的热气让这个屋子里都弥漫着一股子药味：「表妹那时候病了，殿中也是一股子药味，每每朕过去，她便怕熏着朕，不让朕进来。」

「陛下，趁热喝了吧，想来贵妃泉下有知，也希望陛下好好的。」

陛下道：「皇后，你说，表妹是不是怨着朕，不让怎么会连半点东西都不留给朕呢？」

薛氏殿里的东西，都烧了，她自己留下的遗言，让都烧了，说活着用得习惯了，死了也都要带下去。陛下便是再不舍，也遂了她的遗愿。

她是很绝情，半点东西都不留下，便是生前那些诗词都自己烧了，只留下些冰冷冷的体己，说养了七公主一场，留给她做嫁妆。

旁的，半点也没留，也不怪陛下这样说。

「贵妃不是说了，那是她用惯的东西，她要带走嘛。」

陛下一饮而尽手里的药，我递过去的蜜饯他也没有接，半晌道：「你也信，罢了，你回去吧。」

我看了陛下一眼，遂了他的意，这个冬天是真的难熬啊，也不知道春天还要多远。

七十四

陛下的病断断续续，刚好了点便冒着风雪去薛氏灵堂，也正好撞上面无哀色的五皇子。

后宫里平时姐姐妹妹叫得欢，可谁又与谁多了几分亲近呢，薛氏一死，纵然大家哭得伤心，可连续几日下来，有几个是真心实意从头哭到尾呢？

便是自诩与薛氏关系不错的我，也做不到。为了真心实意掉了几滴泪，后面的不过是做个样罢了。

死了的人死了就一了百了，活着的人还需要装模作样地活下去。

陛下本就心烦，五皇子也是撞枪口上了，陛下便怒斥了他几句，本来这样也就过去了，谁知道他竟然顶嘴。

父子君臣，哪一个也没有五皇子顶嘴的道理，结果就是一顿板子伺候，看着陛下怒气冲冲，我也懒得求情，跟着陛下走了，路过五皇子时瞧到他眼中的怨恨。既然如此，这个孩子我也不必怜惜，本也不是我看着长大的孩子，只怕因为他母妃的事早早怨上我了。那么，就不必留了。

斩草要除根，免得春风吹又生。左右已经有了一场丧事，再来一场也无妨。

听说小七病了，我又抽空去看了看她，她虽然生得与薛氏相像，可身子好多了，只是薛氏一去，她在灵前跪了太久。

去得不巧，小七已经睡了，我便让人好好照顾：「娘娘放心，奴婢们会好好照顾七公主的。」

我看着纯月，心中不由得有些不安。她是薛氏的贴身宫女，最得薛氏宠信，薛氏没了，她便自请来照顾七公主，想想也正常，可是，我总觉得哪里不对。

「好好照顾着，她年纪小，别让她累着。」

「是。」

回去的路上，说起这事儿，我便问了鸢萝，若是我哪日死了，她怎么办？

「娘娘怎么说这种不吉利的话？」

「人总要死的，你说与我听听。」见她不说，我便再三保证道，「我不生气好不好？」

「那奴婢说了，娘娘不准生气，若娘娘没了，奴婢自然是出宫去，这些年也攒了银子，到时候买几个伺候的小丫头，奴婢也做个富贵老太太。」

「你呀，纯月都知道去照顾七公主，你瞧瞧你。」

「娘娘，这哪里可比，到时候，太子怕是小郡主都出嫁了，奴婢说不定都老得腿脚不灵活了，还怎么照顾太子殿下。」

「若我也早早没了呢？」

「娘娘可不能说这种丧气话。」鸢萝急忙道。

「让人盯着七公主那里。」

七十五

薛氏的丧礼刚结束没几天，五皇子也去了，陛下知道后，也没多说，只是让人葬了，爵位什么都没有，这个男人啊，也是薄情。我不在乎五皇子，可他呢，好歹也是他亲生的。

不知道是不是太绝情，连老天都看不下去了，一场风寒，本来慢慢养着就好了，偏偏越病越重，太医时刻守着，我自然也得日夜颠倒地陪着。如今，已经不是十七八岁的小姑娘了，熬夜久了，我难免精神不好，只是，前面九十九步都走了，总不能差这么最后一点。没了薛氏，谁知道他还能怎么疯着，我可要谨慎些。

好不容易，熬了半个月，陛下终于好了些，我也不用这样费心。便假意称病，好好歇几天，让康妃她们这些过去伺候着。