第48节（第2351-2400行） (48/91)

但是，美玉还是觉得自格当初的选择没有错。

美玉也算是生不逢时，初中毕业后便迎上三面红旗飘扬过来，身体壮如水牯的父亲被毒蛇咬死在大炼钢铁的炉子旁。母亲没法耍，便要把她从学校拉回来做事争工分。美玉哭得要死要活，红黑不肯，说：“我成绩不差，要读出个头，成为山里的女状元，成为当今的花木兰！”母亲就说：“你还想飞上花果山，猴子称大王呢！一个妹子，迟早是别个家的人。你就忍心眼睁睁看到两个弟弟认不得自格的名字，打不响算盘，算不清工分，讨不上妇娘吗？你就是读成个飞天蜈蚣，家里也没有么格益惠，我也不喜欢！”美玉就气娘道：“解放都十几年了，你还是封建脑壳，重男轻女！要是这样，你还不如生出来就丢进马桶里淹死的好。”两个小弟弟倒也与姐姐站在一边，说：“新社会男女都一样，同工同酬。当干部的，当工人的，当科学家的，连当解放军的，都有女的。”就一起劝母亲道：“妈！就让姐姐读吧，我们宁愿在家摸牛屁股，赚工分养您，孝敬您。”这一来，倒是做姐姐的无话可说了。美玉一手搂过一个弟弟的头，痛哭流涕道：“好弟弟！姐姐已经读了那么多的书，该让你们读了。姐姐不读了，回家做工分，拼命也要送你们读书。你们可要争气，要读出个样子来，飞出山沟沟。只要你们吃了国家粮，住了公家房，不要忘记娘就是。”母亲见三个崽女抱哭成一团，更用悲泪洗起脸来，深切地抚摸着闺女的枯黄头发说：“闺女呀！不是妈妈狠心，只怨你的命不好。若是你爹命长，妈妈哪舍得让你半途而废？”美玉还有么格话说，只得听从命运的安排，把家里的希望寄托在两个弟弟身上，把自格的希望寄托在未来的家庭、未来的老公身上。

美玉听从命运的安排离开了校门。可是，她在泥里水里爬过几年后，也有些不相信命运了，甚至肯定自格的命运不会很差。她长到十七八，便不再是黄毛妹丫了，而成为一个大伯大婶们啧啧不已、女子们见了掩面垂羞、后生崽见了魂飞魄散的气质高雅的大妹崽，家里的陈旧木门槛被媒人婆的布鞋踩得泛了白，擦得不沾一丝灰。母亲也有心让她早早成家立业，可美玉对媒人介绍的一串串后生崽，连眼角余光都没有去理睬一下。母亲不解地道：“男大当婚，女大当嫁，你莫非想当老闺女？”美玉就说：“娘啊！我大啦？老啦？既然女儿长大了，你也给一件事让女儿自格做个主。”母亲就说：“自古崽女的婚姻大事，都是爸爸妈妈做主，你爸爸不在了，就得我做主，还由得你？你也不脸红，不怕人家戳背。”美玉又是理直气壮道：“解放都十几年了，你还是老封建，想包办崽女的婚姻，这个事可不会答应你。一生一世的大事，我自格不同意，你用竹扫帚也赶我不出。”母亲见她任性，只得由她。

美玉能够追上齐仁，算是前世的福、今世的缘。

那时，乡下虽然流传着有些变化的口水话，说是“嫁军官怕打仗，嫁工人怕下放，嫁干部怕批判，嫁农民才会肚子胀”，可又有几个妹子能够找上军官、工人、干部呢？这是山里人在吹猪尿泡呢！美玉生下来睁开眼看见的是农民，闭上眼梦见的还是农民，农民有几个肚子胀的?大都是瘦猴样，黑马屎样，脸上长着铜斑，身上抹着铜粉，脚上生着铜锈，一件干净衣服穿在他们身上，过不了一个时辰，不是泥水，就是咸汗。她累怕了，饿怕了。人一累，一饿，就是一朵金花银花，也会变成残花败柳的。她是累大的，饿大的，倒是对“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，“钱碗里的夫妻，酒杯里的朋友”这些话深信不疑。趁着自格后生，趁着自格模样姣好，得找个有钱有粮有地位的主儿，比找一个马屎面上光、肚里一包糠、中看不中用的老公实在十分。山里妹子能找上“吃国家粮、住公家房”的对象，哪个不是高人一等？要钱有钱花，要粮有粮吃。穿一身，看一套，热有单，冻有棉。吃的更让人嘴馋，好些山里人见不着、想不到的山珍海味、补药补品，只有她们才够享受，外人只能嗅嗅美味清香、闻闻甘甜清凉而已。左邻右舍缺钱少粮时，有几个不是找他们来转手？山里只有“四属户”的荷包是满的，谷仓也是满的，“四属户”才是肥塘里的鱼呢！

但是，美玉嫁来后，情况却并非她想象的那么美好。一大家子十几口人，只有老公是家里的一股“泉（钱）水”。她没有得到任何特殊好处，只能跟着受苦受累，每天腰酸背疼。结婚的一床被子都得送给小叔子读书用。她曾经想过提出分家，树大分丫，崽大分家，也是无可非议的。可老公红黑不同意，问道：“我家里哪个对你不好？么格时候看贱过你？你饭来张嘴，衣来伸手，是生在福中不知福呢！”

老公讲得确实不错。家娘家老子没二话说，家娘把自格当女儿待，从没叫过名字，总是“闺女，闺女”的，比吃糖粒子还甜沁。她怀崽时，想吃么格家娘都是钻山闷海，尽量满足。有次特意上山摘野梅子，差点被毒蛇咬死。姑叔们简直把她当娘看，齐兴参加工作后第一次回家，就单独买了一双方口鞋送大嫂。家里的重活、苦活、累活、脏活，都是姑叔们干，自格抢都抢不到手。

但是，美玉对分家还是有她的道理，老公说么格，她都可以顶回去。只是一件事，让她无言以对了。他说：“你也是读书人，应该通情达理。我们这一家子，生存在这个世界上，生长在这个湾村里，好艰难呀！爸爸妈妈养了我们兄弟姐妹，已经不容易了，已经争了光。可老人家能力有限，就靠一个扶一个，像矮子上楼梯，全家人才能步步升高。老大不扶弟妹，他们能有出息吗？家里人没出息，我们做大哥大嫂的脸上无光不说，正是那些人希望看到的呢！就是分了家，爸爸妈妈、弟弟妹妹的事情，我们也不得不管呀！”

美玉思来想去，老公说的确实在理，只有走着看了。

年前家娘提出分家，美玉倒是也没有违心地讲假话。可年一过，她真有些后悔分家了。幸亏家里人还是与分家前没有两样，么格好吃的都有她一份，砍柴挑炭、挖土种菜的事情，她还是插不上手。只是，不可名状的孤独、冷静、凄凉的感觉越来越浓厚，加之奶奶的阴魂没有很快消失，又出现了“活鬼”捣蛋，经常搅得她日不甘食、夜不能寐，往往会问道：自格吃的农村粮，为么格要嫁给吃国家粮的人呢？

三十三

孝华生来一副花花肠子，这副肠子曾经把几个女子耍得团团转，后来也把荷花哄了过来，牢牢地拴在家里。年纪大了，人老了，又长出一颗“老牛贪嫩草”之心。当上贫协主席后，对美玉更加垂涎三尺，特别是当了壁头“侦察兵”以后，他估摸着水灵灵的美玉肯定能够销魂。只是她住在大家庭里，他再有天大的贼心，也没有这么大的贼胆呀！眼下分家了，他见机会来了，机不可失，千方百计也要吃到这颗白净净、粉嘟嘟的嫩草。尽管他晓得，美玉并非风流妇，而是正派人；尽管他也晓得，孝有家的篱笆扎得紧，荆草更是个难以对付的妇人；尽管他更晓得，美玉的老公、姑爷和小叔子都是有点名堂的，老公是个连牛组长都敢将军的人，齐兴当着国家干部，齐财更是一个无法无天惹不起的人。可是，年近花甲的孝华还是心里痒痒，梦中甜甜，暗暗发誓，能够搞到美玉，做鬼也算风流。

于是，孝华开始试深浅了。

美玉尽管每天晚上闩好门，还用两条长凳子搭起，顶住门，才上床困觉。但是奇怪的是，这些天在她的周周围围，经常响起一种流里流气的声音，窗口时常出现隔纸戏中的人模鬼样的影子，甚至不时地还闻见不明不白的敲门窗的声音。她惊醒后，却没见刮风下雨，也没见猫抓老鼠。每逢遇上这些事，她浑身发麻，一根根筋都在抽搐，心里叫骂着痞子二流子！野狗癞皮狗！两眼飞快地检查了一遍前门后门，甚至还从床底下摸出一把勾刀，紧紧地攥在手中。人的名声要紧，她不可能做出这般伤风败俗的事来，也不敢。她是曹家的人了，曹家是个大家庭，老公是有名望的工人，她能有任何闪失吗？万一东窗事发，自格一生一世还怎么为人？老娘亲、家老子家娘、姑叔们的脸面往哪里放？她敢吗？就是吃了豹子胆，患了色癫病，她也不敢的。

美玉于是把这些异常现象透露给了家娘。荆草一想也是，家里刚死了老人家不久，尽管是七十多岁的老奶奶，阳气还是有的，阴魂更不可能马上散去。再说，这后岭石山上，经常有哭鸟叫，也怪吓人的。一个后生妇人，突然间只身带着刚断奶的毛奶崽，守着那逢空洞洞的屋，不怕才怪呢！于是，齐仁去矿上了，荆草就叫满女齐珠夜晚去给大嫂做伴。

尽管如此，这种现象依然出现，而且愈演愈烈。这几个月来，夜晚听多了鬼哭狼嚎一样的、难听死的山歌声，日间再见到那号怪异的目光，听到那号挑逗的脏话，美玉也觉查到，那个鬼肯定是笑话。但是，登时又被自格否定了。我与他媳妇女儿差不多年纪呢，他如果起歪心，不是变猪变狗吗？

一天半夜，后门口又响起了吹口哨、唱山歌的声音。

隔窗望见姐穿青，人无言来水无声；

打个口哨试深浅，唱个山歌试妹心。

骚男人用口哨吹一段过门，又哼唱起自编的、酸溜溜的山歌。

郎在外面做鸟叫，妹在房中把手招；

娘问妹崽招么格，风吹头发用手撩。

“鬼才会向你招手呢！”美玉心里骂了一句。这口哨声、山歌声都把耳朵叮出茧来了，她也就不当作一回事了。况且有了小姑子做伴，她的胆子大多了，她只管困自格的觉。

春暖花开，更醉人，更催眠，美玉她们很快便进入了梦乡。

突然，美玉只觉得耳边响起隐约的脚步声，鼻孔里钻进一股强烈的气息。她从梦中惊醒，抹开朦胧睡眼，只见床前竟站着一个大男人。她被吓得魂飞魄散，张嘴大声叫喊道：“救命啦！救命啦！”

“你喊？老子卡死你！”男人已经跳到了床上，一只蒲扇般的手掌死死地压住了她的嘴巴。

这时，齐珠和侄崽小家工都被惊吓醒了，齐珠哭着呼叫道：“救命啦！呜呜！救命……”小家工更是鬼喊鬼叫，一头钻进了妈妈怀里。与此同时，外头又想起了狮子一样的吼声，“哪来的贼牯佬！你逃不了啦！”

已是四面楚歌，贼人见势不妙，滚下床便想逃，可两只长裤腿却被两个女人抓住了。他顾不了许多，使出金蝉脱壳之计，挣脱长裤子，想夺后门逃走，一只脚却勾住了后门门槛。但见一道黑影向石山撞去，又滚落到出水沟里，一动也不动了，只有沟坎里流淌着血水。

正从外面巡逻回来的孝本、齐财，上气不接下气地跑了过来。齐财晓得大嫂屋里发生了什么事情，沟坎里躺的是哪个时，他冲向前去，对准贼人的屁股就踢，边踢边骂道：“你娘卖乖的！猪狗不如！”要不是孝本扯住，他真要把贼人踩成肉泥。

全湾人都被惊醒过来了，见孝华已经气息全无，一些人急着找人想办法施救，大多数人便七嘴八舌地议论、甚至谩骂开来。

“老牛贪露水草吃，不拉肚子才怪呢！”

“老牛贪嫩草，讨死！搞到崽女辈去了，变猪呢！”

“人家寻野食吃，怎么不寻到你家去？狗婆不骚，狗公上不了腰呢！”

“鬼打起！不过也是啊，你看她还把裤子攥在手里呢！”

……

左邻右舍的嘴边风云突变，怨声载道转向美玉，像是提醒了正在蒙头哭爹叫娘的齐玉兄弟妯娌。他们一声喊，便要将娘老子的尸身抬到齐仁家去。

“芋头脑壳！你们不怕死就过来！不怕你屋里人多势众，看哪个敢靠近一步！”站在门口就像关严了门的豹崽齐财，手里横握着那把砍窑柴的长勾刀，俨然一尊门神。他说：“笑话他不要脸，养出的崽女更不要鼻子！你们讲理就讲理，霸蛮就霸蛮，老子奉陪到底！”

毕竟出了人命关天的大事，而且他家的后人还想将尸身摆到自格屋里来，欺人太甚，欺负到家了嘛！荆草不可能不出面了。为了缓和气氛，她并不偏向地说：“芋头崽！你也不是细把戏了。事情已经出了，国有国法，湾有湾规，有理走遍天下，无理寸步难行！你们不分青红皂白，就要搞土官司，想把事情闹大，是不是？”

“人都死了，闹大就闹大！”齐玉他们被邻居们拦下尸体后，又要去找荆草评理。荆草毫不退让，还是说：“芋头脑壳！如果是我屋里的人伤风败俗，你爸爸装殓棺材、丧事料理的开销，全部由我家出，你们要哪个垫棺材底、当孝子都要得，该坐牢杀头的还得坐牢杀头。只是，如果是他自格变猪变狗找的死，你们还要无理取闹，你们就自格默默神看！”

尽管荆草这样说，齐玉他们还是不解恨，扬言要先下荆草的千年屋，装殓亡人再说理，却被赶急过来的荷花喝住了。

荷花含着羞愧的眼泪，既没有痛哭出声，也没有多说么格，只对崽媳妇说：“死开去！你们还嫌人死少了不是？人死不能复生，还不去阁楼上下寿材去？”

父老乡亲仍然众说纷纭。这时，已经到场很久，事情也已调查出个子丑寅卯来的大队副支书孝雄，不得不说话了。他说：“荆草嫂子讲得没错，事情已经发生了，大家都要冷静、克制。我会马上向大队、公社汇报，向公安部门报案的。你们要相信党、相信群众、相信事实，不能乱来。哪个搞乱的哪个负责任！”他安排孝本带领几个民兵保护现场，自格去了大队部摇电话。

齐玉他们这才叫了几个后生崽，从自家阁楼上移下爸爸的千年屋，摆进了公厅屋，进行装殓的准备。

三十四

荆草先到老大崽屋里，向仍然惊魂未定的崽女媳妇分别问明了情况，又找孝本进行了证实。再看现场，只见那个脑壳已经完全血肉模糊，根本认不出是孝华来了。

荆草心里有了底，见媳妇还在哭诉，担心自格无脸见人，担心老公会怀疑自格，甚至还想一死了之。荆草就说：“闺女呀！心中有事心中惊，心中无事水样清。这事根本不是你的错，你怎么会没脸见人呢？齐仁怎么会怪你呢？你如果寻了短见，事情倒说不清楚了，白送一条命不算，还会背上一世的污名。”

美玉心中豁然开朗，也就表示道：“妈！您老人家放心，我对天发誓：如果是我做了对不起祖公祖婆的事，有对不起老公的地方，天打雷劈，不得好死！”

荆草走出媳妇家门时，不由停下了脚步。毕竟人家死了一个人，而且荷花嫂子还算是通情达理，才暂时平息了风波。她觉得应该去看望一下，安慰安慰这个老妯娌。

荆草还没有进荷花的家门，只见屋里挤满了人，有些人在为荷花出点子。

“荷花婶！听说呀，笑话叔根本就不是自格撞死的，而是那个豹崽用脚踢死的！”