第24节（第1151-1200行） (24/38)

在朦胧月光的陪伴中，谷子终于从无边无垠的情爱荒原上走了回来，她意外地发现，这绝对是前所未有的，她与丈夫王南原生活过的所有日日夜夜里都没有这样的体会，就是与王南原结婚后的第一夜也没有。山河给了她人生最美好的滋味。山河同时打捞起了一颗爱的陨星！

而山河呢，那一瞬就更变成了一只嗷嗷乱叫的小狗，他的喊叫是伴着眼泪出现的，眼泪让他明白了许多事情，比如什么是女人，什么是真正的男女之情，男女之爱。他很想给谷子说许多许多他以前的事情。包括这些年他走南闯北所受的苦，还有对谷子的爱恋。但最终还是没有能整理出思路。他只对谷子说了一句话：“如果你愿意，我就不走了，即使在这里每天往山上背石头我也不走。”

谷子点了点头。谷子最清楚，这种关系千万不能暴露，起码现在不能说出去，否则，山河在王家堡就待不下去了，她也会身败名裂。王家堡有一个讲究，外村男人不得来本村勾引女人，倘若谁犯了规，轻者一顿皮鞭后会将他赶出村子，重者则要割了下身的那个玩意儿，让他永远绝了后。这种苛刻的戒律来自很久以前。据说明清一个什么年代，外籍人闹事，强奸了村里的一位姑娘，那姑娘当时就上吊自杀了，这在人们的心里积下了很深的愤恨，后来在一场残酷的决斗中村里人抓住了那个坏蛋，当场脱了他的裤子，将他给骟了，还将坏蛋活埋到了村西的老庙台上。那件事以后，族长也就立下了规矩。到了现在，虽然族长的权力慢慢削弱，可那种遗训却始终没有废。听说土改的时候村里就发生过这样的事，人们也是遵照以前的规矩处置的。这让外村的许多男人在求婚这件事上非常谨慎，即使瞄上村里女孩子了也要遵守“父母之命、媒妁之言”前往说媒，将人娶不到家门决不敢轻易动手动脚。谷子虽不是本村的姑娘，可她是王家堡的媳妇，同样不可能坏了规矩。

谷子嫁到王家堡后，最先听到的就是这个曾让她笑弯了腰的故事。谁知王南原死后，单眼罗竟装鬼对她使了坏，她本来完全可以将这件事说出去，让村里人也治治单眼罗。可她更清楚，那么做首先对她不利。“捉贼捉赃，捉奸捉双”，虽然那时单眼罗还是胡杨店人，可村里的人又没有当场拿住他，怎么说得清？再说，单眼罗当时已经当了大队革委会主任，手里有一大堆民兵，村里的人很难对他使法，如果草率地将事情捅出去，受害的只能是她。她因此便没有那么做。今夜她与山河的亲热，让她又想到了往事。山河在她情感世界里的出现，虽然也算朝思暮想，诚心所至，可她还是产生一种说不清楚的罪恶感，因此便急急地对山河说：“可不敢再这么了，要出事的。”

山河说：“怕啥？咱们又不是胡来，我要娶你，自从上次见了你我就下决心要娶你，只要你说句话，让我什么时候娶你我都愿意。”

谷子说：“不是那回事，我以后再细细给你说。”

也许是因为时间太晚的缘故，谷子急急地穿好衣服，向山河摆了摆手就走了。谷子到了家门口，门已经从里面闩了，她“咣咣咣”地敲了半天，王多劳才从屋子里走出来，磨磨蹭蹭地将门打开。王多劳这回没有说她，只是瞪着眼睛看，看得她浑身起鸡皮疙瘩。她知道这老头不是一般的老头，一定看出点什么了，想找个借口解释解释，可慌乱中竟没想出来。她“哦、哦”了两声，匆匆地跑进了自己的屋子。

天助自从那天挑着竹篾担子出来，顺着土塬下的八百里平川，一面东村西村延续着“箍瓮盆哩哟……箍缸”的吆喝，一面做些补筐补笼补背篓的小活儿。走了整整两天的路程，离一个叫葫芦峪的村子近了，突然来了一场雨。雨与眼前这个村子正好勾起了天助早就熟悉的一个故事，那便是火烧葫芦峪的传说。据说，三国的时候，诸葛亮在这里火烧曹兵，也来了这么一场雨，浇灭了大火，救了许多人的性命。天助觉得古时候的故事与眼下他的境况有那么点吻合——他不也是在苦难中被谷子解救出来的吗？他咬咬牙对自己说无论如何都得珍惜这个来之不易的机会。

他继续往前走，没多一会儿，风起了，雨也紧了。雨斜斜地打在他的脸颊上同时也滴在他的衣服上，虽是初春渐暖季节，却也让他感到了阵阵沁人心脾的冰凉。他打了一个寒战，远远看见地里的一个小庵房，欲过去避避，让身子骨暖和暖和。

他紧走了几步，准备跨到杂草丛生的塄台上去。

担子太重，他打了一个趔趄，差点滚到深沟里。他蹲坐在草滩上，出了一身冷汗。他索性把篾筐放稳，顾不得雨的浇淋，坐在扁担一端一口一口喘气。突然，他听见从不远的庵房那边传出的一阵哭喊声，声音里饱含着凄惨，流露着反抗，将他的心揪得一上一下，他蓦地警觉起来。他的喉咙里也曾制造过这种凄惨的叫喊，那是他被胡子刘诬陷，进了看守所之后面对黑漆漆的夜晚，在寂寞与无望之中仰天嗟叹而发出的哀鸣，他对这样的声音有着特殊的感应。他一听到它就忍不住地皮肉紧绷，热血上涌。他站起来，向四周看了看，认定确实是那座庵房的时候，顾不得去挑担子，双脚踩溅着泥水，飞也似的奔了过去。

临近庵房的一刹那，他清晰地听到了粗暴的喘息声中夹杂着的淫笑，以及女人撕肝裂肺的哭喊。他突然就猜到了里面发生的事情，一脚将破烂不堪的庵门踢开，挺着胸站在了庵房里。也就在这一瞬，他愣住了。屋子里竟然是三个“二毛狗”小伙在侮辱一个女孩。那女孩披头散发，正被三个男人中的其中一个压在草堆里，一只手按着女孩的肩膀，另一只手“吱啦”一声撕开了她的衣服。另外两个看样子是在一旁放哨，见有人冲进来，将头猛地一转，瞪大眼睛对着天助恶狠狠地喊：“出去！快滚出去！！”

天助没有动。他也瞪圆了眼睛，眉毛直直地竖着，像倒插在脸上的两根木棍。天助本能地将拳头攥了起来。骑在女孩身上的男人见有人站在他们面前，内心的怯懦让身体也有了怯懦，要干的坏事只好半途而废。他背着身子一面提裤子，一面大声训斥：“你们两个是死货啦，站着干吗？揍那狗日的！”

高声训斥的男人看样子是几个瞎熊的头儿，话音刚落，两个饿狼一般的汉子便向天助扑来，举起拳头对着天助的头颅和身体乱砸。突如其来的猛打让天助措手不及，顿时嘴和鼻子都流出了血，衣服也被撕破了好几个口子。他没有示弱，慢慢从地上爬起来，将散乱的头发向后甩了一下，抹了一把鼻子上的血，顺手捡起了地上的一块半截砖头，说：“你们要是有种就打死我，不然，就别想在这里欺负人！”

天助的架势将这三个人震住了。在他们使劣的经历中，从来都没有人能经得住一顿雨点般的拳头。也就是说，他们的拳头之下，还没有遇到过一个人会这么坚强地挺着。拳头在他们那里是冲锋陷阵的勇士，只要用上去，几乎所有的人都会抱头鼠窜。眼前的这位瘦弱男人却一直扛着，难道遇了真正的硬汉？他们用了奇怪的目光上上下下打量着这个个子不高，也就一米七不到的男人，心里开始冒起寒气。

天助眼睛里有一股犀利的光，像一把剑，向“二毛狗”直刺过去。天助拿砖头的那只手握得紧紧的，不停地上下抖动，像是马上就要抛出去。这样一个玩命的人在这么一种场合出现，无非两种可能：一是遇到了自己的亲人受凌辱，摆出一个拼命的架势；另一种可能就是受害者与他有亲密关系，毅然要过来拼个你死我活。不然，不可能孤注一掷。看年龄，前者几乎没有可能，那么，一定是后一种情况了。这些“二毛狗”其实也怕不要命的，在心里反复分析了眼前的阵势之后，骂了几句脏话，扬长而去。

天助见这些人终于走了，心劲一松，又加上刚才被那帮人一阵乱打，还是撑不住了，突然感觉到了一阵头晕。他想扶住庵房低矮的墙，将手伸了出去，却抓了空，嘭地一下栽倒在地上。等他苏醒过来的时候，那女孩抹着眼泪正蹲在他的身旁，用手绢替他揩擦脸上的血迹。女孩见他睁开眼睛，急急地向他跟前挪了挪，然后跪下，哭着说：“你为救我受了伤，我真不知道应该咋样报答你才好，呜呜呜……”天助挣扎着坐起来，强打精神，笑了笑说：“没啥，谁还没有个受灾受难的时候。”

天助嘴上这么说，心里却对刚刚发生的事情感到震惊和后怕。他从小就是一个胆小怕事的孩子，只要孩子们在一起打群架，他总会躲得远远的，从来都不敢往那种场合钻。他记得有一次上街，被外村的几个孩子拦住了去路，硬要他与同村的另一个孩子买糖给他们吃，他与伙伴身上都没有钱，没法买，那几个孩子就将他俩用绳子捆在树上。没过一会儿，与他同行的孩子借撒尿偷偷跑掉了，剩下他一个人，被人家吓唬了几句，竟吓得尿了一裤子……后来他渐渐长大了，亲眼看到王家堡南、北二村经常为地界闹矛盾，动不动男男女女的一帮人会拿起镢头铁锨站在水渠边上干仗，可他从来都没有参与过。为这事，队长扣了他的工分，他连一句反驳的话都没讲。就说从砖场被撵回来那件事吧，他好容易被村里人鼓动起来，要和单眼罗见个高低，谁知真见了单眼罗，却连腰都直不起来……这样的一个人，这么一种性格，咋可能在远离他乡的荒郊野外，无畏地出现一次让他自己都觉得惊讶的“英雄救美”行动？天助想到这些，突然就觉得他不是他了，而成了一个站得很高的巨人，一个能让人竖起大拇指夸赞的男子汉！他会心地又笑了一下。天助歇息了一小会儿，浑身有了点力气，就依着女孩慢慢站起来。女孩问他的情况，他矜持地说了一些。当他告诉女孩他是位出门串乡的外乡人时，突然想到自己的竹篾担子，便说了两句告别的话，急急地走了出来。还好，担子在大雨中仍然静静地摆着，像是知道这里出了事情，需要耐心等待他的主人一样毫发未损。

天助走过去，用胳膊肘抹了抹扁担上的水，将担子挑了起来。这阵子雨来得更猛，他所处的位置离前面的村子又远，正不知道向前还是向后的时候，那女孩在庵房旁唤他，向他不停地招手，让他快快地过去。天助向远处看了看，天阴沉沉的，像要盖下来，地上泥泞难行，又没有再能够避雨的地方，也就去了。

庵房不大，容不下长长的担子，他将不怕雨淋的竹篾担子放在庵房门口，自己走了进去。女孩见他的衣服全湿了，就拢起了一堆柴火，向他要了火柴，划了一根点燃，将他让到火堆跟前。天助这时方才正眼看了一回女孩。她长得不算十分漂亮，身上的衣服也很一般，上身一件花格子粗布衫，裤子为深蓝颜色，看上去也是乡下人自己纺织的棉布。这身打扮，与一个年轻的女孩多少有点不相配。女孩一眼就看出了天助眼里的东西，也就坦诚地告诉了发生在她身上的一些事情。

女孩说她叫青蔓，是葫芦峪人，父母早年先后去世，家里剩下了她和哥哥两个人。哥哥是个勤快的小伙子，一年下来挣的工分总是村里最多的一个，加上疼她护她，日子过得还算可以。后来，哥哥找了嫂嫂，原来的那种和谐也就没有了，家里的事一样也由不得哥哥，嫂嫂只要说一句话，不管是对是错，哥哥都得百依百顺。发展到后来，屋里屋外大小事情，全由嫂嫂一人说了算。这样一来，她与那个家的关系也就变了。

那些年家家缺粮不假，但她起早贪黑下地，从没有缺过一次工，按说，劳动一年所分的口粮，一个人咋都够了。可嫂嫂故意刁难，说青蔓是靠着他们吃靠着他们喝，应该早早找个人家嫁出去，不然，一天一天的，连他们也要将嘴吊起来了。青蔓不吭声，以为说说也就过去了，谁知，嫂嫂竟在吃饭的事情上做起手脚，总给她碗里舀的饭稀，而且吃了一碗就没有了第二碗。她开始以为就做了那么一点，也不计较，凑合凑合也就过去了。她怎么都不会想到，等她走出家门之后，嫂嫂却一个人偷偷钻进厨房里吃干面。事情被她发现，一气之下告诉了哥哥，她满以为这样，嫂嫂就不会再那么干了。结果正好相反，嫂嫂将原来的暗中作祟变成了公开挑衅，不但没有收敛，更是变本加厉。嫂嫂从那以后变了一个方式，不再在厨房里偷着吃，而是拿了吃的东西到外面去，等到了歇晌的时候再吃。生产队的活杂，不可能大家每天都在一起干活，青蔓也就没有发现。过了些日子，青蔓从同龄的女孩嘴里知道了事情的真相，气得拉开架势与嫂嫂吵了一仗。从那以后，她的日子就更不好过了。嫂嫂借口说青蔓大了应该多为家里操心，于是便将喂猪的活儿压给了她。三头老母猪一天要吃一背篓青草，她下了工得再到田埂上去采……没完没了的劳作让她心身憔悴。这还不算，到后来，嫂嫂竟以给娘家妈养老需要房子为由，要她从自己原来的房间里搬出来，住到后院柴房里去。她知道这个家不再是她能待的地方，就跑了出去，寻找远房的一个亲戚。她在远房亲戚家住了几天，亲戚也就烦了，劝她还是回去。她知道老住在亲戚家也不是个事儿，只得硬着头皮另想办法。谁知就在她从亲戚家返归的路上，竟遇见了那三个流氓……

青蔓讲了她不幸的遭遇后说：“你都看到了，我遇了这样的事，如果让人知道了，就再没有脸活在人世了，也不会再有人愿意娶我。你救了我，你就是我的大恩人，你能为我保守这个丢人的秘密吗？”天助点点头，说：“当然，我一个外乡人，到这里来不过是为了挣两个钱养家糊口，不会说三道四。”青蔓见天助提到了他的家，便急急地打问：“家里都有什么人？”天助告诉了自己的情况，青蔓突然害羞地将头低了下去，说：“这样你看好不好，你就到我们村去，我帮你找活儿。”

这是天助巴不得的好事情。以前他也曾出外串过乡，可都是同村里别的人搭伴而行，从没有一个人单干过。这一回他一个人出来，走了两天，活儿没有揽着一个，正愁老虎吃天没法下爪，一听青蔓要帮他的忙，就高兴地答应了。

他们一起到了葫芦峪村的饲养室。这里与天助的家乡王家堡的饲养室基本相似，也是一个老头儿喂牛，不同的是，王家堡的饲养室南北盖着，这里的却是东西走向，而且房子是在一个低凹处，多少有点压抑的感觉。青蔓说饲养员是她的伯叔爷爷，不会不收留他，说着便领天助到了爷爷跟前，亲切地唤了一声，撒谎说天助是她远房亲戚的亲戚，想住在饲养室里，让爷爷行个方便。说完，从身上掏出一张两元钱，走近了，塞在爷爷衣兜里。那位被青蔓称作爷爷的老头儿嘻嘻地笑，没有再说什么，摆着手指挥天助将竹篾担子放在墙角，然后学着年轻人的语调说：“大家都是来自五湖四海，走到一起来了，来了也是为了咱们葫芦峪的革命事业嘛，借个宿会有啥说的。”

天助意外地得到青蔓的帮助，事情顺当多了，他第一天就揽到了三个活儿，全都是青蔓挨家挨户要来的。

青蔓从这一天起像变了一个人，回到家竟心甘情愿地搬进了嫂嫂指给她的那个柴房，将房子简单收拾了一下，找出了一块能支起门板的地方，将铺盖打开，算是安顿好了自己的住处。其实这阵子她的心思已不在吃住上，她要报答天助的恩情，让天助放心地挣他应该挣的钱。而她也就闲不下来，瞅着傍晚村东村西奔跑，一跑连吃饭都丢在脑后了。这些年生产队对外出人员卡得紧，出来串乡的生意人也便去得少，葫芦峪的村民各家各户几乎都积了不少活儿。有的背篓没有了底，有的篮子破了边，也有家里的缸或者盛水的老瓮裂了口子，漏水，需要箍起来的。这些活儿到了天助手里，都能变成美妙动听的音乐，叮叮当当地随着他的工具和竹篾在空中一转，马上就能翻新出一个完好如初的家当，花钱也不多，大家都愿意将家里不能用的竹篾器具以及大瓮小缸拿过来让他修，一时间，他的生意红红火火，要修的家什在他面前排成了长队。

白天，他怕妨碍饲养员喂牲口，就将摊子搬到了院子里。

院子里的树枝上长了繁繁茂茂的叶子，轻风一吹，沙沙地响，像有人摇着一个小小的铃鼓。野花野草也在不远的地方开艳了，突然在眼前一亮，让人的心跟着也就亮了。天助感受到了春对他的抚摸，心里热乎乎的，总像有一双温暖的手捂着。

天助手上活儿多，他也就显得特别能吃苦。早晨天刚亮起来，他在饲养室的门外来回跑十几分钟，觉得浑身有劲了，就开始干活。到了夜里，凑着月亮还要干一阵，就这，活儿还是干不完。他看到源源不断的货源，心里别提有多高兴了。这期间，青蔓时不时地会出现在他的面前，不是给他端来一碗水，就是拿些干粮悄悄地塞进他的怀里。尽管天助的吃饭常有主家来管，青蔓还是怕他饿了肚子。

眨眼十几天过去了，这一天中午，天助刚刚去一户村民家里吃过饭，坐在摊子上还没有干多少活，青蔓就到了。青蔓蹑手蹑脚地来到天助身旁，天助没有抬头，也就没有发现。青蔓傻呆呆地在他身边站了半天，见天助仍不抬头，便低声试探着叫了一声“天助哥”。她的声音虽小，天助却听得清楚，他的胸口“怦”地怔了一下，脑子里马上起了波浪一样的涟漪，手里的家具也就停住了，眼巴巴地盯着青蔓傻看，也不知道说些什么才好。在他的记忆中，从小到大王家堡乃至整个西坡大队没有一个女孩子这么称呼过他，在这个陌生得让他胆怯的地方却听到了，他怎么能不激动。他拍了拍身上的灰尘，慢慢站起来，嗫嚅了半天，方才问道：“有事吗？”青蔓调皮地说：“没事就不能看看你呀？不过，事还是有的，可不能影响你干活，这样吧，下午收了工，你去南边土壕里的树林旁等我。”青蔓说完，还没听见天助说同意不同意，就撒丫子跑了。

天助紧张地干了一下午活儿，等去葫芦峪村的一户村干部家吃了晚饭，竟把青蔓说给他的话忘了。这种忘说起来是有原因的。那位村干部姓胡，是个喜欢信马由缰、胡说浪侃的中年人，饭吃得快，吃完了，姓胡的硬是不让天助走，非要问一问天助的手艺是谁传的，都在哪些地方串过乡等等。天助没有办法，只得一一回答，回答完了，姓胡的又开始介绍他们村里的情况，从一群羊一头猪说起，一直说到生产队的每户社员，说着说着一高兴，竟答应将生产队仓库里存放的烂背篓破篮子全拿出来让天助修补，还说这些活儿干下来，少说也得几个月，到时天助就成了住在他们村的老熟人了。天助自然高兴，在一旁千恩万谢，就更不好意思走开了。

他们的谈话延续到了夜幕降临，姓胡的还要说点别的，天助突然想起了青蔓的话，站起身快快地跑了出来。他没有来得及再去饲养室，拔腿就到了青蔓所说的村南边的土壕里。他远远就看见青蔓了，青蔓在树林旁转来转去，很焦急的样子。天助紧跑几步，才到了她的身边。天助喘着粗气将抱歉的话说了一遍又一遍，见青蔓并没有生气，满胸的内疚才稍稍缓解了一些。

青蔓假嗔道：“你原来是个不守信用的家伙，对待你这号人，看样子得使些绝招儿。”天助将姓胡的村干部所说的话重复了一遍，解释道：“不是不守信，是他的话太诱人了。”青蔓冷笑一声：“好哇，人家一句话比我这个大活人还诱人，那么，你不来多好，可你咋就来了呢？”天助说：“这不是一回事，我出来是挣钱来了，挣钱重要……不，你更重要……”天助刚将自己挣钱的意思吐出，觉得好像不大合适，赶紧改口，含含混混地表达完自己的意思，傻在一旁不再吭声了。青蔓呢，一下子从天助的后半句话里捕捉到了一个信息，一个让她兴奋，让她突然就如释重负的信息。她这时候同样不说话，只是抿着嘴笑，笑出一个在她看来已不是秘密的秘密。

过了大约几分钟时间，青蔓向天助跟前挪了挪，用两根手指去拉天助的手。

她的手刚刚碰到天助，天助马上像触了电，缩了一下，还向旁边跨了一步，敏捷地与她拉开了距离。青蔓顽皮地笑着，却也向前一迈，到了天助的跟前。青蔓知道，一个外乡人到了陌生的地方，是不敢轻易表露真情的，就故意做出个不依不饶的样子。她要用自己的行为告诉天助，她是真心的。

青蔓是个直爽的女孩，对任何事情从来不会遮遮掩掩，见天助仍旧无动于衷，说：“我很喜欢你，从在庵房里遇到你的那一刻就喜欢，你奋不顾身地救我，在这年月能有谁情愿这么做？后来你说了家里的情况，我知道你还没有结婚，心就动了……我一个姑娘家，也不要什么脸面了，今天将话挑明，你是啥态度直接说，我也好做自己的打算……”

天助的婚事，他的母亲苏大脚没有少操心，前两年就四处张罗了，先后在附近的村里说了几个，却都是人家不愿意，理由很简单，说天助有个拐子父亲，还有个“白头娃”弟弟，名声不好。天助自然也知道他婚姻的难处，他在村里无权无势，模样儿也有些猥琐，谁愿意嫁给他！？因此也就心灰意冷了。他甚至下了决心，这辈子不再去想那种事情，像村里的向北那样，混着过下去，好赖也图个清静。青蔓的出现像在他平静的湖面上抛了一块石头，搅乱了他的思路，他开始怀疑自己的命运了。人常说，命是老天注定的，命里没有啥，你就是将头磕出血也不顶用。命里有了的东西，即使你绕着躲着，同样会像落叶一样哗哗啦啦落在你头上。天助的母亲就相信命运，她为了能让儿子有一个好命运，才为他取了“天助”这样一个名字，她希望老天能助儿子一臂之力，顺顺当当地过下去。难道老天真的要将好事降到他的头上？

天助这么一想，就有点激动了。他甚至没有急着去想接下来的许多事情，语无伦次地开口便答应了青蔓：“不管你同意不同意，但我同意。这简直是积了八辈子德了，我看重的就是你对我的好……”天助再想不出别的言辞，他对自己的话很不满意，忍不住又道出了一大堆自己心里的想，“人到世上来是过日子的，只要能过到一块儿，没有钱能挣，没有房子能盖……我是个老实人，什么坑人骗人的事都不会干，你跟了我，我一天都不会让你受委屈……”青蔓没想到天助也像她的性格，说起话嘡嘡嘡的，将啥都能倒出来，情有所动地向天助身边靠了靠，手又不自觉地伸了过去。

天助这回没有躲。天助让自己的手去迎接她的手。后来，他们俩相互抱到了一起，后来，他们唇对着唇，品尝了人间男男女女从不向别人透露的甜蜜。这种事情天助仅仅在电影里见过，他曾经对着屏幕骂过这些像影子一样晃来晃去的人是流氓，没想到今天却突然成了他自己的行为，他真想对着自己的脸扇几下，可他没有那么做，那种钻进心窝里出不来的好，没有能让他举起巴掌。

青蔓很兴奋，总将天助的手往一些陌生地方引，天助不去。天助不知道那都是些什么地方，从他的态度看，他也不想知道。青蔓哈哈大笑，她笑天助简直就是一个呆子。当然，她的笑里也有女人本能的欢喜——天助不是坏人，起码在男女问题上不是个坏人。这是受了伤害的女孩子特别在乎的，也是青蔓最看重的事情。她说：“咱们得对着月亮发个誓，从今夜起，我们就是一家人了，这一辈子谁也不能抛下谁。”天助当然愿意，可他还是多问了一句话：“你的哥嫂不同意咋办？村里人要将我当流氓咋办？”青蔓轻蔑地笑了一下，说：“嫂嫂恨不得我早一点从这个世界上消失，哥哥左右不了嫂嫂，他们咋可能不同意？我想好了，等你要离开葫芦峪了我就跟你走，不存在征求谁的意见。至于村里的人，不让他们知道，他们还能天天盯着我们？”

天助见青蔓要跟他的决心坚定，郑重其事地跪在地上，对着天上的月亮和星星，一个劲地磕头，一个劲地膜拜。他的眼睛里流出了泪水。他很想大喊一声，他甚至将要喊的话语都想好了，那就是，他要将自己的名字重复一遍，说一声“天助我了，天真的来助我了”，然后再爽朗地笑出声。他抬头看了看青蔓，青蔓也跪在了地上，态度同样虔诚。他们相互看了看对方，又紧紧地抱在了一起。

第十章

谷子受到全村人的敬重，从严格意义上讲就是从这个时候开始的。

谷子那天刚从家里出来，就听见铁匠李同记工员怀安吵起来。这种吵一展开就不怎么对等，一个强一个弱，一声高一声低。铁匠李用解释的口吻说事情，怀安却高喉咙大嗓门，居高临下，不依不饶。

他们是为铁匠李的工分争吵起来的。铁匠李昨儿个被胡子刘叫过去给骡子钉掌，炉子在饲养室的后院里，好些年不曾用，早就散架了，铁匠李必须先把炉子垒起来，然后才能打出掌子，钉在骡子的蹄子上。他从家里拿了他多年一直收藏的工具，费了整整一天的工夫才将炉子整好。他在黄土中加了头发和好泥，灌在土坯与土坯之间，然后一点点抹平，才算基本完成。炉子垒好后得让它风干，让泥巴与泥巴黏合的地方凝固，才能点火，否则，炉膛容易炸裂。铁匠李在等待炉子凝固的时候坐在一旁抽旱烟。他大约抽了两袋烟之后凑过去观看，炉壁依然软塌塌的，他估摸着还得等一段时间，就到一棵大树下的阴凉处斜躺着歇息去了。这种悠闲的情景被怀安发现，晚上铁匠李去记工分，怀安站出来说话了，怀安说铁匠李误了队里的事，不光不能记，还要从原来的工分里扣出十分来。

按说记工员没有这种权力，可怀安咬死了要这么干：“你再闹我还要扣，直至将你本本上的工分全扣完！”铁匠李低声下气，耐着性子解说：“炉子确实垒好了，你不信咱们一起去看。”怀安不去，怀安说：“就那么大一点炉子，垒它，一个小时足够了，其他时间呢？你还不是偷懒了，磨洋工了？队里不能养着你这样的懒汉！”怀安看样子从一开始就没有摆正自己的位置，有点越俎代庖，把队长胡子刘都抛到一边去了。这让前来记工分的其他人都感到惊讶：怀安不是这种性格的人，咋突然就变成了这样？

铁匠李始终不知道，前两天涝池边上发生的那件小事，竟把怀安得罪下了。

那天，铁匠李的儿子金豆与怀安的弟弟怀有在涝池边上玩，他们玩的是斗鸡，也就是用一只胳膊抱着一条腿，两个人来回撞的那种游戏，斗到后来，谁将腿放下来，谁就算输了。怀有比金豆大几岁，力气也就大一些，怀有一抬腿就将金豆撞到了涝池边上的塄台上，要不是金豆机灵，一把抓住塄旁的蒿草，没准就掉进涝池里去了。这一撞，让金豆受了惊，悬在池沿上哇哇哭起来。这时，铁匠李正好从路旁过，风风火火地赶过去，从斜着伸向涝池里的柳树上折下一根柳枝，小心地伸向儿子，方才将儿子从危险处拽了上来。儿子见了父亲也就撒起了娇，一五一十地将事情的经过说给了铁匠李，随即哭得更伤心。铁匠李平时虽是个慢性子，遇着儿子的事却心急气躁了。他二话没说，飞起一脚，也将怀有踢滚到儿子刚刚掉下去的那个地方。他一时的莽撞就这么将祸闯下了，尽管他在踢了怀有之后又将他拉了上来，怀有还是噔噔噔地跑回家去，将前后发生在涝池边上的事情告诉了哥哥怀安。怀安一听火冒三丈，他好赖也算生产队里的一个小头目，尽管公社干部册上没有他，可手里握着一支笔，拿着一个窄窄的条章，就能给人记工分，有了工分，就等于送过去了钱粮，这种差事，虽然不能与队长、副队长以及会计出纳等人相比，但怎么说也应该换取一点人们的敬畏和尊重吧？他铁匠李竟这么将人不当人！

论脾气，怀安也不是那种动不动就发火的人，可这件事他却按捺不住了，顺手操起院子里的一把铁锨，冲出门要与铁匠李拼命。